Brief aus Großbritannien: Unser eigenes Auto

"Das ist Meg. Meg ist unser Auto." Dieser Satz erschien auf Twitter in meiner Nähe mit einem Foto eines 5 Jahre alten Ford Focus. Meg ist sehr sauber und hat einen Platz in ihrer Einfahrt. Offensichtlich ist Meg wie ein Hund oder ein schwieriges Kind, ein Teil der Familie. Um Meg und ihre Familie fair zu behandeln, habe ich persönlich einige Probleme damit, Maschinen Geschlecht und menschliche Eigenschaften zuzuordnen. Meine verstorbene Schwiegermutter (sie war eine sehr nette Frau) bestand darauf, ihr Auto "Lulu" zu nennen, weil das Nummernschild ein bisschen so aussah.

Crushes & Komplexitäten

Abwärtsspirale

Warnzeichen

Ein eigenes Auto

Crushes & Komplexitäten

Das ist nichts Neues: Erinnern Sie sich an frühere Zeiten, wo britische Autoenthusiasten – meist Männer mit Krawatten – ihren Oldtimer als „ihr“ oder sogar „das alte Mädchen“ bezeichneten, ein Spitzname, der ansonsten nur als Ersatz verwendet wurde für „die Frau“. Glücklicherweise ist diese Praxis heutzutage durch die komplexe Zuordnung des Geschlechts aus der Anwendung gedrängt worden. Mein eigenes Auto, das ich für Bargeld neu gekauft habe, wird sechs Jahre alt (beachten Sie, dass ich mich weigere, das Wort „Geburtstag“ zu verwenden). Bestenfalls heißt es „Citroen“, sonst „das Auto“. Ich habe nicht vor, es zu ändern, weil es alles tut, was ich brauche, und es gut macht, nicht weil ich es wie einen Bruder liebe.

Mir scheint, dass wir das Internet als alternatives Universum nutzen. Wir können Dinge tun und sagen, die uns in der „realen Welt“, in der wir uns tatsächlich aufhalten, lächerlich aussehen lassen würden. Auf diese Weise wird die reale Welt in gewisser Weise zu einem weiteren Universum für sich und nicht nur zu dem Ort, an dem wir leben. Es ist seltsam, wie wir auf diese parallele Weise existieren.

Heutzutage, und diese Idee haben wir übrigens aus den USA, nutzen wir unser spezielles Internet-Universum, um neue Autos zu besitzen, die wir wahrscheinlich nie unser Eigen nennen werden. Wir tun dies mittels des Personal Contract Purchase oder PCP. Es scheint eine nette Idee zu sein, aber wie einige Leute herausfinden, ist es nicht immer so eindeutig, wie es scheint. Verlieren Sie Ihren Job ohne eigenes Verschulden und sehen Sie, was passiert. Vielleicht waren Sie schon einmal dort.

Ein klassischer E-Type kann sich für den Titel „altes Mädchen“ oder ein anderes gleichwertiges Etikett qualifizieren. Anfang dieses Jahres stellte Jaguar Classic seinen ersten „Reborn“ Jaguar E-Type auf der Messe Techno-Classica Essen vor. Foto: Jaguar Landrover.

Abwärtsspirale

Wenn man sich all die neuen oder fast neuen Fahrzeuge ansieht, die heute auf Großbritanniens Straßen verkehren, könnte man meinen, wir seien eine robuste und wirtschaftlich gesunde Nation. Tatsächlich zeigen die Zahlen, dass das Vereinigte Königreich in diesem Jahr ein bescheidenes Wirtschaftswachstum verzeichnet hat, aber was die Automobilindustrie betrifft, kann der Schein trügerisch sein. Der Umsatz verlangsamt sich. Der Automarkt hat in letzter Zeit zu viel gehandelt und reitet auf der Welle von Finanzinnovationen wie PCP.

Tatsächlich ging die britische Automobilproduktion im September zurück, wobei die Produktion im Jahresvergleich um minus 4,1 % zurückging, so die jüngsten Statistiken der Society of Motor Manufacturers and Traders. 6.500 weniger Autos liefen von den Produktionsbändern als im gleichen Monat des Jahres 2016, im Einklang mit dem langsameren Wachstum auf den Märkten der Europäischen Union, aber es waren erhebliche zweistellige Verluste hier auf unserem Binnenmarkt, die den Gesamtrückgang verursacht haben. Die Inlandsnachfrage ging im Monat zurück, was zu einem Produktionsrückgang von insgesamt minus 2,2 Prozent seit Jahresbeginn beitrug. Dies deutet eher darauf hin, dass der PCP-Markt die Aussichten verzerrt.

Warnzeichen

Hier zitiere ich den Chef der britischen Society of Motor Manufacturers and Traders, Mike Hawes, wörtlich:

„Da die Automobilproduktion in Großbritannien in diesem Jahr im fünften Monat zurückgegangen ist, ist klar, dass das sinkende Verbraucher- und Geschäftsvertrauen die Inlandsnachfrage und damit das Produktionsvolumen beeinträchtigt. Auch die Unsicherheit bezüglich der nationalen Luftqualitätspläne half dem Inlandsmarkt für Dieselautos nicht, obwohl diese neuen Fahrzeuge in ganz Großbritannien keinen zusätzlichen Gebühren oder Beschränkungen unterliegen. Der Brexit ist die größte Herausforderung unserer Zeit, und dennoch haben wir noch keine Klarheit darüber, wie unsere zukünftige Beziehung zu unserem größten Handelspartner aussehen wird, und auch keine Einzelheiten über das angestrebte Übergangsabkommen. Ein Austritt aus der EU ohne Abkommen wäre das schlimmste Ergebnis für unseren Sektor, daher fordern wir die Regierung auf, ihre Verpflichtungen einzuhalten und die Wettbewerbsfähigkeit der Branche zu sichern.“

Zumindest im Moment scheint „No Deal“ das wahrscheinlichste Ergebnis zu sein. Wir werden sehen.

Das Vauxhall-Werk in Luton stellt den Vivaro her, einen Mehrzweck-Transporter. Laut Vauxhall produzierte das Luton-Werk im Jahr 2015 60.820 Vivaros. Derzeit beschäftigt das Werk etwa 1.200 Mitarbeiter. Foto: Opel.

Ein eigenes Auto

Das deutet wiederum darauf hin, dass die PCP-Blase platzen könnte. Die Angebote werden auf den ersten Blick besser und die Möglichkeiten, Autos aus dem Ausstellungsraum zu verlagern, erfinderischer. Kann es dauern? Der Automarkt ist ein flüchtiges Gebilde, das stark vom verfügbaren Einkommen der Bevölkerung bestimmt wird und die Aussichten auf einen sicheren Arbeitsplatz zunehmend unsicherer werden.

Erreichen wir das Stadium, in dem niemand mehr ein Auto wie Meg sein Eigen nennen kann? Oder gehen wir den anderen Weg und behalten die Autos, die wir wirklich besitzen, länger? Das ist mein Plan. „Der Citroen“ bleibt bei mir, bis einer von uns zusammenbricht. In der Zwischenzeit widerstehe ich der Versuchung, allzu vertraut zu sein und es „Claudette“ zu nennen. Die Familie bevorzugt die alliterativere Maxine. „Das ist Maxi. Wir besitzen Maxine vollständig.“

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Serie „Letters from the UK“. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite