Mercedes-Benz macht einen klugen Schachzug in den USA

Obwohl Smart 1998 sein Debüt als vielversprechende Marke gab, wurde dieses Versprechen durch die wachsenden Schmerzen einzigartiger Fahrzeuge gebrochen. Angesichts eines kurzen Versuchs, die Marke über die Marke Fortwo hinaus zu erweitern, ist das größte Problem von Smart zweifellos die Bemühungen der Marke, auf dem US-Markt Fuß zu fassen. Nachdem der unglückselige Daimler-Chrysler (Daimler-Chrysler) an die Macht kam, bekam Smart endlich die Gelegenheit, offiziell in die Vereinigten Staaten einzureisen, als die Penske Automobile Group dem Kauf von Smart Fortwo-Autos zustimmte. Aber vielleicht aufgrund instabiler Zugänge, auch wenn die Popularität von kleinen Fahrzeugen im urbanen Stil zugenommen hat, ist die Begeisterung für die Marke Smart schwer aufrechtzuerhalten. Die Verkäufe von Smart-Autos in den Vereinigten Staaten sind um 34 % zurückgegangen, was den Status quo der Marke verschwommen macht. Mercedes-Benz America zeigte Schwierigkeiten und integrierte das Verkaufs- und Vertriebsgeschäft der Marke Smart in den USA, was einige Leute überraschen mag.

Der derzeitige Distributor Penske Automotive Group, der im Juli abgeschlossen werden soll, wird von der Gesamtplatzierung von Smart im Land entlastet. In einem Verfahren, bei dem 21 Händler (darunter 4 im Besitz der Penske Automotive Group) ihre Franchise verlieren, wird der Smart Fortwo innerhalb des Mercedes-Benz-Händlernetzes ein idealeres Zuhause finden.

Welche Kraft bringt Mercedes-Benz dazu, den Vertrieb und das Marketing der Marke Smart in den Vereinigten Staaten zu übernehmen? Zusammenfassend in einem Akronym, CAFE. In vielen früheren Jahren entschieden sich Hersteller von Luxusautos wie Mercedes-Benz dafür, stattdessen beträchtliche, aber überschaubare Geldstrafen zu zahlen, anstatt zu riskieren, die Marke mit einem kleineren, sparsamen Fahrzeug zu verwässern. IM Jahr 2006 akzeptierte Mercedes-Benz eine Strafe von insgesamt 30,3 Millionen US-Dollar für seine Reihe von Fahrzeugen mit hohem Kraftstoffverbrauch. Da CAFE 2016 schrittweise neue Kraftstoffverbrauchsstandards für die Flotte einführt, erfordert die neue Marke von 34,1 Meilen pro Gallone die Notwendigkeit einer kraftstofffreundlicheren Alternative zu den verbesserten, aber immer noch durstigeren AMG-Motoren. Mit derzeit 41 Meilen pro Gallone Kraftstoffverbrauch auf Autobahnen ist der Smart Fortwo eine ideale Gegenmaßnahme zu den größeren Limousinen und Nutzfahrzeugen von Mercedes-Benz.

Als Hilfe für Mercedes-Benz wird dieser Deal den Smart wahrscheinlich auf absehbare Zeit an den Rand drängen. Obwohl der Electric Fortwo immer noch für den Vertrieb neben dem benzinbetriebenen Smart-Fahrzeug geplant ist, beendet dieser Deal ein geplantes viertüriges Modell. Durch einen Deal, bei dem ein nur in den USA erhältliches Smart-Auto auf der gleichen Architektur wie der Nissan Versa der neuen Generation gebaut werden sollte, hoffte man, dass dieses größere Produkt besser an die Platzkriterien der nordamerikanischen Fahrer angepasst wäre. Mit der Veräußerung von Penskes Management des US-amerikanischen Smart-Vertriebskanals bleibt Nissan ein weiteres schlechtes Geschäft für die gemeinsame Nutzung von Plattformen. In einem weiteren jüngsten Vorfall beendete die Insolvenz von Chrysler im Jahr 2009 und die Fusion mit Fiat gemeinsame Pläne mit Nissan, den Titan-Pickup der nächsten Generation zu bauen.

Unter der Führung der Muttergesellschaft von Smart sollen mindestens 300 Mercedes-Benz-Händler in den Vereinigten Staaten die Fortwo-Modelle den verbleibenden 58 exklusiven Smart-Händlern anbieten.

Informationsquelle: Automotive News, Penske Automotive Group Bildquelle: Chris Nagy