Buchbesprechung-Carol Shelby: Eine autorisierte Biographie

Das erste Mal, dass ich den Namen Shelby kannte, war, weil ich in der Highschool ein Foto von einem coolen, dunkelblau lackierten Auto mit weißen Rennstreifen sah. Das ist eine Shelby-Kobra. Ich habe mein Bestes getan, um zu recherchieren und fand heraus, dass diese Autos die Idee von Carroll Shelby sind, der ein Rennfahrer war.

Passend dazu, dass Rinsey Mills, Autor von Büchern über die AC Cobra, derjenige ist, der mit Carroll selbst an Carroll Shelby, The Authorized Autobiography, zusammenarbeitet. Das Buch schildert das Leben von Carroll Shelby von seiner Kindheit über seine Rennkarriere bis hin zu seinen Tagen im Automobiltuning und -design.

Ich kicherte in mich hinein, als ich las, wie Shelby seinen ersten „Rennwagen“ baute, wie viele von uns Getriebefreaks als Kind – aus Holz und einem kleinen Benzinmotor. Ein paar Seiten später war ich nicht allzu überrascht zu erfahren, dass er mit 14 80 Meilen pro Stunde gebrochen hatte. Unnötig zu erwähnen, dass ihm der Rennsport im Blut lag.

Nachdem er in den USA bei der Army Air Force gedient hatte, begann Carroll sein Berufsleben zunächst als Lkw-Fahrer. Glücklicherweise arbeitete sein LKW-Mechaniker auch an Rennwagen und stellte Shelby einigen der Typen vor, die er kannte. Als LKW-Fahrer verdiente er nicht genug Geld, also wurde er später Bauer, komplett mit Latzhose.

Er fing an, ein bisschen Rennen zu fahren, indem er die Autos anderer Leute benutzte und in seiner Freizeit an Autos bastelte, und half beim SCCA, als er endlich seine große Rennpause hatte. Es war nicht nur die Tatsache, dass er in seinen Latzhosen Rennen fahren würde, die in den nächsten Jahren die Aufmerksamkeit eines wohlhabenden Autobesitzers nach dem anderen auf sich zogen, und als die Popularität des Rennsports sowohl in den USA als auch in Europa zunahm, wuchs auch Shelbys Rennsport Karriere. Er raste um die ganze Welt, bis ihn Herzprobleme zum Aufhören zwangen. Aber Carroll war noch nicht ganz fertig mit Rennen, nur als Fahrer.

Carroll gründete eine Rennschule, die in

Carroll war zur richtigen Zeit am richtigen Ort, als die Cobra entstand. AC hat seinen Motorenlieferanten verloren und Carroll hat einige Ford-Typen neu gefunden, die einen Motor hatten. Shelby heiratete zunächst einen 260-Kubikzoll-Motor mit einem modifizierten AC-Chassis und einer Karosserie. Sie wurden nicht nur als Sportwagen, sondern auch als Rennwagen herausgebracht. Sie gewannen 1962 ihr erstes Rennen. Dann kam der 289-Kubikzoll-Motor.

Während des Rennens bemerkte man, dass das Fahrgestell und die Karosserie stark nachgaben. Die Idee eines Coupés für den Rennsport wurde herumgeworfen und dann entwickelt. Spezielle aufgemotzte Chassis wurden gebaut und das Coupé war geboren. Während dieser Zeit experimentierte Carroll auch, indem er einen 427 „nur um zu sehen“ absetzte. Später würde ein 427 auch in einem Roadster mit aufgemotztem Chassis stecken. Cobras wurden zu Rennlegenden.

Carroll stellte in den 60er-Jahren unter Lee Iacocca, dem damaligen Chef von Ford, auch sein Fachwissen über Fords GT40 und GT350 Mustang zur Verfügung. Wenig bekannt, arbeitete er um 1967 auch mit Toyota am 2000GT zusammen und produzierte nur zwei Autos. Toyota gab den Rennsport nach nur einem Jahr auf. Shelby Enterprises machte weiter, aber Carroll verließ die Autoindustrie und reiste.

In den frühen 80er Jahren schloss sich Shelby One wieder Iacocca an, der jetzt bei Chrysler war. Er arbeitete mit Dodge zusammen und produzierte Shelby-Versionen des Charger-, Omni-, Daytona-, Shadow- und Lancer- sowie des Dakota-Pickup-Trucks. Er hatte nie seinen Namen auf der Viper, galt aber als „einer ihrer Väter“.

Dies ist die definitive Auswahl für jeden Shelby-Fan.