Brief aus Großbritannien: To the Rock

Geht es der großen britischen Autoindustrie schwer?

Vor einigen Wochen hat die konservative Regierung des Vereinigten Königreichs Parlamentswahlen anberaumt, in der Überzeugung, dass sie vor den Brexit-Verhandlungen eine starke Mehrheit im britischen Parlament gewinnen würden. Das schien damals sehr wahrscheinlich. Das Problem ist, dass sie den katastrophalsten Wahlkampf führten, den dieses Land je gesehen hat. Insgesamt sind sie jetzt in einer viel schlechteren Regierungsposition als zuvor, und dazu gehört auch ihr Umgang mit der EU-Maschinerie.

Nun ist die britische Premierministerin Teresa May mit einer viel schwächeren Hand nach Brüssel geflogen, um vor den Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union eine Rede über eine der Folgen des Austritts Großbritanniens aus der EU zu halten. In diesem Fall geht es um EU-Bürger, die im Vereinigten Königreich leben und arbeiten, und ihre britischen Kollegen, die dasselbe in Europa tun.

Alles auf See

Die Autoindustrie

Lebe in Hoffnung, nicht in Erwartung

Alles auf See

Es ist ein Sturm im Wasserglas. Keine vernünftige Regierung würde arbeitende Bürger auf einen Schlag rausschmeißen, aber sie hebt etwas anderes hervor. Die britische Landwirtschaft hat sich an einen stetigen Strom von Wanderarbeitern oder Wanderarbeitern aus dem Ausland gewöhnt, die saisonal Produkte pflücken, die nicht durch Automatisierung gewonnen werden können.

Das Ergebnis davon ist, dass der Strom solcher Arbeiter zu versiegen beginnt, weil sie nicht wissen, wo sie stehen. Die Sache ist, dass es niemand sonst tut. Das hat Auswirkungen auf unsere Automobilindustrie. Mit der möglichen Ausnahme (so höre ich) der derzeitigen amerikanischen Regierung scheinen unsere Führer hier keine Ahnung zu haben, was sie tun sollen. Ihre bisherige Lösung besteht darin, das sinkende Staatsschiff weiterhin zu retten, in der Hoffnung, dass jemand einen größeren Eimer mitbringt.

In einem kürzlich erschienenen Artikel der BBC News heißt es: „David Cameron, sein Kanzler George Osborne und viele andere hochrangige Persönlichkeiten, die in der EU bleiben wollten, sagten eine unmittelbare Wirtschaftskrise voraus, falls das Vereinigte Königreich für einen Austritt stimmen sollte. Die Immobilienpreise würden fallen, es würde eine Rezession mit einem starken Anstieg der Arbeitslosigkeit geben – und ein Nothaushalt wäre erforderlich, um die erforderlichen großen Ausgabenkürzungen vorzunehmen.“

Die Autoindustrie

Die Autoverkaufsbranche im Vereinigten Königreich und in Europa ist riesig, und Großbritannien importiert viele Autos aus Europa und exportiert in ähnlicher Weise unsere Marken. Da sich die britische Autoindustrie fast ausschließlich in ausländischem Besitz befindet, besteht die Sorge, dass die Eigentümer zum Zeitpunkt des Brexits im Jahr 2019 das Schiff verlassen werden, weil sie befürchten, dass Handelszölle ihre britische Produktion unwirtschaftlich machen. Das wäre eine Katastrophe für Großbritannien. Darüber hinaus sind britische Autofabriken auch stark vom freien Verkehr von Komponenten zum und vom Kontinent abhängig.

Die British Society of Motor Manufacturers & Händler sagen aktenkundig, dass jede neue Beziehung mit der EU tarifäre und nichttarifäre Hemmnisse sowie regulatorische und arbeitsrechtliche Fragen angehen müsste, die alle „Zeit zum Verhandeln brauchen“. Kurz gesagt, sie glauben nicht, dass in den nächsten zwei Jahren eine Einigung erzielt werden kann und dass eine Art Zwischenvereinbarung getroffen werden muss. Das könnte zum Beispiel bedeuten, dass das Vereinigte Königreich im Binnenmarkt und in der Zollunion bleibt, bis eine neue, übergreifende Beziehung zwischen beiden Seiten vermittelt wird.

McLaren-Mitarbeiter feiern im Dezember 2016 das 10.000ste Auto aus dem McLaren-Produktionszentrum in Woking, England. Foto: McLaren Automotive Limited.

Lebe in Hoffnung, nicht in Erwartung

Auf Nachfrage sagte der Vorstandsvorsitzende der SMMT, es sei an der Zeit, pragmatisch vorzugehen. Er fuhr fort: „Wir akzeptieren, dass wir die Europäische Union verlassen, und wir teilen den Wunsch, dass dieser Austritt ein Erfolg wird. Aber unsere größte Angst ist, dass wir in zwei Jahren von einer Klippe stürzen – kein Deal außerhalb des Binnenmarktes und der Zollunion und Handel zu minderwertigen Bedingungen der Welthandelsorganisation. Dies würde unsere Wettbewerbsfähigkeit und unsere Fähigkeit untergraben, die für zukünftiges Wachstum entscheidenden Investitionen anzuziehen.“

In der typisch aggressiven Art, die die Briten von EU-Verhandlungsführern für den Brexit erwarten, hat ihr Chefunterhändler gesagt, dass es keine Zugeständnisse geben darf. Das ist nicht hilfreich. Im Allgemeinen ist die Haltung der großen Käser, die die Europäische Union regieren, wie die eines Kindes, das sich nicht durchsetzen kann. Sie werfen ihre Spielsachen aus dem Kinderwagen. Das ist nicht förderlich für gute Geschäfte, und die Autohersteller, die intelligente und fühlende Wesen und keine Politiker sind, wissen das. Und sie sind besorgt.

Der Schaden für die britische Autoindustrie könnte immens sein. Es muss eine Lösung geben, und weil die Autohersteller langfristig denken müssen, muss es bald eine geben. Glücklicherweise ist das Leben in Hoffnung eine britische Eigenschaft. Wir haben keine andere Wahl.

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Serie „Letters from Britain“. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite