Brief aus Großbritannien: Die Franzosen sind hier

Vor langer Zeit versuchten die Franzosen, in den nordamerikanischen Kontinent einzudringen, aber wir, die Briten, trafen auf sie und wurden kurzerhand rausgeschmissen. Um ehrlich zu sein, wenn Sie King George III kennen, ist er kein schlechter Kerl. Offensichtlich galt er damals als verrückt wie eine Schachtel Frösche, aber es stellte sich heraus, dass er an Porphyrie litt, einer schrecklichen wiederkehrenden Krankheit, die zu einem Kaleidoskop von Veränderungen seiner Ansichten führte.

Was auch immer.

Gedeihende Fabriken & Erfolgreiche Zukunft

Sturmwolken

Zu weit weg vom Komfort

Alte Ausdrücke, neue Bedenken

Gedeihende Fabriken & Erfolgreiche Zukunft

Die Geschichte zeigt, dass es Amerika auch ohne unsere Hilfe gelang, eine Automobilindustrie in Gang zu bringen, die unter anderem in einer Organisation namens General Motors gipfelte.

In der Zwischenzeit hatten wir in Großbritannien unsere eigenen florierenden Autofabriken mit berühmten Namen. Einer dieser Namen war Vauxhall. 1857 als industrieller Hersteller gegründet, begann das Unternehmen 1903 mit der Herstellung von Autos. Es ist damit einer der ältesten Autohersteller in Großbritannien und nimmt immer noch einen hohen Absatz ein. Kurz gesagt, es ist eine britische Erfolgsgeschichte.

Wenn ich britisch sage, meine ich natürlich amerikanisch. Das Unternehmen wurde vor Jahrzehnten von GM übernommen. Egal, die Autos werden immer noch auf diesen septischen Inseln hergestellt und Modelle wie der Astra und der Corsa waren beständig auf den Bestsellerlisten. Die Zukunft sah rosig aus.

Opel Astra. Foto: Opel.

Sturmwolken

Aber es war nicht alles gut. Tatsächlich blutet der europäische Arm von General Motors (einschließlich der deutschen Marke Opel) seit Jahren Geld aus. Das Spiel war aus. Es war Zeit zu verkaufen. Daher war die große Automobilneuigkeit aus Europa in diesem Frühjahr die Übernahme der defizitären Vauxhall/Opel-Sparte von General Motors durch die PSA-Gruppe.

Das bedeutet übrigens nicht, dass Europa das letzte Mal von GM gesehen hat. Tatsächlich wird das amerikanische Unternehmen auf dem Kontinent präsent bleiben und bestätigen, dass es mit Cadillac- und Chevrolet-Leistungsautos auf dem europäischen Premiummarkt bleiben wird, was gute Nachrichten für Sportwagen-Enthusiasten sind.

Die PSA-Gruppe ist französisch. Ja, nur dreihundert Jahre später sind sie wieder da und fassen auf fremdem Territorium Fuß. Ab sofort hat der Name Vauxhall einen neuen Besitzer. Dies hat in der gesamten Branche Wellen geschlagen, und die Zukunft dieser ehrwürdigen und anfälligen britischen Marke bleibt abzuwarten.

Zu weit weg vom Komfort

Als Unternehmen in amerikanischem Besitz war es logistisch sinnvoll, die vollständige Werksproduktion von Fahrzeugen nach Euro-Spezifikation in Großbritannien aufrechtzuerhalten. Die Franzosen sind jedoch etwas mehr als zwanzig Meilen über den Ärmelkanal entfernt. Stehen Sie auf den weißen Klippen von Dover und Sie können das Kochen riechen. Diese unmittelbare Nähe könnte britische Fabriken und Arbeitsplätze gefährden, da die Franzosen bereits über unzureichend ausgelastete eigene Einrichtungen verfügen.

Dies war so besorgniserregend, dass unsere neue Eiserne Lady, Premierministerin May, Anlass hatte, den PSA-Chef Carlos Tavares vorzuladen, um seine Motive in Frage zu stellen. Er hat angeblich die britische Produktion bis „mindestens“ das Ende des Jahrzehnts garantiert.

Große Sache. Das ist nur noch drei Jahre entfernt.

Astra Sports Tourer-Modelle auf der Montagelinie im Werk Ellesmere Port von Vauxhall. Foto: Opel.

Alte Ausdrücke, neue Bedenken

Da Großbritannien nun verpflichtet ist, die Europäische Union in zwei Jahren zu verlassen (wir treten formell am 29. März aus), wenn wir uns nicht auf eine Art Freihandelsabkommen der Art einigen, wie wir es derzeit genießen, dann In Großbritannien hergestellte Autos könnten auf dem Euro-Markt durchaus nicht mehr wettbewerbsfähig werden. Die große Sorge gilt den Arbeitsplätzen in der gleichen Weise, wie sie in der jüngeren Vergangenheit in der US-Autoindustrie gelitten haben.

Von dieser Seite des großen Teichs aus sieht es so aus, als würde das amerikanische Automobil wieder aufleben. Es gibt ein ziemlich unhöfliches altes Sprichwort, das besagt: „Wo Amerika führt, folgt Großbritannien.“ Hoffen wir, dass dies in diesem Fall der Fall ist.

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Serie „Letters from Britain“. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite