Brief aus dem Vereinigten Königreich: Hauptstreitkräfte und Vollblutpferde

Im Südwesten Englands gibt es ein Naturgebiet namens Cotswolds. Eingebettet in die idyllische Landschaft liegen alte kleine Dörfer aus honigfarbenen Steinen zwischen versteckten Tälern und Pfaden. In diesem Herbst des Jahres verwandelt die Natur Bäume von Smaragdgrün in rustikales Gold. In den Tiefen dieser idyllischen Landschaft liegt die römische Villa Chedworth. Dieses wunderschön restaurierte Haus und der Ort gaben uns einen Einblick in das Leben der wohlhabenden alten Römer.

Besucher können sehen, wo die Eroberer gebadet und wo sie gegessen haben, wie sie ihre Wohnungen beheizt haben, und können erstaunlich vollständige Mosaikböden bestaunen, die vor all diesen Jahrhunderten das Klatschen römischer Sandalen gespürt haben. Wir können wirklich in die Fußstapfen der Geschichte treten.

Unerwartete Ergebnisse

Das Arbeitstier

Das Vollblut

Die Sehnsucht

Persönliche Entscheidungen

Unerwartete Ergebnisse

Das ist nicht alles, was die Römer für uns getan haben. Sie gaben uns auch Straßen. Das Vereinigte Königreich war von gepflasterten Ausfallstraßen durchzogen, die von römischen Ingenieuren und zweifellos Sklavenarbeitern sorgfältig gebaut wurden. Können Sie sich vorstellen, wie das war? Großbritannien war damals größtenteils bewaldet und diese Wälder waren voller Gefahren; Bären und Wölfe und wütende, gekränkte, mit Waid beschmierte Briten.

Einige dieser Straßen existieren noch heute und eine von ihnen umgeht Chedworth Villa. Der pfeilgerade Fosse Way ist heute eine zweispurige Asphaltstraße. Es ist jetzt aus einem anderen Grund gefährlich, und regelmäßige Benutzer werden oft die letzte Ruhestätte von Autos in den angrenzenden Hecken und Gräben sehen, normalerweise weil die Entschlossenheit des Fahrers seine Fähigkeiten überstieg.

Ich frage mich, ob diese Kohorten römischer Legionäre, die müde über das glitschige Kopfsteinpflaster stapften, jemals daran gedacht hätten, dass weit in der Zukunft ein Australier und ein Engländer in einer blauen Rakete sitzen und zwei schwere Lastwagen im Warp überholen könnten Geschwindigkeit. Der Australier fährt: Sein Kiefer ist fest, als sein Fuß das Pedal auf das Metall drückt, grimmig entschlossen, das rasende Tempo herauszulocken, während der Engländer still neben ihm sitzt und zusieht, wie sein vergangenes Leben vor seinen Augen aufblitzt.

Es ist in Ordnung. Ich bin nicht gestorben. Ich lebte, um Ihnen die Geschichte von zu erzählen. . .

Das Arbeitstier

Der Mitsubishi Shogun ist, zumindest in Großbritannien, der letzte seiner Art. Ein alternder Dinosaurier, der vielen Autofahrern und Landbewohnern, die einen wahren automobilen Leviathan mit Allradantrieb benötigen, mit Auszeichnung gedient hat. Es ist riesig und hat sich seit Jahren nicht verändert, es verzichtet auf trendige Merkmale und stürzt auf moderne Designs; es bleibt im Herzen ein Arbeitstier. Es hat die ganze Aerodynamik von 11⁄2 Hausziegeln; Es hat einen schroffen 3,2-Liter-Vierzylindermotor mit 197 PS und einem klobigen 325 lb-ft. des Drehmoments.

Ich liebe es absolut. Wenn ich eine Auszeichnung als „Auto des Jahres“ anbieten würde, würde es zweifellos gewinnen, und ich werde Ihnen sagen, warum:

Falls die Gelegenheit eintritt, bei der Sie sich selbst, Ihre Familie, einen Hund, eine große Standuhr und Ihre echte Großmutter in einem Schneesturm auf die Seite des Kilimandscharo bringen müssen, ist dies das Fahrzeug, das Sie brauchen würden. In puncto Geländegängigkeit ist er mit den Besten von Land Rover vergleichbar. Es ist robust und dennoch einfach konstruiert und verfügt über ein vollständiges Angebot an Getrieben für hohe und niedrige Reichweite und sperrbaren Differentialen.

Auf der Straße hat es ein gewisses Tempo und bei einer Fahrt auf einer kurvenreichen Landstraße schneidet es überraschend gut ab. Ich konnte konstant hohe Geschwindigkeiten halten. Es ist bequem; Sicher, es gibt einige Windgeräusche von den massiven Spiegeln, aber bei Geschwindigkeit wird der Motor zum Schweigen gebracht und das Biest frisst einfach die Meilen auf. Obwohl der ziemlich durstige Motor in die Jahre gekommen ist, konnte Mitsubishi den CO2-Ausstoß etwas senken – das war's.

Wir verbrachten sieben Tage mit dem mächtigen Shogun (und wollten ihn nicht zurückgeben) und an einem denkwürdigen Tag führte es mich in die Außenbezirke der ruhigen und friedlichen Cotswold-Landstadt Tetbury, wo ich vorgestellt werden sollte . . .

Das Vollblut

Auf einen Morgen in Gesellschaft der Marke McLaren kann man sich immer freuen. Ich war dort, um den neuen 570S Spider zu fahren, der, wie Sie auf meinen Bildern sehen können, umwerfend ist. Im Vergleich zum 570S Coupé fügt der Spider ein sauber integriertes, einziehbares Hardtop hinzu, das, wenn es abgesenkt und automatisch zwischen dem Fahrgastraum und dem Motor verstaut wird, ein immenses Fahrerlebnis bietet – wenn Ihr Haar es zulässt.

Es gibt keine Leistungskompromisse, da der Spider im Herzen das Faser-MonoCell II-Chassis von McLaren hat. Es erleidet keine Verringerung der Festigkeit oder Steifheit in Cabrio-Gestalt und erfordert tatsächlich keine zusätzlichen strukturellen Maßnahmen. Der 3.799-ccm-V8 behält das gleiche elektrisierende Tempo, die dynamische Exzellenz und die beeindruckende Raffinesse bei, die seine Geschwister teilen. Mit 562 PS (daher 570S) ist er wohl der umgänglichste und am leichtesten zu fahrende der McLaren-Reihe, und er ist mehr als genug für britische Straßen, das kann ich bestätigen.

Da ich kein kleiner Kerl bin, bin ich auf den Fahrersitz gefallen, anstatt hineinzuklettern. Der Australier, selbst kein Leichtgewicht, fuhr auf der Hinstrecke unseres Laufs mit der Schrotflinte. Erstaunlich leicht zu handhaben, der Spider und ich waren bald eins. Das Cockpit ist gemütlich, aber sehr bequem, wenn man einmal sitzt, und die Fahrposition ist, nun ja, perfekt. Die Lenkung ändert die Richtung beim geringsten Hinweis des Fahrers.

Die Sehnsucht

Der Australier und ich waren beide von der Leistung beeindruckt, mit 62 mph aus dem Stand in knapp 3,2 Sekunden. Denken Sie daran, dies ist das Baby der Familie. Die Leistung im eingelegten Gang war noch verblüffender und wir konnten den Abtrieb bei der Arbeit wirklich spüren, aber wir waren uns beide einig, dass etwas an der Erfahrung fehlte. Wenn das Hardtop in Position ist, ist es möglich, die hintere Glasscheibe für frische Luft abzusenken und den akustischen Freuden der V8-Symphonie zu lauschen, aber darin liegt die Enttäuschung.

Auf jeden Fall ist es laut und doch seltsam klangvoll; es fehlte diese Aufregung, dieser Nervenkitzel, den man bekommt, wenn ein kraftvoller Motor wirklich auf Sendung ist. Wo waren beim Überfahren und Herunterschalten die Pops, Knistern und Knallgeräusche, die wir zum Beispiel beim Jaguar F Type bekommen? Bei einem Einstiegspreis von umgerechnet 218.000 US-Dollar in Großbritannien haben wir uns einfach nach mehr Drama gesehnt.

Das Aussteigen aus dem Fahrzeug war noch unbeholfener als das Einsteigen. Da ich noch nicht in der ersten Jugend war, musste ich meine langen, eleganten Glieder herausziehen wie eine echte Spinne, die versucht, aus einer Porzellanwanne zu entkommen. Es war nicht schön und ich musste mit zusätzlichen schlimmen Drohungen darauf bestehen, dass keine Fotos gemacht wurden.

Persönliche Entscheidungen

Ohne Zweifel ist der McLaren 570S Spider eine bemerkenswerte Errungenschaft der Automobiltechnik. Es hat Schönheit im Überfluss und ist eines der besten Autos, das ich je fahren durfte, und ich bin viel gefahren. Die Leistung lässt sich nicht beschreiben, und doch hat mich die Erfahrung dazu gebracht, dieses undefinierbare „etwas mehr“ zu wollen. Für rund 160.000 Dollar weniger könnte ich stattdessen einen Shogun besitzen. In vielerlei Hinsicht so veraltet und altmodisch, bietet es dennoch einen erhabenen Blick auf die Autowelt um uns herum. Es wird überall hingehen und alles tun. Ein Vollblut tut eine Sache und macht es wirklich gut, aber wenn es ein Leben zu leben gibt, würde ich mich dem Arbeitspferd zuwenden.

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unseres Briefes an die britische Serie. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite