Automoblog -Buch Garage: schneller

Bis in die 1930er Jahre dominierten Autos, die von der nationalsozialistischen deutschen Regierung finanziert wurden, die Rennstrecke.

Auf Geheiß der französischen Regierung tauchte eine unwahrscheinliche Gruppe als möglicher Herausforderer auf.

Unsere Buchgarage-Serie zeigt, was jeder Enthusiast zu seiner Bibliothek hinzufügen sollte.

Schneller von Neal Bascomb zeichnet eine der inspirierendsten, todesmutigsten Aufregungen aller Zeiten auf: einen symbolischen Schlag gegen die Nazis in der dunkelsten Stunde der Geschichte.

Autor

Neal Bascomb

Herausgeber

Houghton Mifflin Harcourt

isbn

978-1328489876

wo man es bekommt

Amazonas

Eine Vorveröffentlichungskopie von Faster kam kürzlich per Post an. Ich hatte nur eine vage Vorstellung davon, worum es gehen würde, aber als ich bemerkte, dass auf dem Cover ein paar Vorkriegsautos zu sehen waren, war mein Interesse geweckt. Diese Ära, die oft als „das goldene Zeitalter des Autorennsports“ bezeichnet wird, hat mich schon immer fasziniert.

Bascomb schießt gerade

Zwei Konkurrenten, eine Million Gründe

Das dunkle Pferd

Beeindruckende Feinde

Authentisch & Interessant

Schneller von Neal Bascomb

Über den Autor

Bascomb schießt gerade

Wenn es nicht richtig gemacht wird, können Autobücher zu langweiligen Couchtischangelegenheiten werden, die einfach Staub ansammeln. Schneller gehört definitiv nicht dazu, aber ehrlich gesagt hat es eine Weile gedauert, bis ich herausfand, wohin Bascomb mit seinem Buch wollte. Ich las fröhlich mit und amüsierte mich, als mir klar wurde, dass ich nicht wirklich daran dachte, Fakten zu überprüfen, was Bascomb schrieb. Es stimmte alles mehr oder weniger mit dem überein, was ich über Vorkriegsrennen weiß, was ehrlich gesagt eine Menge ist.

Ich habe eine Menge Bücher über diese Zeit gelesen, alles von Chris Nixons endgültigem Racing the Silver Arrows bis zu Count Giovanni Luranis Nuvolari!, und nichts in Faster stach hervor oder erwischte mich als Schluckauf. Das ist ein gutes Zeichen. Keine Ausschmückung, kein Herunterspielen oder Hervorheben von Fakten, sondern nur bei der Geschichte bleiben.

Was eine clevere Idee ist, denn die Geschichte, die in Faster erzählt wird, ist der Hammer. Es ist nicht nur ein Überblick über den Rennsport in den 1930er Jahren mit ein paar Bildern und Infoleisten. Stattdessen ist Faster die intime Geschichte von Lucy Schell, Rene Dreyfus und einem Delahaye 145. Letztendlich ist es die Geschichte von zwei Menschen und einem Auto, die unüberwindlichen Widrigkeiten gegenüberstehen.

Zwei Konkurrenten, eine Million Gründe

Im Jahr 1936 boten die französische Regierung und der Automobile Club of France, obwohl sie sich Sorgen über einen drohenden Krieg mit Deutschland machten, jedem Fahrer oder Team, der dazu in der Lage war, einen beispiellosen Preis von einer Million Francs (oder Prix du Million, wie es genannt wurde) aus die Geschwindigkeitsrekorde der deutschen Autos anführen. Es muss sicherlich in ganz Frankreich jemanden geben, der ein Auto entwerfen könnte, um Hitler zu schlagen. Und das war das ultimative Ziel: Nazi-Deutschlands Dominanz im Motorsport zu stoppen (und das tun die Protagonisten von Faster am Ende).

Der zeitgesteuerte Lauf war für Ende August 1937 auf dem Autodrome de Montlhéry geplant. Jedes teilnehmende Auto musste 16 Runden (etwa 120 Meilen) bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von mindestens 91 Meilen pro Stunde überstehen. Denken Sie eine Sekunde darüber nach: Dies ist die gleiche Strecke, auf der Antonio Ascari 1925 getötet wurde, also bestand das Risiko, an einem solchen Ort Geschwindigkeitsrekorde aufzustellen. Trotz des Risikos, wenn Sie gewinnen, erhalten Sie eine Million große. Das ist eine verdammt gute Möglichkeit, das Interesse der Leute zu wecken. Leute wie Lucy Schell zum Beispiel.

Schell ist die Mutter von Harry Schell (Rennfahrer aus den 50ern), Ehefrau von Laury Schell (ebenfalls Rennfahrerin zwischen den Kriegen) und selbst eine verdammt schnelle Konkurrentin (sie hätte die Rallye Monte Carlo ein paar Mal fast gewonnen). Sie war auch Finanzier und Teamchefin von L’Écurie Bleue. Wie viele Frauen kennen Sie heute, die ihr eigenes Grand-Prix-Team finanzieren und leiten?

Genau. Mit Lucy Schell war nicht zu spaßen.

Rene Dreyfus war ein Rennfahrer mit nicht geringen Fähigkeiten, Sieger in einer Reihe verschiedener Kategorien und für die Zwecke dieser Geschichte ein Typ, der nach einer guten Fahrt für die F1-Saison suchte (sogar die übliche Geschichte für einen Fahrer Heute). Doch Dreyfus und seine Geschichte unterscheiden sich ein wenig, wenn man die Zeit bedenkt. Sehen Sie, er war Jude und wurde deshalb von den Top-Rennteams gemieden.

Rene Dreyfus und Lucy Schell zusammen in Montlhéry. Foto: Adatto-Archiv.

Das dunkle Pferd

Der Delahaye 145 war ein Auto, von dem niemand erwartet hatte, dass Delahaye es baut, geschweige denn beim aktuellen Grand Prix fährt. Delahayes waren nett, keine Frage; aber sie waren eine Gesellschaft von seriösen, ziemlich altmodischen Limousinen, keine Sportwagen und schon gar keine Grand-Prix-Wagen. Es wäre, als würde Kia plötzlich ein F1-Auto gegen Mercedes-Benz und Ferrari einsetzen (obwohl sie uns mit dem Stinger überrascht haben,

Charles Weiffenbach, der damalige Chef von Delahaye, versuchte verzweifelt, sein Unternehmen zu retten, als die Spannungen auf der ganzen Welt vor dem Zweiten Weltkrieg zunahmen. Auch Weiffenbach war nicht allein. Bugatti, Talbot Lago und Renault hatten sich in der Hoffnung auf das Preisgeld angeschlossen. Dreyfus witzelte später, dass der Delahaye 145 das hässlichste Auto war, das er je gesehen hatte, aber das hinderte ihn nicht daran, die Dunlop-Reifen während des zeitgesteuerten Rennens fast vom Ding zu fahren.

Rene Dreyfus auf der Rennstrecke von Montlhéry während des Million-Franc-Laufs im August 1937. Bildnachweis: Adatto Archives.

Beeindruckende Feinde

Das ist die Mischung der Protagonisten in Faster, und die Antagonisten könnten wirklich nicht antagonistischer sein: Nazis. Bis 1937 war Adolf Hitler an die Macht gekommen und kanalisierte die Erzählung, die zum Zweiten Weltkrieg führen würde. Militaristisch, kontrollierend, anmaßend und virulent rassistisch hielten sich die Nazis nicht für besser als alle anderen; sie wussten, dass sie es waren. Sie waren buchstäblich in ihren Gedanken die Herrenrasse. Alle anderen waren ihnen biologisch unterlegen und in vielen Fällen geradezu untermenschlich.

Hitler zeigte auf verschiedene Weise deutsches Können: bessere Flugzeuge, bessere Fabriken, bessere Sportler bei den Olympischen Spielen (obwohl Jesse Owens 1936 das Gegenteil beweisen sollte) und vor allem bessere Autos. Hitler befahl der Partei persönlich, sowohl die Bemühungen um den Mercedes-Benz als auch den Auto Union Grand Prix zu finanzieren. Damals gab es nur wenige, die dagegen argumentieren würden. Mercedes-Benz und Auto Union kickten Hintern und eroberten Namen.

Und wer war diese Gruppe, die Nazideutschland herausforderte, abgesehen von der Million Franken? Ein kämpfender Autohersteller, ein jüdischer Fahrer und eine Amerikanerin? Gegen die staatlich geförderten Rennfahrer Nazideutschlands? Das ist, wie man im Schauspielgeschäft sagt, nur das „Set up“ für Neal Bascombs Faster.

Rene Dreyfus nimmt den Preis im August 1937 entgegen. Von links nach rechts: Charles Weiffenbach, Chou-Chou, Rene Dreyfus und Jean Francois. Bildnachweis: Adatto Archives.

Authentisch & Interessant

Die erzählerischen Clips stimmen überein, verzetteln sich nie mit technischem Kram oder beschönigen, was die Technik war. Bascomb zeigt uns die Persönlichkeiten, taucht aber nie in das Melodrama ein. Die Nazis sind da, aber sie sind keine Bösewichte aus Pappe. Bascomb behandelt sie so, wie sie wirklich sind, eine langsam schleichende Bedrohung, die lächerlich ignorant und grob blöd wirkt, bis sie die Champs-Élysées hinuntermarschieren und unschuldige Menschen in Gaskammern treiben.

Später, als Frankreich unter die deutsche Besatzung fiel, wurde der Million Franc Delahaye zerlegt, versteckt und vergraben, um zu verhindern, dass er von den Nazis zerstört wurde, die jede Erinnerung daran aus der Geschichte auslöschen wollten. Glücklicherweise gelang es ihnen nicht.

Faster ist ein interessantes Buch, das diese bemerkenswerte Underdog-Geschichte umrahmt. Normale Leute werden davon erleuchtet, Geschichtsinteressierte werden es zu schätzen wissen und Getriebeköpfe und Autoenthusiasten werden es lieben. Wenn Sie also in eine dieser Gruppen fallen, machen Sie Faster zum nächsten Buch, das Sie lesen.

Tony Borroz hat sein ganzes Leben damit verbracht, Oldtimer und Sportwagen zu fahren. Er ist der Autor von Bricks & Bones: The Liebenswertes Vermächtnis und Nitty-Gritty Phenomenon of The Indy 500, erhältlich als Taschenbuch oder im Kindle-Format. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @TonyBorroz.

Schneller von Neal Bascomb

Gebundene Ausgabe: 368 Seiten

Herausgeber: Houghton Mifflin Harcourt (17. März 2020)

Sprache: Englisch

ISBN-10: 1328489876

ISBN-13: 978-1328489876

Produktabmessungen: 6 x 1,2 x 9 Zoll

Versandgewicht: 13,8 Unzen

Wo zu kaufen: Amazon

Über den Autor

Neil Bascom ist der Autor von zehn preisgekrönten nationalen und internationalen Bestsellern, einschließlich des kürzlich erschienenen „Prison Break Artist“, der größten Fluchtgeschichte in der Kriegsgeschichte. Zuvor schrieb er den Bestseller der New York Times über die Zerstörung der „Winterfestung“ des deutschen Atombombenprojekts. Bascoms Arbeit wurde mit Preisen ausgezeichnet, als Film und Dokumentarfilm ausgewählt, zu den besten Büchern des Jahres gezählt und in mehr als ein Dutzend Sprachen übersetzt. Als ehemaliger internationaler Journalist und Buchredakteur schreibt er auch für die New York Times, das Wall Street Journal und die Los Angeles Times.