Brief aus Großbritannien: Alien

Das grüne Juwel auf einer kleinen Insel mitten in der Irischen See ist Schauplatz einer der aufregendsten und herzzerreißendsten Rennveranstaltungen der Welt. Obwohl sie Teil des Vereinigten Königreichs ist, hat die Isle of Man ihr eigenes Parlament und ihre eigene Regierung und ist befugt, alle inneren Angelegenheiten zu regeln.

Das macht einen Unterschied.

Das Rennen

Der Tod ist immer gegenwärtig

Rennrelikte

Die gute alte Zeit im Film

Bedürfnis nach Geschwindigkeit

Das Rennen

Schon 1907 beschloss eine Gruppe von Enthusiasten, ein „Autoradrennen“ um die Insel zu veranstalten, und so wurde die Tourist Trophy geboren. Heute zieht die Tourist Trophy Week Fahrer und Unterstützer aus der ganzen Welt an. Praktischerweise steht TT auch für Zeitfahren, was dieses Rennen ist.

Es ist ein zweirädriges Spektakel; Motorradfahrer und Maschine messen sich auf einem Inselkurs, der ausschließlich aus gesperrten öffentlichen Straßen besteht, gegen die Uhr. Die Teilnehmer treffen auf Steinmauern, Hecken, Kanalabdeckungen und hohe Bordsteine, die alle hart, unnachgiebig und tödlich sind. Der Snaefell Mountain Course ist 37,73 Meilen lang und die Rennen können eine bis sechs Runden umfassen, so dass die Senior TT-Bikes 226 Meilen in einem Rennen zurücklegen und – ich kann das nicht genug betonen – den Rekord für die Durchschnittsgeschwindigkeit pro 37,73-Meilen-Runde, DURCHSCHNITT, ist derzeit 133,962 mph. Die Männer und Frauen, die diese mächtigen Maschinen durch die klumpigen, holprigen Straßen der Isle of Man ringen, sind wirklich eine Rasse für sich.

Der Tod ist immer gegenwärtig

Tragischerweise vergeht kaum ein Jahr, ohne dass jemand bei oft schrecklichen Unfällen ums Leben kommt. Ein Ausrutscher, ein Kontakt mit einem Bordstein und alles ist verloren. Während des diesjährigen TT-Wettbewerbs, der letzte Woche zu Ende ging, ist es traurig zu berichten, dass drei Fahrer bei Stürzen ums Leben kamen und ein paar verletzt wurden, und das ist der Punkt. Im Vereinigten Königreich werden im Allgemeinen die großen Götter der Gesundheit & Sicherheitsregel. Sie haben ihre humorlosen, mit Klemmbrettern bewaffneten Akolythen, die herumlaufen und Menschen daran hindern, die Dinge zu tun, die ihnen Spaß machen. Zu sagen, dass unsere Nation risikoscheu ist, ist milde ausgedrückt. Wenn die Behörden uns alle dazu zwingen könnten, persönliche Sicherheitsrollkäfige zu tragen, wann immer wir das Haus verlassen, würden sie es tun.

Die Isle of Man macht es anders. Sie glauben, dass alle angemessenen Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden sollten, wenn Fahrer sich selbst in Gefahr bringen wollen, dann sollten sie dies tun dürfen. Das ist eine reife und vernünftige Haltung. Außerdem kennen die Wettkämpfer und ihre Familien die Risiken. Es starrt ihnen ins Gesicht. Wenn jemand getötet wird, gibt es normalerweise einen Moment der Besinnung für andere Fahrer, bevor ihre Maschine an die Startlinie geschoben wird. Über 200 Motorradfahrer sind im Laufe der Jahre gestorben, und dennoch kommen sie in Scharen. Die Rennwoche wurde noch nie so gut unterstützt.

Das Problem ist, wenn du gerne schnell fährst, dann liegt es dir im Blut. Viele Konkurrenten sehnen sich nach Aufregung und, ja, Angst, wie ein hungriger Mann sich nach einem Stück Brot sehnen würde. Tatsache ist, dass hier auf dem zerklüfteten und zerklüfteten Festland Großbritanniens und anderswo auf der Welt viele Autorennen auf zwei oder vier Rädern bis zu einem gewissen Grad durch Regeln und Vorschriften etwas gedämpft wurden. Niemand möchte den Tod bezeugen, aber meiner Meinung nach ist der Rennsport manchmal, wenn nicht langweilig, zumindest ein wenig langweilig geworden.

Isle Of Man TT. Foto: Creative Commons.

Rennrelikte

Offensichtlich gibt es noch jede Menge spannenden Motorsport. Das letzte Rennen der Britischen Tourenwagen-Meisterschaft an diesem Wochenende hat das gezeigt, aber wie eine heimtückische Krankheit mache ich mir Sorgen, dass die Fäulnis langsam aber sicher einsetzen wird. Ich kann nicht für die Regeln in den USA sprechen, aber für mich scheint es, dass American Motorsport auftaucht weniger von den Exzessen der Gesundheit und Sicherheit betroffen. Ich für meinen Teil liebe es, NASCAR- oder IndyCar-Rennen zu sehen, die ich im Fernsehen finden kann, aber ich kann nicht dasselbe über die Formel 1 sagen. Der aufgeblähte und geldgierige F1-Zirkus wird zunehmend auf brandneuen Rennstrecken inszeniert, die wie riesige Parkplätze mit riesigen Auslaufzonen und einem langweiligen Streckendesign sind, das die Zuschauer von der Action fernhält.

Viele der großartigen alten Rennstrecken der Vergangenheit sind heute kaum noch zu sehen. Monaco überlebt dank des Glamours, aber die Zeiten, in denen Grand-Prix-Autos den Korkenzieher Eau Rouge in Spa fegten, sind lange vorbei. Unfälle sind von Natur aus genau das. Niemand kann das Unerkennbare vorhersagen. Was ich im Wesentlichen sage, ist, dass, wenn wir jedes Mal, wenn jemand stirbt, auf einer weiteren Sicherheitsvorkehrung bestehen, wo endet das? Wie sicher muss Motorsport werden, bevor er zur Parade wird?

Eau Rouge & Raidillon, Circuit de Spa-Francorchamps, Oktober 1997. Foto: Creative Commons.

Die gute alte Zeit im Film

Diese Autorin hat kürzlich einen aktuellen Dokumentarfilm über den neuseeländischen Rennfahrer Bruce McLaren gesehen. Was mich am meisten beeindruckt hat, war, wie aufregend die Rennen in diesen Gung-Ho-Tagen waren. Keine Absperrungen am Streckenrand, keine Schotterauslaufzonen, sondern nur Mensch und Maschine, die mit dem Teufel würfeln. Die Geschichte zeigt, dass diese Rennfahrer am Rande des Abgrunds standen und dennoch die Grenzen überschritten haben. Die Technologie hat unsere Rennwagen für die Fahrer sicher gemacht, was gut ist, aber hat sie den Geist des Wahnsinns genommen?

Bedürfnis nach Geschwindigkeit

Das Bedürfnis nach Geschwindigkeit ist in uns, wird aber von der Gesellschaft untergraben. Die Notwendigkeit, Risiken einzugehen, ist ein Drang, der direkt unter der Fassade unseres eintönigen Alltags schlummert. Diese andere Rasse nimmt diesen Drang voll und ganz an. Wenn Sie sie fragen, warum, konnten sie wahrscheinlich keine vollständig kohärente Antwort geben. Es ist das Summen, sagen sie. Es ist die Anklage. Es ist der Knaller. Zwei Räder sind mir persönlich nicht genug, aber gib mir vier und ich bekomme es.

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Serie „Briefe aus Großbritannien“. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite

Titelfoto: A. G. Lloyd-Jones.