Brief aus Großbritannien: Kein Plan B

Vor langer Zeit, im fernen 20. Jahrhundert, täuschte ein frivoler patriarchalischer Politiker namens Sir Edward Heath die britische Öffentlichkeit. Der britischen Nation wurde gesagt, dass es in der Europäischen Gemeinschaft um Freihandel gehe.

Wir alle fanden das eine tolle Idee und haben uns angemeldet. Wir wussten nicht, dass der Plan die ganze Zeit über eine umfassende politische Union war – eine Art Vereinigte Staaten von Europa, nur ohne in einer Verfassung verankerte Garantien. Am 23. Juni wird diese Nation darüber abstimmen, ob sie die Europäische Union verlassen oder in ihr bleiben will.

Es wird eng.

Wenn wir bleiben, können wir uns eines immer stärker integrierten Europas sicher sein. Wenn wir dann gehen. . . Oh; festhalten. Es stellt sich heraus, dass niemand weiß, was passieren wird und welche Auswirkungen es haben wird. Dies ist eine besondere Sorge für die Automobilindustrie.

BMW hat immer nach Plan A gearbeitet. Das heißt, den Mini und den Rolls Royce im Vereinigten Königreich zu bauen, damit wir so tun können, als wären sie immer noch britische Produkte. Wenn wir die EU verlassen, was passiert, wenn Handelsbarrieren hochgehen? Was passiert mit dem Währungsumtausch, da Großbritannien nicht zur Eurozone gehört? Was passiert mit dem Teileversorgungsnetz?

Sogar Präsident Obama hat sich an der Tat beteiligt. Er besuchte unseren königlichen Palast, um einen zweijährigen zukünftigen König namens George zu treffen, der einen blau karierten Pyjama und einen Morgenmantel trug. Das ist übrigens der zukünftige König, nicht der Präsident. Der Prinz gluckste zaghaft, möglicherweise über die Heirat mit Taylor Swift, und schlenderte dann davon, etwas über Legos murmelnd.

Obama möchte, dass wir in der europäischen Familie bleiben und sprach freundlich mit dem Prinzen.

Präsident Barack Obama und Prinz George im Kensington Palace. Foto: Pete Souza / Das Weiße Haus

Fakt ist, BMW hat keine Ahnung, was zu tun ist, wenn wir Briten unseren eigenen Weg gehen. BMW-Chef Harald Krüger sagte, selbst zu diesem späten Zeitpunkt sei es noch zu früh, Änderungen zu planen, falls die irritierenden und irrationalen Briten beim nationalen Referendum für einen Austritt aus der EU stimmen. Der Verkauf der Elektrofahrzeuge i3 und i8 ist entscheidend für die Zukunft des Unternehmens, und der Handelsverlust aufgrund neuer Zollschranken könnte beträchtlich sein.

„Es hat keinen Sinn, über einen Plan B zu spekulieren“, sagte Krueger während der Jahreshauptversammlung des Unternehmens in München, Deutschland.

Falls Großbritannien aus der EU austritt, wird BMW die anschließende zweijährige Übergangsfrist nutzen, um zu entscheiden, was als nächstes zu tun ist. Das Problem ist, dass kein einziger Politiker öffentlich gesagt hat, wie dieser Übergang aussehen wird. Im Allgemeinen würde die Automobilindustrie es vorziehen, wenn das Vereinigte Königreich in der EU bleiben würde, aber da es keinen Plan B gibt, tun sie ihr Bestes, um die „Bleiben“-Kampagne zu unterstützen. Ganz offensichtlich wollen sie aus finanziellen Gründen den Status quo beibehalten.

Nichts von diesem „Menschen vor Profit“-Unsinn. Schaukeln Sie nicht den Soßenzug, Briten.

Ein Austritt aus der Union könnte wegen der langfristigen Ungewissheit über die Arbeitserlaubnis für im Vereinigten Königreich arbeitende EU-Bürger Probleme für alle ausländischen Automobilhersteller bereiten. Dasselbe gilt für Briten, die in Kontinentaleuropa arbeiten.

Präsident Obama hat sich unmissverständlich zum Thema der Mitgliedschaft Großbritanniens in der EU geäußert. Obwohl er die Automobilindustrie nicht direkt zitierte, war sein Schwerpunkt klar. Bleiben Sie drin oder Großbritannien verliert die Handelsabkommen, die Amerika mit Europa hat. Er soll auch gesagt haben, dass es zehn Jahre dauern könnte, bis das Vereinigte Königreich eine Reihe neuer Handelsabkommen aushandelt. Wie würde sich das auf den Verkauf von Mini und Rolls Royce in den USA oder den Export amerikanischer Fahrzeuge nach Großbritannien auswirken?

BWM i3 und i8. Foto: BMW

Vor langer Zeit im Jahr 1989 entschied sich Toyota aufgrund des offenen und freien Zugangs zum europäischen Markt für Großbritannien als ersten großen Produktionsbetrieb in Europa. Dank des Niedergangs unserer einheimischen Motorenfertigung hatten wir eine riesige qualifizierte Belegschaft mit sehr wenig zu tun sowie ein starkes Netzwerk von Zulieferern. Das japanische Unternehmen befürchtet nun, dass der Austritt Großbritanniens aus der EU operative Probleme und einen Mangel an Wettbewerbsfähigkeit verursachen würde.

Siebenundsiebzig Prozent der Automobilhersteller würden es vorziehen, wenn wir dabei bleiben würden. Natürlich würden sie das tun. Die geschäftliche Ungewissheit ist ansonsten fast mehr, als sie ertragen können.

Nissan ist genauso. Im vergangenen Jahr bauten sie 475.000 Fahrzeuge in hochmodernen Autowerken im Vereinigten Königreich. Was passiert, wenn der Verkauf dieser Autos in Europa schwieriger wird?

Der Kfz-Handel hat derzeit viel zu tun.

Wenn wir für den Austritt aus der Union stimmen, hofft die Industrie, dass die zweijährige Übergangsfrist alle Einzelfragen regelt. Nun, sie sollten nicht den Atem anhalten. Das sind europäische Politiker, um die es hier geht. Diese Typen können stundenlang reden und nichts Sinnvolles sagen. Das ist ihre Aufgabe.

Es gibt unzählbare Variablen. Bis diese Menge von ihrem vom Steuerzahler finanzierten Mittagessen zurückkommt und ein wenig Schlaf hat, werden zwei Jahre nicht annähernd genug erscheinen. Wenn Großbritannien sich doch für einen Austritt aus der Union entscheidet, werden die Politiker vielleicht nicht in einem Anfall von Wut ihre Spielsachen aus dem Kinderwagen werfen, sondern einen Handelskompromiss erarbeiten, der alle glücklich macht?

Es gibt keinen Grund, warum dies nicht möglich ist, aber wir müssen abwarten und sehen. In der Zwischenzeit ist das Beste, was wir tun können, bei John Oliver auf dem Laufenden zu bleiben, um Updates zu erhalten.

*Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Serie „Briefe aus Großbritannien“. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite

Erste Toyota-Produktion in Europa von Salvador Caetano im Jahr 1971. Foto: Toyota UK

Titelfoto: Toyota Manufacturing UK-Bernerston, Derbyshire, UK / Toyota UK