Brief aus Großbritannien: UK Pothole Crisis

Als Fahrer haben uns unsere Führungskräfte ermahnt, es besser zu machen und alle Verkehrssicherheitsregeln und -vorschriften zu beachten. Ein kleines Vergehen begehen, ob unschuldig oder versehentlich, wenn die Kamera Ihre Nummer erfasst oder die Polizei Sie anhält, Ihre Brieftasche plötzlich, schmerzhaft und leicht. So funktioniert es auf den britischen Inseln, und ich wage zu behaupten, dass es in den Vereinigten Staaten genauso ist.

Große Versprechungen

Ein bisschen Geschichte

Schlaglochkrise

Verkehrsunfälle

Und schließlich

Große Versprechungen

Aufeinanderfolgende britische Regierungen (Motto: Wenn du nicht kämpfen kannst, trage einen großen Hut) haben die Verkehrssicherheit zu einer obersten Priorität gemacht. Das ist so, wie es sein sollte, aber wie ein prahlerischer Tyrann machen sie es kaum jemals, wenn es um die Unterstützung der automobilen Infrastruktur geht. Kurz gesagt, wir sollen besser fahren, aber wir müssen es auf immer schlechteren Straßen tun.

Im Vereinigten Königreich wird die Straßeninstandhaltung von zwei verschiedenen Behörden durchgeführt. Lokale oder regionale Stadt- und Landräte müssen die Nebenstraßen unterhalten, und die Highways Agency muss die Ausfallstraßen, Autobahnen und Schnellstraßen unterhalten.

Freunde, es passiert einfach nicht.

Ein bisschen Geschichte

Als Autos erfunden wurden, dauerte es nicht lange, bis die Regierungen erkannten, dass es Geld für sie gab. Als sich die Fahrzeuge verbesserten, wurde der Bedarf an besseren Straßen größer und es war der Fahrer, der bezahlte. Unsere Kfz-Steuern funktionieren folgendermaßen: Ein erheblicher Teil der Kosten für eine Gallone Kraftstoff setzt sich nicht aus einer, sondern aus zwei Steuern zusammen. Wenn wir ein neues Auto kaufen, ist ein Teil der Kosten Steuern. Wenn wir es versichern, müssen wir Steuern zahlen, und danach müssen wir jedes Jahr eine weitere Steuer zahlen, die als Vehicle Excise Duty (VED) bekannt ist.

Der Name ändert sich von Zeit zu Zeit, aber historisch gesehen war VED immer als „Road Tax“ bekannt. Der Autofahrer, der zahlt, erwartet, dass das Geld für die Instandhaltung der Straßen verwendet wird. Heutzutage sieht die Regierung das nicht so und gibt das Geld für Diversity-Schulungen oder üppige Mittagessen in unseren beiden Parlamentsgebäuden aus.

Das Ergebnis ist, dass Fahrer mehr bezahlen und weniger bekommen. Klingt bekannt?

Schlaglochkrise

Das Schlagloch Nummer eins unter britischen Autofahrern ist das Schlagloch. Wir haben mehr Löcher in unseren Straßen als der Mond Krater hat. Auf der Mondoberfläche zu fahren ist ein Luxus, von dem wir nur träumen können. Dank buchstäblich jahrzehntelanger Unterinvestition sind einige unserer Straßen nicht viel besser als peruanische Ziegenpisten. Tatsächlich halten sich Ziegen fern. Der Rückstand an Reparaturen beläuft sich auf viele MILLIARDEN unserer britischen Pfund, und wir haben den Punkt überschritten, an dem es kein Zurück mehr gibt.

Sicher, die „Behörden“ werden Ihnen sagen, dass jedes Jahr ein paar Millionen Schlaglöcher repariert werden. Das ist weitgehend richtig, aber verschwendetes Geld, weil die Reparaturen oft so minderwertig sind, dass das Reparaturmaterial bei Frost oder starkem Regen wieder herausspringt und gefährlicheren Kies am Straßenrand bildet. Schlaglöcher sind wie das robuste Unkraut, das in Ihrem Garten wächst; diese dinger kommen einfach immer wieder.

Die Lösung ist allen klar, außer denen, die ihre Köpfe wie Straußen im Sand vergraben haben. Jedes Jahr erscheinen immer mehr Autos auf unseren Straßen. Der Verschleiß von Oberflächen ist unvermeidlich. Aus diesem Grund ist ein vollständiges und umfassendes Straßenprogramm erforderlich. Anstatt zu patchen, remake. Statt reparieren, erneuern.

Wir, die Autofahrer Großbritanniens, halten nicht den Atem an.

Winterbedingungen können sich nachteilig auf die Straßen eines Landes auswirken. Beispielsweise wird im Bundesstaat Michigan ein erheblicher Teil des jährlichen Wartungsbudgets des MDOT für die Reparatur von Schlaglöchern aufgewendet – über 8 Millionen allein im Geschäftsjahr 2017. Laut MDOT werden Schlaglöcher verursacht, wenn Feuchtigkeit in den Bürgersteig eindringt und dann gefriert. dehnt sich aus und taut auf, wodurch eine Lücke im Pflaster entsteht. Foto: Mircea Ploscar.

Verkehrsunfälle

Dieser Autor hat keine Zahlen darüber, wie viele Unfälle durch Schlaglöcher verursacht werden; dass es passiert, ist sicherlich wahr. Starke Schlaglöcher können bestenfalls Reifen platzen lassen und schlimmstenfalls die Aufhängung beschädigen. Das ist ein Unfall, der darauf wartet, genau dort zu passieren. Die Folgen von Verkehrsunfällen kosten die britische Wirtschaft jedes Jahr über 15,6 Mrd. £. Wo könnte das Geld Ihrer Meinung nach besser angelegt werden?

Das ist noch nicht alles. Unsere aktuelle Fahrprüfung ist, um fair zu sein, ziemlich umfangreich, aber es könnte noch mehr getan werden. Dass wir dazu beitragen können, das Risiko neuer Fahrer in den ersten sechs Monaten des Solofahrens zu reduzieren, ist eine Priorität, und einer der relevanten Aspekte ist das Bewusstsein für Schlaglöcher. Ein neuer Fahrer wird nicht wissen, was ihn erwartet, wenn ein Rad in einen Abgrund fällt, bis es zu spät ist.

Und schließlich

Wenn ein Auto durch ein Schlagloch beschädigt wird, können wir dies über unsere Autoversicherung geltend machen. Versicherer mögen es nicht, wenn Kunden Ansprüche geltend machen; sie nehmen es persönlich. So nehmen manche Autofahrer den finanziellen Schlag in Kauf, zahlen selbst und versuchen dann, das Geld von der für die Straßeninstandhaltung zuständigen Organisation zurückzufordern.

Es ist möglich; Sie können einen Anspruch geltend machen und gewinnen, aber es erwartet Sie eine stygische Hölle der Böswilligkeit. Nichts ist labyrinthischer und fauler als eine lokale Regierungsbehörde. Doch wie sonst kann ein Steuerzahler die Leute, die er für eine Arbeit bezahlt, bestrafen, wenn nicht durch einen Rechtsstreit? Sonst ist alles nur Straßenraub.

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Serie „Briefe aus Großbritannien“. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite

Titelfoto: Jacob Ode.