Bricks and Bones: Kapitel 9: Ein breites Gesicht

Vor vielen Jahren gab es einen Film mit dem Titel "Frohe Weihnachten, Mr. Lawrence" mit David Bowie. Neben Bowie, Tom Conti und anderen Hauptdarstellern wird der Hauptschurke von Sakamoto Ryuichi gespielt. In den Kommentaren wurde Sakamoto Ryuichi „Japans David Bowie“ genannt, weil er, wie Bowie, ein Musiker und Komponist ist, der gerade in den Zirkel des Showbusiness eingetreten ist. Ein japanischer Filmreporter, der für diesen Film interviewt wurde, beschrieb Sakamoto als „ein breites Gesicht“.

Es scheint, dass dies ein japanischer Begriff ist, der ungefähr bedeutet, dass die Person sehr berühmt ist.

Als ich von meinem Sitzplatz im Pressegebäude von Takuma Sato in den Siegerkreis hinunterblickte, alle mit einem breiten Lächeln und Winken, war mein erster Gedanke: „Takuma Sato hat jetzt ein sehr breites Gesicht.“

Hals & Nacken

Heiße Runden, heißes Mikrofon

Nette Kerle werden zuerst fertig

Hals & Nacken

Es war ein sehr angenehmes, spannendes und faszinierendes Rennen. Sato, oder Taku oder Taku-san, wie ihn seine Rennfahrerkollegen nennen, war der erste japanische Fahrer, der jemals das Indianapolis 500 gewann. Er tat es mit Stil, Anmut und erstaunlich viel Geschwindigkeit. In gewisser Weise war dies ziemlich überraschend. Sato ist seit einiger Zeit eine feste Größe auf der IndyCar-Strecke und davor auf der Grand-Prix-Strecke. Er hatte nur ein einziges IndyCar-Event gewonnen. Er war, wie soll ich das diplomatisch ausdrücken, ein kleiner Spinner. Sato war dafür bekannt, mutig und schnell und scheinbar furchtlos zu sein. Er war auch dafür bekannt, Risiken einzugehen und Gonzo-Überholmanöver auszuprobieren, die selten funktionierten, wobei er normalerweise einen oder mehrere Konkurrenten ausschaltete.

Gegen Ende des diesjährigen 500. Rennens lag er an der Spitze des Feldes. Und in den letzten Runden lief es auf ein Zwei-Mann-Rennen zwischen Sato und Helio Castroneves hinaus – dem dreimaligen Indy-Champion und ehemaligen Dancing With The Stars-Sieger. Castroneves, ein Brasilianer, ist kontaktfreudig, überschwänglich und extrem lebhaft. Die meisten Brasilianer haben diesen Ruf, aber Castroneves ist so, zusätzlich zu Ihrer üblichen brasilianischen Überschwänglichkeit. Er ist auch Rennfahrer. Immer schnell und konkurrenzfähig, fährt Castroneves Rennen mit einem Flair und Stil, zusätzlich zu seiner absoluten Geschwindigkeit, die es sehr unterhaltsam macht, ihm zuzusehen. Wenn er gewinnt, ist er dafür bekannt, dass er aus seinem Auto klettert und den nächsten Fangzaun erklimmt, seine Fäuste pumpt und die Fans vor Freude anschreit.

Takuma Sato kurz nach dem Sieg beim 101. Lauf des Indianapolis 500. Foto: Chris Owens.

Heiße Runden, heißes Mikrofon

Ein paar Runden vor Schluss hieß es entweder Taku-san oder Castroneves. Auf jeden Fall würde es Geschichte schreiben. Wenn Sato das schaffen könnte, wäre er der erste japanische Sieger. In der Tat die erste asiatische Periode. Wenn es Castroneves wäre, würde er sich einer Elitegruppe von Rennfahrern anschließen, die das Indy 500 vier Mal gewonnen haben. In 100 Indy 500 haben nur drei Männer viermal gewonnen: A.J. Foyt, Al Unser Sr. und Rick Mears. Also egal was passiert, das wäre historisch.

Oder Sato würde wieder durchdrehen und abstürzen und sie beide ausschalten. Oder Castroneves würde seinen rechten Fuß von der Leidenschaft treiben lassen und abstürzen und sie beide ausschalten. Beides ist zum Glück nicht passiert. Castroneves versuchte ein paar Züge an Sato, um in einen zu gehen, aber keiner von ihnen funktionierte. Und auf den Geraden hatte Satos Honda-angetriebener Andretti Racing-Einsatz mehr Geschwindigkeit als der Chevy von Castroneves.

Als er die Steine ​​nahm, drückte Sato, um seine Freude zu teilen und dem Team zu danken, den Funkknopf an seinem Lenkrad. Leider war es nicht nur der „Closed Channel“-Button für Michael Andretti und den Rest des Teams. Es war der „Open Broadcast“-Button und er wurde in die ganze Welt verschickt.

Sato schrie wie ein Weihnachtskind, das gerade jedes Spielzeug im Katalog bekommen hat. Obwohl er ziemlich kontaktfreudig und dafür bekannt ist, ständig ein riesiges Grinsen auf seinem Gesicht zu haben, war dies Sato in einer vollen freudigen Gefühlsexplosion. Beim Preisverleihungsbankett später am Abend gab Tony Kanaan, ein ehemaliger Teamkollege von Sato und ein Brasilianer, der nur geringfügig weniger kontaktfreudig ist als Castroneves, bekannt, dass er Taku-sans On-Air-Feierlichkeiten bereits als Sato-spezifischen Klingelton auf sein Telefon heruntergeladen hatte.

Foto: David Yowe.

Nette Kerle werden zuerst fertig

Das Seltene an Sato ist, dass alle anderen Fahrer den Typen wirklich zu mögen scheinen. Alle, sogar Castroneves, der unbedingt Sieg Nummer vier wollte, schienen genauso glücklich zu sein wie Taku-san. Ich habe mehr als einmal von Journalisten, Teambesitzern, Mechanikern und anderen Rennfahrern gehört, dass „es einem netteren Kerl nicht passieren könnte“. Und sie waren alle aufrichtig. Und sie waren in Ordnung. Takuma Sato ist nur einer dieser netten Leute, denen man jeden Tag ein paar Mal begegnet, nur dass er zufällig ein Rennfahrer und jetzt ein Gewinner des Indy 500 ist.

Angesichts der Vorliebe der japanischen Gesellschaft für Popularität, Modeerscheinungen und die weitreichende Liebe zum Ruhm sagten alle, dass Japan innerhalb von Augenblicken nach den Nachrichten durchdrehen würde. Und Taku-san hat auf dem Podium ziemlich die Fassung verloren. Das traditionelle Milchgetränk aus einer alten Glasflasche bestand aus vier großen Schlucken, gefolgt von einem grinsenden und lachenden Schütten des restlichen Inhalts direkt auf seinen Kopf. Es war das Bild des Rennens. Es hat perfekt eingefangen, wie sich Takuma Sato fühlte. In diesem Moment hatte ich ein geistiges Bild von seinem Gesicht auf Werbetafeln in Tokio und Nagoya und so. Breites Grinsen. Ungezügelte Freude.

„Taku-san hat jetzt ein sehr breites Gesicht“, dachte ich.

Tony Borroz hat sein ganzes Leben damit verbracht, Oldtimer und Sportwagen zu fahren. Er meint es gut, auch wenn er eher zu leichteren, wendigeren Autos neigt als zu großmotorigen Muscle-Cars oder Familienlimousinen.

Kapitel Zehn: Unter den Fans hier.

Titelbild: Sean Gritzmacher.