Brief aus Großbritannien: Abgelenkt

Kürzlich bin ich gestürzt, was mich etwas gebremst hat. Von Säure aufgeladen wie Road Runner bis hin zur Verwandlung in Stubenhocker fast über Nacht, das ist sehr frustrierend. Fahren Sie nicht, sehen Sie. Ich habe unter Lagerkoller gelitten. Die gute Nachricht ist, dass ich während meiner Haft mindestens ein, zwei oder drei Gläser Wein trinken kann.

Das Liegenbleiben hat mir auch Zeit gegeben, ausgerechnet über die Verkehrssicherheit nachzudenken.

Hier im Vereinigten Königreich wird viel darüber gesprochen und die Behörden erlassen viele Regeln und Vorschriften. Einige davon sind fair und vernünftig und einige sind gleichbedeutend mit legalisiertem Diebstahl oder einfach nur geradezu dumm, aber das ist Regierung für Sie. Das wird Ihnen ohne Zweifel schon bewusst sein. Noch besorgniserregender ist die Verachtung, mit der manche Autofahrer selbst den vernünftigeren Gesetzen begegnen.

Polizisten vor Ort

In alten Zeiten

Das Leben ist heute anders

Autonome Betrunkene

Polizisten vor Ort

Ein Teil des Problems hier besteht darin, dass unsere britische Polizei von Bürokraten, Holzstaplern und Buchhaltern geführt wird. Buchhalter sparen gerne Geld (es liegt in ihrer Natur; nichts, was Sie tun können) und das Ergebnis ist, dass es nicht genug Polizisten gibt, um diese verdorbenen Inseln zu umgehen. Wenn hier in Ihr Haus eingebrochen wird, besteht nur eine Chance von eins zu zehn, dass der Fall untersucht, geschweige denn gelöst wird. Als Folge dieses Mangels ist es unwahrscheinlich, dass Sie auf unseren Autobahnen einen Verkehrspolizisten sehen.

Dieser Mangel an Straßenrandkontrolle bedeutet, dass einige verrückte Autofahrer unterwegs weiterhin mobile Technologie verwenden, weil es nicht genug britische Bobbies am Boden gibt, um sie zu fangen. In letzter Zeit wurden die Strafen dafür viel drakonischer verschärft, aber die Zahl der Erwischten bleibt vergleichsweise gering.

Menschen, die sich nicht auf ihr Fahren konzentrieren, verdienen, was sie bekommen; die unschuldigen Menschen, die sie töten oder verstümmeln, tun dies nicht. Die schlimmsten Übeltäter dafür sind Leute, die trinken und Auto fahren. Ja, trotz aller Regeln und Gesetze und Fernsehkampagnen und Zeitungsberichte sind die Betrunkenen im 21. Jahrhundert immer noch dabei.

Laut der National Highway Traffic Safety Administration sind durchschnittlich zwei von drei Personen in ihrem Leben in einen Unfall am Steuer unter Alkoholeinfluss verwickelt. Foto: Vigan Hajdari.

In alten Zeiten

In den dunklen, mysteriösen Tagen des vorigen Jahrhunderts hier in Großbritannien waren Autos einfacher, und obwohl sie häufiger kaputt gingen, konnten wir sie normalerweise selbst reparieren. Früher verbrachten auch die Menschen in Großbritannien einen Großteil ihrer Freizeit im Pub.

Das Pub oder Public House (wie eine amerikanische Bar, nur mit falschen elisabethanischen Eichenbalken, warmem Bier, einer Dartscheibe und einem schrecklichen Langweiler mit einem nassen, sabbernden Hund) ist zum Verkauf von alkoholischen Getränken und Speisen berechtigt. Kneipen waren einst das Zentrum gesellschaftlicher Aktivitäten. Männer gingen traditionell an einem Freitagabend „in die Kneipe“, kamen völlig „blasig“ von einem Übermaß an „Schnaps“ nach Hause, ermutigt durch den Gedanken an eine heiße Liebesaktion der pflichtbewussten Frau zu Hause. Wenn er zwischen die Decken kroch, entdeckte er normalerweise, dass er tatsächlich mit Jadis, der Eiskönigin von Narnia, verheiratet war, kalt genug, um die glühendste Glut einzufrieren und die wuchernde Männlichkeit zu schrumpfen.

Schlimmer noch, unser theoretischer Betrunkener fuhr wahrscheinlich mit dem Auto zum Pub und zurück. Es war wirklich eine andere Welt.

Die Einstellung zu betrunkenem Fahren war, gelinde gesagt, entspannt. Wenn Sie es geschafft haben, in einem Stück nach Hause zu kommen, war das in Ordnung. Die Fahrer müssten tatsächlich stürzen oder zumindest etwas ziemlich Dramatisches tun, um die Aufmerksamkeit der Polizei im Großen und Ganzen auf sich zu ziehen. Ich weiß es, weil ich es vor langer Zeit in meiner Jugend auf die harte Tour gelernt habe, mit den kostbaren Rädern meines Audi fast senkrecht eine Böschung hinauf, die Scheinwerfer den Himmel absuchen wie nach feindlichen Flugzeugen. Es war eine ernüchternde, heilsame Lektion, die einen tiefgreifenden Einfluss auf meine Einstellung zur Verkehrssicherheit hatte.

Nach Angaben des Federal Bureau of Investigation ist der durchschnittliche betrunkene Fahrer vor der ersten Festnahme über 80 Mal betrunken gefahren. Foto: Andy Kreyche.

Das Leben ist heute anders

Im Hier und Jetzt trinken wir genau wie in der Vergangenheit, um zu vergessen, obwohl wir uns nie daran erinnern können, was wir eigentlich vergessen sollten. Kurz gesagt, 2017 ist die Welt viel komplizierter, und das gilt auch für unsere Autos. Vorbei sind die Zeiten, in denen ein Auto mit einem hauchdünnen Strumpf, der gleichzeitig als Keilriemen diente, etwas Schnur, Klebeband und einem Hammer repariert werden konnte. Jetzt muss man einen Abschluss als Ingenieur haben, um die Motorhaube zu öffnen.

Trotz der Komplexität des modernen Lebens, trotz unserer verkehrsreichen, belebten und mit Schlaglöchern übersäten Straßen, glauben einige Schwachköpfe immer noch, dass die Alkohol-/Fahrverbote für sie nicht gelten. Und es sterben weiterhin Menschen.

Obwohl einige glauben, dass Alkohol sie zu einem treibenden Gott macht, ist die Wahrheit, dass selbst die schärfsten Reaktionen durch Alkohol abgestumpft werden. Wer nicht reagiert, verliert. Mir kommt es so vor, als seien Autofahrer am Steuer selbstzufrieden geworden, von Geräten abgelenkt und vermutlich durch die Hightech-Sicherheitstechnik unserer Autos in falscher Sicherheit eingelullt.

Autonome Betrunkene

Wenn Ihr Auto autonom ist; wenn es sich selbst fährt, warum nicht ein oder mehrere trinken? Ist das unser automobiles Zukunftsszenario? Uber hat kürzlich gezeigt, dass die automobile Autonomie noch nicht ganz so weit ist, weil das wirkliche Leben die Angewohnheit hat, Kurvenbälle zum ungünstigsten Zeitpunkt zu werfen. Ich persönlich habe das kürzlich auf einer guten, altmodischen Treppe ohne Alkohol herausgefunden. Autsch.

Wenn die Technologie noch nicht alle Launen der Straße meistern kann, dann kann das ein betrunkener Fahrer schon gar nicht. Wenn es nicht genug Strafverfolgungsbehörden gibt, sollten wir uns selbst überwachen. Verwenden Sie nicht Ihr Handy; Ermutigen Sie die Person neben Ihnen nicht, etwas Intimes zu tun (leider) und trinken Sie nicht und fahren Sie einfach nicht.

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Serie „Briefe aus Großbritannien“. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite

Titelfoto: Michal Jarmoluk.