Automoblog im Detail: Die Wissenschaft der Haustiersicherheit

Wenn ich meine Familie besuche, ist nichts wichtiger als die Begrüßung durch unseren geliebten Deutschen Schäferhund. Als ich zur Tür hereinkam, begrüßte mich Jack enthusiastisch und eindringlich. Er schob meine Mutter und meinen Bruder weg und eilte vorwärts und sagte: "Du solltest zurück sein." Ihm folgt Turbo, der seit 15 Jahren unsere Hauskatze ist.

Ich werde die Zeit meiner Zeit zu Hause mit diesen beiden verbringen, die an mir kleben.

Der beste Freund des Menschen

Kritische Momente

Einheitliche Standards

Pflege & Anliegen

Test & Fehler

Tipps & Beratung

Anspruchsvolle Augen

Center for Pet Safety Crash Testing Gallery

Der beste Freund des Menschen

Eine Studie aus dem letzten Jahr ergab, dass das Herz eines Hundes tatsächlich synchron mit seinem Besitzer schlägt. Laut WebMD haben Menschen mit Haustieren oft einen niedrigeren Blutdruck, ein stärkeres Immunsystem und sogar ein lebhafteres Dating-Leben. Dass unsere Haustiere zu Hause sicher sind, ist eine Sache, aber wie sieht es auf Reisen aus? Wie schützen wir sie? Was ist, wenn wir mit unseren Haustieren einen Unfall haben? Können wir etwas tun?

Kritische Momente

Im Jahr 2004 erfuhr Lindsey Wolko, dass nicht alle Sicherheitsprodukte für Haustiere halten, was sie versprechen. Nachdem sie ihren Hund Maggie aus einer missbräuchlichen Situation gerettet hatte, fand Wolko es schwierig, mit ihr zu reisen. Da sie dachte, es sei das Richtige, kaufte sie in einer Tierhandlung ein Sitzgeschirr für Maggie. Ein paar Monate später, als Maggie angeschnallt war, musste Wolko auf die Bremse treten, um einen Unfall auf der Interstate 66 in Virginia zu vermeiden.

„Alles, woran ich mich erinnere, war Maggies Schreien“, erinnerte sich Wolko. „Der Sicherheitsgurt hat sie nicht geschützt.“

Durch das plötzliche Bremsen wickelte sich die Halteleine des Gurtzeugs um Maggies Hinterbeine. Schlimmer noch, sie wurde nach vorne geschleudert und traf die Lehne des Vordersitzes. Das Geschirr konnte sie effektiv nicht zurückhalten. Mit der Zeit erholte sich Maggie, aber die Erfahrung inspirierte Wolko, das Center for Pet Safety zu gründen, eine Forschungs- und Interessenvertretungsorganisation, die sich der Wissenschaft der Sicherheit von Haustieren widmet. Als die Organisation wuchs, stellte sie fest, dass die meisten Heimtierprodukte keinerlei Leistungskriterien erfüllten.

„Ich habe viel darüber gelernt, wie unreguliert es ist“, sagte Wolko. „Eines der ständigen Themen unter Haustierbesitzern ist heute die Frage, ob die Produkte, die sie kaufen, ihre Haustiere bei einem Unfall wirklich retten werden.“

Lindsey Wolko (rechts) mit der MGA Research Corporation beim Crashtest eines Sicherheitsgeschirrs für Haustiere. Foto: Zentrum für Haustiersicherheit.

Einheitliche Standards

Im Jahr 2011 begann das Zentrum für Haustiersicherheit mit Crashtests für Sicherheitsprodukte für Haustiere, mit zusätzlichen Tests in den Jahren 2013 und 2015. Ein Zertifizierungsprogramm wurde für Geschirre, Kisten und Transportboxen festgelegt; 2015 folgte eine Pilotstudie für Haustiersitze. Die Zertifizierungs- und Crashtestprogramme, die von der MGA Research Corporation durchgeführt werden, sind für Hersteller von Sicherheitsprodukten für Haustiere freiwillig. Eine Bewertung wird entsprechend vergeben und vorbeilaufende Produkte erhalten ein spezielles Siegel für Verpackungen.

„Wir wollen Hersteller, die unsere Mission verstehen und wissen, was wir im Sinne des Verbrauchers zu tun versuchen“, sagte Wolko. „Idealerweise bieten wir, sobald wir vollständig finanziert sind, so etwas wie das Versicherungsinstitut für Straßenverkehrssicherheit an und testen es in Massen.“

Das Center for Pet Safety veröffentlichte die Ergebnisse ihrer kontrollierten Tests, komplett mit Videos und einer Analyse der Daten. Die Tests der Harness Study 2013 kamen zu dem Schluss, dass das Sleepypod Clickit Utility seinen Behauptungen entsprach. Das Sleepypod Clickit Utility hielt den Testhund bei jedem kontrollierten Start fest und auf dem Sitz. Andere Produkte schnitten nicht so gut ab. Ein Video zeigt einen Testhund, der vom Sitz geschleudert und dann schnell vom Geschirr zurückgeschleudert wird. Das Zeitlupenvideo zeigt, wie der Testhund mit dem Hinterkopf auf den Sitz schlägt. Ein anderes Geschirr versagt beim kontrollierten Start so stark, dass der Testhund tatsächlich aus dem Kamerarahmen verschwindet, mit dem er so weit geschleudert wurde. Ein Kabelbaum bricht sogar komplett auseinander.

"Wir haben schon erlebt, dass Produkte direkt vor den Augen des Herstellers auseinanderfallen", sagte Wolko. „Ich habe Hunderte von Marken beraten, und wenn sie ihre Produkte nicht nach einem einheitlichen Standard testen, gibt es keine Möglichkeit zu wissen, ob sie tatsächlich funktionieren.“

Das Center for Pet Safety und die MGA Research Corporation führen Crashtests an einem Reisesitz für Haustiere durch. Beachten Sie in der Nähe der oberen rechten Ecke dieses Fotos. Ein Stück des Gurtzeugs ist abgebrochen und fliegt durch die Luft. Beachten Sie den Riss im schwarzen Riemen direkt hinter dem Kopf des Testhundes. Foto: Zentrum für Haustiersicherheit.

Pflege & Anliegen

Addison Edmonds bekam seinen Hund Gunner, als er noch auf dem College war. Obwohl er sich auf ihre gemeinsamen Jagdausflüge freute, war Edmonds immer beunruhigt, wenn er mit seinem besten Freund unterwegs war.

„Ich fühlte mich nie wohl mit ihm in den Kisten, die auf dem Markt erhältlich waren“, erinnerte sich Edmonds. „Das Beste, was es gab, war eine spritzgegossene Plastikkiste, die, in Ermangelung eines besseren Wortes, Schrott war.“

Der letzte Tropfen für Edmonds kam, als die Kiste tatsächlich in seinem Truck mit Gunner drin umkippte.

"Er ist ein unglaublicher Hund und ich sagte mir, dass jemand die beste verfügbare Hundebox herstellen muss", fuhr Edmonds fort. „Ein Teil davon, der Beste zu sein, ist auch, der Sicherste zu sein, also fing ich an, eine Weile darüber nachzudenken.“

Edmonds verkaufte die Werbeagentur, die er leitete, und zog zurück nach Nashville, Tennessee. Er steckte alles in Gunner Kennels, ein Unternehmen, das heute Zwinger und Zubehör für die Sicherheit von Haustieren herstellt. Edmonds wird Erfahrungsberichte von Kunden darüber hören, wie ein Gunner-Produkt das Leben ihres Hundes gerettet hat, aber es war nicht einfach, dorthin zu gelangen.

„Sobald wir das erste fertig hatten, dachte ich, es wäre einsatzbereit, aber ich wollte ein paar Crashtests durchführen“, sagte Edmonds. „Ich habe online gesucht, um zu sehen, ob jemals jemand Crashtests mit Dummy-Hunden durchgeführt hat und wie es abgelaufen ist.“

Gunner Kennels während Crashtests mit dem Center for Pet Safety und der MGA Research Corporation. Foto: Zentrum für Haustiersicherheit.

Test & Fehler

Edmonds fand schließlich das Center for Pet Safety und traf sich mit Wolko und der MGA Research Corporation in Virginia. Die ersten Tests zeigten, dass das ursprüngliche Design fehleranfällig war: Die Tür öffnete sich beim Aufprall und die Befestigungsenden, die zum Festschnallen der Hundehütte verwendet wurden, verbogen sich.

„Zu meiner Überraschung war das Design nicht perfekt, also musste ich zurück ans Reißbrett gehen und ein paar Ingenieure hinzuziehen“, sagte Edmonds.

Die zweite Testrunde war etwas erfolgreicher, da die Punkte zum Festbinden Bestand hatten. Die Tür erwies sich jedoch trotz einer neuen Rahmenkonstruktion als problematisch. Die Crashtests zeigten wiederholt, dass der Dummy-Hund auf die Zwingertür zuflog und dort aufschlug, wo der Fehler passierte. Dies war für einen bereits bestürzten Edmonds inakzeptabel.

„Die Tür ging einfach auf“, erinnerte er sich. „Ich musste mir einen Weg überlegen, diese Tür geschlossen zu halten, damit sie wieder zum Reißbrett zurückkehrt.“

Nach der Bestätigung durch Freunde und Familie war Edmonds entschlossen, seinen Zwinger perfekt zu machen. Es folgten weitere technische Arbeiten, wobei neue Sicherheitsverriegelungen entworfen und die Scharniere verstärkt wurden. Edelstahl ersetzte Aluminium, und jeder Niete wurde besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Die Modifikationen funktionierten, und die abschließenden Tests bestätigten dies, wobei die Tür an Ort und Stelle blieb. Edmonds ließ sogar die MGA Research Corporation Quetschtests an einer Maschine mit 4.000 lbs durchführen. Schwelle.

„Wir haben tatsächlich ihre Maschine kaputt gemacht“, sagte Edmonds.

„Das Ding ist felsenfest“, fügte Wolko hinzu. „Die Werkzeuge zur Herstellung der Gunner-Zwinger allein erstaunen mich.“

Heute ist die G1 Intermediate der Gunner Kennels die einzige Reisekiste mit einer 5-Sterne-Crashtest-Bewertung des Center for Pet Safety. Zwinger der Marke Gunner beherbergen hauptsächlich Sporthunde, aber in letzter Zeit erhält das Unternehmen Anfragen nach kleineren Zwingern. Sogar Militärzweige und Strafverfolgungsbehörden haben sich an Edmonds gewandt.

"Ich wusste, dass dies ein potenzieller Markt war, aber ich wusste nicht, dass er so schnell kommen würde", sagte er. „Das sind die am besten ausgebildeten Hunde der Welt, und bisher wurden sie in billigen Kisten herumgetragen.“

Gunner Kennels während strenger Crashtests. Foto: Zentrum für Haustiersicherheit.

Tipps & Beratung

Lauren Witt ist eine Automobilproduktspezialistin im Großraum Detroit. Sie vertritt Autohersteller bei einer Vielzahl von Veranstaltungen und Shows im ganzen Land. Schwere Reisen sind für Witt, der auch zwei Hunde hat, üblich; Capone, ein sechseinhalb Jahre alter Mops, und Karma, ein zweieinhalb Jahre alter Labrador-Mix. Sie rät Haustierbesitzern, die bequemste Option für ihre Begleiter zu finden, sei es ein Geschirr, eine Kiste oder ein spezieller Sitz.

"Jedes Haustier ist im Auto anders, also müssen Sie herausfinden, welche Methode für sie am besten funktioniert", sagte Witt.

Kleinigkeiten, wie das Mitbringen einer Lieblingsdecke, die in eine Kiste gelegt werden kann, helfen Haustieren, sich an das Reisen zu gewöhnen. Geduld ist laut Witt auch der Schlüssel.

"Haustiere reagieren empfindlich auf Ihre Gefühle und das Letzte, was sie brauchen, ist etwas anderes, das sie auf ihrer Reise stresst", sagte sie.

Das Center for Pet Safety bietet allgemeine Tipps für Reisende mit Haustieren. Sicherstellen, dass Impfungen aktuell sind, ein Erste-Hilfe-Set packen und zusätzliche Nahrung und Wasser mitbringen, gehören zu den Top-Empfehlungen. Bei der Auswahl eines Gurtzeugs sollten Verbraucher eines finden, das keine Halteseil- oder Zipline-Funktion hat, um Ablenkungen zu vermeiden. Die Begrenzung von Ablenkungen ist ein weiterer Punkt, in dem sich Tier- und Automobilexperten einig sind.

„Haustiere in einem Fahrzeug können eine große Ablenkung sein, wenn sie nicht richtig gesichert sind, und wir alle kennen die Gefahren des abgelenkten Fahrens“, sagte Witt, „Sie bringen nicht nur sich selbst und andere Menschen auf der Straße in Gefahr, sondern Sie selbst setzen auch Ihre Haustiere einem Risiko aus.“

Wolko empfiehlt, eine neue Sicherheitsvorrichtung für Haustiere zunächst auf einer Reihe kürzerer Fahrten zu verwenden und dann die Dauer der Autofahrt allmählich zu verlängern. Dies gibt den Haustieren Zeit, sich an die neue Sicherheitsvorrichtung zu gewöhnen, sei es ein Geschirr, eine Kiste oder ein Sitz. Andere Ratschläge sind, eine fröhliche, beruhigende Stimme zu verwenden und Haustiere immer auf den Rücksitz zu setzen.

Foto: Zentrum für Haustiersicherheit.

Anspruchsvolle Augen

Das Verdauen dieser Informationen könnte für Haustierbesitzer ein bisschen zu viel sein, insbesondere für diejenigen, die sich Sorgen um die Sicherheit machen. Basierend auf den vom Center for Pet Safety durchgeführten Tests garantiert der Kauf eines durchschnittlichen Geschirrs oder einer Kiste keinen Schutz für Haustiere im Falle eines Unfalls. Wolko hofft, dass ihre Arbeit mehr öffentliche Aufmerksamkeit erregt und Hersteller von Sicherheitsprodukten für Haustiere ermutigt, ihre Designs weiter zu prüfen und schließlich zu testen.

"Das ist einer der Gründe, warum Forschung und Wissensaustausch so wichtig sind", sagte sie.

Die Sicherheitsprodukte für Haustiere, die heute auf dem Markt sind, werden mit wenig bis gar keiner Aufsicht verkauft, daher ist es wichtig, dass die Verbraucher nachforschen. Das Center for Pet Safety stellt fest, dass nur weil ein bestimmtes Produkt sagt, es sei crashgetestet, dies nicht bedeutet, dass es den Crashtest tatsächlich bestanden hat. Die Organisation warnt die Verbraucher und sagt, dass ein Sicherheitsprodukt für Haustiere nicht einmal den besten Crashtest bestehen kann, wenn es an etwas gemessen wird, das für Menschen entwickelt wurde. Laut dem Center for Pet Safety ist es wichtig, dass die Verbraucher verstehen, dass viele Hersteller von Haustiersicherheitsprodukten ihre Testnachweise nicht veröffentlichen. Tierhaltern ist vor allem geraten, bei der Auswahl eines bestimmten Produkts ein wachsames Auge zu haben.

"Recherchieren Sie", sagte Edmonds. „Unsere Haustiere sind auch unsere Familienmitglieder und müssen genau wie unsere Kinder in einem Fahrzeug richtig angeschnallt werden.“

"Ich habe einmal ein Zitat gelesen und weiß nicht, wer es gesagt hat: 'Wer auch immer gesagt hat, Diamanten seien die beste Freundin einer Frau, der hat nie einen Hund besessen', und dem kann ich nur zustimmen", fügte Witt hinzu.

Carl Anthony studiert Maschinenbau an der Wayne State University, ist Vorstandsmitglied der Ally Jolie Baldwin Foundation und ein treuer Fan der Detroit Lions. Bevor er zur Schule zurückkehrte, hatte er gleichzeitig Positionen in der Produktentwicklung und im experimentellen Marketing in der Automobilindustrie inne.

Center for Pet Safety Crash Testing Gallery

Foto: Pet Safety Center.