Electric Ute: Toyota bringt 2012 den RAV4 EV auf den Markt

Wie in der Partnerschaft zwischen Toyota und Tesla Anfang dieses Jahres erwähnt, wird die Entwicklung von Elektrofahrzeugen für beide Seiten von Vorteil sein. Da Tesla Motors die dringend benötigte Finanzierung erhalten und das ehemalige NUMMI-Werk in Kalifornien genutzt hat, wird Toyota das Anwendungs-Know-how des aufstrebenden Elektrofahrzeugunternehmens in der Herstellung von Elektroantriebssträngen gewinnen. Die elektrische Version des Toyota RAV4, die auf der Los Angeles Auto Show 2010 vorgestellt wurde, wurde zuerst von Reportern und dann vom Publikum der Autoshow offiziell vorgestellt. Toyota präsentierte eines der 35 ausgestellten RAV4 EV-Modelle. Dieses Modell wird anerkanntermaßen mit einem elektrischen Antriebsstrang modifiziert. Toyota definiert diesen Prototyp als „Nullstufe“. Jim Lentz, Verkaufspräsident von Toyota in den USA, bestätigte, dass die Weiterentwicklung des Nullphasen-Elektrofahrzeugs RAV4 zu Verbesserungen in der Massenproduktionsversion 2012 führen wird.

Das kleine Sport Utility Vehicle wird im Werk in Woodstock, Ontario, Kanada, ähnlich wie die kraftstoffbetriebenen RAV4-Modelle gebaut. Kleine Anpassungen am Interieur und Exterieur werden vorgenommen, um den Toyota RAV4 EV von herkömmlichen RAV4-Modellen zu unterscheiden. Eine neue Frontverkleidung beinhaltet eine kleinere Kühlergrillöffnung (ein üblicher Designschritt, da der Kühlbedarf eines Elektrofahrzeugs weit geringer ist als der eines Verbrennungsmotors). Auf diesem Toyota RAV4 EV finden sich auch ein spezielles EV-Emblem und eine Außenfarbe, die als „sich gegenseitig ausschließend“ bezeichnet werden. Die Innenraumverbesserung für den RAV4 EV umfasst spezielle Sitze, ein Multimedia-Armaturenbrett und einen Schalthebel mit Druckknopf.

RAV4-Produkte, die für die EV-Behandlung bestimmt sind, werden von Woodstock (ohne Antriebsstrangkomponenten) zum Tesla-Werk in Palo Alto, Kalifornien, geschickt. Im Tesla-Werk werden eine Batterie, ein Elektromotor und Hardware installiert, um den Toyota RAV4 EV 2012 zu vervollständigen. Die vollständigen technischen Spezifikationen für das Serienfahrzeug müssen noch festgelegt werden, aber der RAV4 EV wird zwischen 80 und 110 Meilen mit einer Ladung laufen, die von einem 220-Volt-Haushaltsladegerät ermöglicht werden kann.

Preisdetails für den 2012 Toyota RAV4 EV müssen noch bekannt gegeben werden, aber Toyota USA Präsident Lentz kommentierte, dass die Autofirma alles tun wird, um es vernünftig zu machen. „Ein überzeugendes Produkt anzubieten, ist eine Sache. Ein attraktives Wertversprechen zu schaffen ist eine andere.“ sagte Lentz auf der Pressekonferenz in Los Angeles.

Als öffentlichkeitswirksamer Verfechter der Nutzung elektrischer Antriebsstränge hat Toyota mit dem Prius als erster den nordamerikanischen Markt aufgeladen. Jetzt, mit fast 10 Jahren Verkauf in den Vereinigten Staaten, hat der Toyota Prius und sein Hybrid Synergy Drive 6 andere aktuelle Toyota- und Lexus-Produkte mit Hybridantrieb hervorgebracht. On-Deck für den Prius ist eine Plug-in-Hybridversion, die für den Verkauf innerhalb eines Jahres geplant ist.

Bevor der Toyota Prius die amerikanischen Straßen und die Träume von Umweltschützern durchstreifte, war der Toyota RAV4 in der Tat ein früher Teststand für die Leistung von rein elektrischen Fahrzeugen. 1997 wurde ein Toyota RAV4 EV der ersten Generation gebaut, der als Versuch der gesamten Autoindustrie geschaffen wurde, ein Lippenbekenntnis für die unglückselige und schlecht unterstützte Initiative Kaliforniens abzulegen, bis zum Jahr 2000 10 Prozent der Fahrzeuge ihres Bundesstaates mit Elektroantrieb zu betreiben. Unglaublicherweise existieren noch 746 dieser RAV4-Elektrofahrzeuge der ersten Generation als straßentaugliche Fahrzeuge.

Toyotas Respekt für sein frühes Elektrofahrzeug unterscheidet sich von der Praxis der jetzt grünen Autokonzerne General Motors und Honda. Nachdem das kalifornische Staatsgesetz abgeschafft worden war, haben beide Unternehmen ihre Fahrzeuge damals als erste Toyota RAV4-Verkäufe gemietet und eine rechtliche Entscheidung getroffen, einen Großteil der praktischen Beweise in Bezug auf ihre frühen Elektroauto-Arbeiten bösartig zu vernichten.

In etwas mehr als einem Jahr wird die Reaktion auf den Toyota RAV4 EV von 2012 darüber entscheiden, ob die Toyota/Tesla-Paarung einander mit einer gegenseitigen Attraktivität als Proton und Elektron schmeichelt.

Quelle der Informationen und Fotos: Toyota Motor USA Sales