Brief aus Großbritannien: Waffe von Frank James

Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels schaut sich der angesehene Chefredakteur von Automoblog, Carl Anthony, die neueste Autoshow in der Luft an, damit wir davon profitieren können. Das ist harte Arbeit, aber jemand muss es tun. Er muss eine weite Strecke zurücklegen, und wir sind auf den relativ kleinen britischen Inseln unverständlich.

In Luftlinie beträgt die Länge des britischen Festlandes ungefähr 600 Meilen. Amerikaner werden für einen guten Burger weiter fahren. Nirgendwo in Großbritannien ist mehr als 110 km von einem Ozean entfernt, aber ich kann mir vorstellen, dass es Menschen in den USA gibt, die noch nie das sanfte Rauschen einer salzigen Meeresbrise erlebt haben.

Historische Orte

Porsche-Power

Die Waffe von Frank James

Amerikanische Geschichte wird Wirklichkeit

Mehr Porsche-Power

Historische Orte

Die Geschichte läuft uns schnell den langen Korridor der Zeit entlang, bis sie zu nichts anderem als einem Mythos oder einer Legende wird; etwas, das man aus Filmen oder moderner politischer Interpretation lernen und schließlich vergessen kann. Hier in Großbritannien können wir alle möglichen historischen Orte an einem Tag besuchen, aber wir beneiden Amerikas weitläufige Geschichte, die uns irgendwie romantischer erscheint.

Wir hatten nie wirklich eine Grenze.

Aus diesem Grund fuhren meine Frau und ich vor ein paar Jahren tief in die historische englische Grafschaft Somerset hinein, um das American Museum in Großbritannien zu besuchen. Das American Museum nimmt Sie mit auf eine Reise durch die Geschichte der Vereinigten Staaten, von ihren frühen Siedlern bis ins 20. Jahrhundert. Mit seiner bemerkenswerten Sammlung volkstümlicher und dekorativer Kunst zeigt das Museum die vielfältige und komplexe Natur amerikanischer Traditionen. Es ist das einzige Americana-Museum außerhalb der Vereinigten Staaten und wurde gegründet, um den Menschen in Großbritannien und Europa die amerikanische Geschichte und Kultur nahe zu bringen.

Es ist gelungen. Es ist eine wunderbare Einrichtung.

Das American Museum in Großbritannien wurde 1961 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht – die Leistung von vier Kollegen: Dr. Dallas Pratt (ein amerikanischer Psychiater und Sammler), John Judkyn (ein in Großbritannien geborener Antiquitätenhändler, der Staatsbürger der Vereinigten Staaten geworden war) , Nick Bell Knight (ein Möbelrestaurator, der im nahe gelegenen Freshford Manor, Judkyns Geschäftssitz in Großbritannien, angestellt ist) und Ian McCallum, der erste Direktor des Museums. Foto: Amerikanisches Museum in Großbritannien.

Porsche-Power

Wir haben das Museum aus zwei Gründen besucht. Einer davon war, dass ich damals stolzer Besitzer eines roten Porsche Cayman war und diesen 2,7-Liter-Flat-Six auf kurvenreichen Landstraßen bis an die Grenzen ausreizen wollte. Meine Frau Beverley sagte nichts, aber sie tat dieses hochgezogene Augenbrauen-Ding, das Frauen zu tun pflegen, wenn sie mit dem Geheimnis des Mannes konfrontiert werden.

Ausnahmsweise war das Wetter gutartig. Die Sonne schien und die Autobahnen waren trocken, und wir erlebten ein seltsames und ziemlich wunderbares automobiles Erlebnis. Wir befanden uns auf einer glücklich leeren zweispurigen Straße. Die Straße breitete sich vor uns aus, als mein Fuß langsam das Pedal auf den prächtigen deutschen Teppich drückte.

Der Motor dröhnte direkt hinter unseren Köpfen und erinnerte uns an die Kraft von Porsche. Plötzlich, bei einer bestimmten Geschwindigkeit, wurde alles seltsam ruhig. Das Auto hatte seinen Sweet Spot gefunden, den Moment, in dem alle mechanischen Teile in perfekter Harmonie zusammenkommen. Es war, als würden wir auf einem fliegenden Teppich über dem Asphalt schweben.

Leider beträgt die Höchstgeschwindigkeit im Vereinigten Königreich nur 70 mph. Der Sweet Spot auf meinem Cayman war 105 mph. Sie können mein Problem sehen. Widerstrebend hob ich ab und wir fuhren unbehelligt von den Bullen weiter zum American Museum.

Foto: DriveWrite Automotive.

Die Waffe von Frank James

Zusätzlich zu den bemerkenswerten Dauerausstellungen beherbergte das Museum damals eine Wanderausstellung mit dem Titel Gangster und Revolverhelden in einer neu eröffneten Einrichtung. Dies war der Zweck unseres Besuchs.

Nun, es war faszinierend. Die Zimmer im neuen Gebäude waren wunderschön mit allen möglichen Artefakten ausgestattet, die vor allem ein echter Teil der Geschichte waren und nicht nur eine erfundene filmromantische Vorstellung.

Die Geschichte flutete durch diesen Zeitkorridor zurück und konfrontierte uns direkt.

Ich kann nicht erklären, warum mich ein Exponat besonders gefesselt hat. Angeblich (und ich verstehe nicht, warum diese erhabene Institution diese Geschichte erfinden sollte) war es ein Revolver, der dem Gesetzlosen Frank James aus der Hand gefallen war, als er nach dem abgebrochenen Überfall von der First National Bank in Northfield, Minnesota, davonlief James-Younger-Bande im September 1876.

Natürlich erobern amerikanische Western-Legenden dank der Magie bewegter Bilder britische Jungen jeden Alters. Wir hatten den Film gesehen. Wir wissen, was passiert.

Dies war jedoch die wahre Sache. Frank James hat diese Waffe möglicherweise mit der Absicht abgefeuert, die Stadtbewohner zu verletzen, die sich wehrten. Was ich jedoch sagen kann, ist, dass ich wie gebannt war, fast in Ehrfurcht vor dem kleinen, unbedeutenden Stück Geschichte, das direkt vor meinen Augen platziert wurde.

Northfields First National Bank, wie sie während des Raubüberfalls im Jahr 1876 ausgesehen hätte. Foto: Northfield Historical Society.

Amerikanische Geschichte wird Wirklichkeit

Ich werde nicht weiter darauf eingehen. Das American Museum in Großbritannien hat viele schöne und interessante historische Gegenstände, darunter eine Reihe von Räumen, die im Laufe der Jahrhunderte Wohnmöbel gewidmet sind, was viel interessanter ist, als es klingt.

Es gibt jedoch einen Raum, den ich seltsam beunruhigend fand. Es war voller dekorativer Kunst, und in diesem Raum spürte ich, wie mich die Geschichte mehr denn je bedrängte. Es gab viele Dinge, die für moderne Empfindsamkeiten heute wahrscheinlich inakzeptabel wären, einschließlich eines kleinen naiven Gemäldes – das man sich an einer Hüttenwand nur vorstellen konnte – eines Siedlers, der ein langes Gewehr auf einen amerikanischen Ureinwohner richtet. Es gab eine andere, die militärische Arbeiten in einer Bürgerkriegsschlacht zeigte.

Einige Ausstellungsstücke waren so seltsam, dass man sich fragte, wie die Leute dieses Kunstwerk jemals attraktiv fanden. Sie haben dieses Zeug nicht aus dem Sears-Katalog bekommen. Der Raum fühlte sich beengend an und ich war froh, ihn verlassen zu können. Vielleicht bin es nur ich? Auf der Rückfahrt genoss ich die offene, moderne Straße und die Heimfahrt.

Foto: Porsche Cars North America, Inc.

Mehr Porsche-Power

Nur ein paar Tage, bevor ich dies hier im Hier und Jetzt schrieb, fuhr ich wieder einmal einen Porsche Cayman, diesmal das allerneueste 718-Modell. Der Motor ist immer noch Mittelmotor, wurde aber auf einen turboaufgeladenen 2,0-Liter-Vierzylinder reduziert. Trotzdem ist er schneller, sparsamer und so viel besser zu fahren als mein früherer Cayman, der längst vorbei ist und für immer auf dieser historischen Autostraße verschwindet.

Das neue Modell ist ohne Frage ein Meisterwerk. Die Porsche-Leute mussten mich fast zu Boden ringen, um die Schlüssel zu bekommen. Sogar Beverley, der mich irgendwie verwundert ansieht, wenn ich über ein Auto lyrisch und poetisch werde, musste zugeben, dass es großartig war. Glücklicherweise haben wir eine vollständige Rezension dieser glorreichen 718 veröffentlicht, lange bevor die Erinnerung an diese vielversprechende Woche in die Geschichte einging.

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Briefe aus der britischen Serie. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite