Maserati 8CTF: 80 Jahre IndyCar-Legende

Nachdem der Zweite Weltkrieg in Europa ausbrach, hat die Rennsportindustrie eine seltsame Zeit durchgemacht, aber in den Vereinigten Staaten hat sie noch nicht begonnen. Der Rennsport und jede Form des normalen Lebens hörten für die Europäer abrupt auf, aber bis zum Zwischenfall in Pearl Harbor machten die Vereinigten Staaten weiter, als ob alles besser wäre. Inmitten all dessen fiel schließlich ein unwahrscheinlicher italienischer Grand-Prix-Wagen in die jungen heißen Schuhe von Indiana, die im Mai 1939 beim Indy 500 liefen.

Die Würfel rollen

Zweiter Wind

Maserati 8CTF: Technische Daten

Traktion gewinnen

Siege wiederholen

Speedway-Legenden

Die Würfel rollen

Der fragliche heiße Schuh war der 27-jährige Wilbur Shaw, Gewinner des Indy 500 von 1937, der damit zufrieden war, ihn mehr als einmal zu gewinnen. Seine Fahrt, ein Maserati 8CTF, war, gelinde gesagt, ein bisschen ein Glücksspiel. Grand-Prix-Autos waren damals wie heute technisch fortschrittliche, blitzschnelle und insgesamt leistungsstarke Maschinen. Sie waren jedoch nur für Rennen von ein paar Stunden Länge ausgelegt. 500er dieser Zeit konnten mehr als doppelt so lange dauern, und der Indy 500 von 1939, bei dem Shaws Maserati debütierte, dauerte über vier Stunden. Es ist, als würde man Usain Bolt bitten, einen Marathon zu laufen.

Sicher, er ist schnell, aber wird er durchhalten?

Zweiter Wind

Außerdem sprechen wir hier über Maserati. Mercurial beginnt nicht damit, die Geschichte des berühmten italienischen Autoherstellers zu beschreiben. Maserati schien immer zwei Modi zu haben: an der Spitze der Welt oder aus den Fugen geraten. Politische Machtkämpfe, Ertrinken in Schulden und (am schlimmsten) das Scheitern, Rennen mit langsamen, veralteten Autos zu gewinnen. Doch im Mai 1937 erhielten die Maserati-Brüder eine weitere Chance, als die Orsi-Gruppe die Anteile des Unternehmens erwarb.

Damals änderte die internationale Rennbehörde das technische Reglement und führte strengere Beschränkungen für Grand-Prix-Wagen ein. Ab 1938 sollte der Hubraum aufgrund des Wagengewichts begrenzt werden, bei Kompressormotoren auf maximal 3.000 Kubikzentimeter. 1938 war übrigens eines jener Jahre, in denen Maserati im Aufschwung war, als Ernesto Maserati erfolgreich ein neues Auto, den 8CTF, auf Basis der Regeländerungen entwickelte.

Als sie den 8CTF endlich auf den Markt brachten, sah er aus und fühlte sich an wie ein echter Läufer.

Dieser Maserati 8CTF „Boyle Special“ gewann 1939 den Indianapolis 500. Foto: John Lamm.

Maserati 8CTF: Technische Daten

Der 8CTF wurde nach den neuen GP-Regeln für dieses Jahr gebaut und war auf dem neuesten Stand der Technik. Um einen Leiterrahmen mit zwei stählernen C-Profilschienen und Querträgern herum konstruiert, bestand der Reihen-Achter des Autos praktisch aus zwei Vierzylindermotoren, die in der Mitte zusammengepfropft waren. Im Wesentlichen handelte es sich um ein „Monoblock“-Design, bei dem Zylinderkopf und -block aus einem einzigen Stück bestanden. Ergo, der Name „8CTF“ oder acht Zylinder und das „TF“ bedeutet „Testa Fissa“ oder fester Kopf.

Der Hubraum betrug 2.991,4 cm³ bei einem eher niedrigen Verdichtungsverhältnis von 6,5:1, das durch die beiden Kompressoren diktiert wurde. Es gab zwei Ventile pro Zylinder in einer 90-Grad-V-Anordnung, die von zwei obenliegenden Nockenwellen betätigt wurden. Alles in allem brachte es über ein Vierganggetriebe rund 365 PS auf die Waage und brachte 1.719 Pfund auf die Waage. und Richtfest bei 180 mph.

Radikal für den Tag.

Der 8CTF hatte einen Reihenachtmotor mit Zylindern in zwei Vierergruppen, die mit dem Zylinderkopf in einem „Monoblock“ gegossen waren. Foto: John Lamm.

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Traktion gewinnen

Das 8CTF begann mit einer Menge Versprechen und Potenzial. Graf Trossi führte den GP von Tripolis mehrere Runden lang an und holte sich die Pole Position in der Coppa Ciano. Gigi Villoresi hatte in seinem 8CTF die schnellste Runde in der Coppa Acerbo gefahren. Mit Ergebnissen wie diesem begannen die Kunden, sich vor dem Maserati-Shop in Bologna, Italien, anzustellen. Einer der Kunden war seltsamerweise Michael Joseph „Mike“ Boyle vom Chicagoer Team Boyle Racing.

Anfang 1939 reiste Boyles Teammanager Harry W. „Cotton“ Henning nach Bologna und kaufte einen Maserati 8CTF. Dann schickte er es zurück nach Chicago, wo es mit größeren Rädern und Firestone-Reifen für das Rennen vorbereitet und in der Amaranth-Lackierung von Boyle Racing lackiert wurde – einem wunderschönen Dunkelrot. Boyle, der sich als Kind leidenschaftlich für den Motorsport interessierte, war fest entschlossen, das Indianapolis 500 mit einem vollständig von ihm selbst finanzierten Auto zu gewinnen. Und der 8CTF war dieses Auto.

Eingetragen als „Boyle Special“, wurde es einem gewissen Warren Wilbur Shaw anvertraut. Er qualifizierte das Ding außerhalb der ersten Reihe für The 500.

Foto: John Lamm.

Siege wiederholen

Nach einem tagelangen Dreikampf zwischen Shaw, Louis Meyer in einem Stevens-Winfield und Jimmy Snyder in einem Adams-Sparks gewann Wilbur Shaw am 30. Mai 1939 das Indy 500 und führte 51 Runden lang Weg. Dies war ein historischer Moment für Maserati, da seit 1919 kein europäisches Auto mehr auf dem Speedway gewonnen hatte. Aber es kommt noch besser.

Schnell vorwärts bis 1940 und Wilbur Shaw hat wieder gewonnen! In der gleichen 8CTF, die er 1939 benutzte! Ich meine nicht denselben Maserati-Typ, ich meine genau dasselbe Auto; Gleicher Motor, Getriebe, alles! Zwei 500er-Siege hintereinander, einfach so! Diese Siege bestätigten die Geschwindigkeit, Haltbarkeit und Zuverlässigkeit des 8CTF über lange Distanzen. Der scheinbar unwahrscheinliche Sieg beim Indy 500 von 1939 verschaffte Maserati internationale Anerkennung, und im nächsten Jahr erschienen drei weitere ihrer Autos, das siegreiche natürlich von Shaw selbst gefahren.

Der Maserati 8CTF wurde zu einem Maßstab, der in den 1940er Jahren auf amerikanischen Ovalbahnen fuhr.

Der Lauf des 8CTF endete 1950, nachdem sich Bill Vulcanich nicht für das diesjährige Indianapolis 500 qualifizieren konnte festen Platz in der U.S. Library of Congress. Foto: John Lamm.

Speedway-Legenden

Der in Indiana geborene Shaw gehört mit drei Siegen (1937, '39 und '40) und zweiten Plätzen in den Jahren 1933, '35 und '38 zu den erfolgreichsten Fahrern in der Geschichte des Indianapolis 500 . Während seiner Karriere machte Shaw 13 Auftritte in Indianapolis.

Aus Gründen wie diesem ist Shaws „Boyle Special“ einer, an den sich alle erinnern. Dieses Auto mit der Fahrgestellnummer 3032 ist derzeit im Indianapolis Motor Speedway Museum ausgestellt, genau dort auf der kurzen Rutsche zwischen den Kurven 1 und 2 im Infield des Speedway selbst.

Unnötig zu erwähnen, dass Sie das nächste Mal, wenn Sie auf dem Speedway sind, hineingehen und es sich ansehen sollten.

Tony Borroz hat sein ganzes Leben damit verbracht, Oldtimer und Sportwagen zu fahren. Er ist Autor von

Ziegel & Bones: The Liebenswertes Vermächtnis und Nitty-Gritty Phenomenon of The Indy 500, erhältlich als Taschenbuch oder im Kindle-Format.

Verfolgen Sie seine Arbeit auf Twitter: @TonyBorroz.

Quelle: Maserati North America, Inc.

Foto: John Lamm.