Spring Rally-Gute Wirtschaft

Ich erinnere mich, dass man vor zehn Jahren ein Auto ohne Luxusausstattung für sehr wenig Geld kaufen konnte, je nach Größe des Fahrzeugs. Die Menschen sind mit ihrer Wahl zufrieden, obwohl viele andere Dinge in ihrem Leben so aufregend sind wie ihr Fortbewegungsmittel. Aber mit der Zeit und dem Geschmack der Menschen haben sich auch die Autos geändert.

Fahrzeuge sind heute mit normalen Extravaganzen wie elektrischen Fensterhebern, Klimaanlage und einem CD-Player ausgestattet. Natürlich können diejenigen von uns, die alles brauchen, Soundsysteme in Heimkinoqualität, ein Navigationssystem, das uns um den Verkehr herum leitet, und temperaturregulierbare Sitze bekommen, um sicherzustellen, dass unsere Hüften die optimale Temperatur haben.

Aber noch wichtiger ist, dass diese sparsamen Autos jetzt Spaß machen. Sie müssen sich nicht länger mit einer tauben Lenkung, leblosen Bremsen und einem schlaffen Fahrwerk auseinandersetzen. Jetzt können Sie bequem den täglichen Arbeitsweg zurücklegen, aber an den Wochenenden Spaß haben. Hier sind einige Autos, die Ihnen beide Welten bieten.

2010 Ford Fiesta 5-Türer

Ford hat große Anstrengungen unternommen, um sein Image umzukrempeln, und ich muss sagen, es funktioniert. Beide Autos boten genug Nervenkitzel, sind aber dennoch fügsam für die Rush-Hour-Plage.

Der 2010 verfügbare Fiesta war die europäische Version, aber er ist so gut wie bereit für sein amerikanisches Debüt. Der Fiesta, der nächstes Jahr als Limousine und Hatch (abgebildet) erhältlich ist, trägt den Großteil des Stylings der Konzeptautos, mit den gestreckten Scheinwerfern und der abgerundeten Frontpartie vorne bis zum gehackten Heck. Es ist nicht das schönste, aber wir im Westen waren noch nie große Fans der europäischen Einfachheit.

Im Inneren finden Sie ein sehr futuristisch aussehendes Armaturenbrett mit einer geschwungenen Mittelkonsole, bei der die Radiosteuerungen hoch und die HLK-Steuerungen getrennt sind, was die Bedienung erleichtert. Die Weiß-auf-Schwarz-Anzeigen sind riesig, und alles ist aus akzeptablen Kunststoffen und Vinylen hergestellt. Es ist überraschend unkonventionell für ein Auto, das voraussichtlich rund 12.000 US-Dollar kosten wird.

Die Insassen auf den Vordersitzen genießen eine hohe Sitzposition und viel Platz in dünn gepolsterten Sitzen. Passagiere auf den Rücksitzen erhalten nicht die gleiche Menge, mit wenig Beinfreiheit zu genießen. Der Platz unter der Luke ist angesichts des kurzen hinteren Überhangs überraschend gut.

Der Antrieb ist jedoch das, was Sie von einem sparsamen Auto erwarten; gut, nicht großartig. Der Motor unter der Motorhaube war ein 1,6-Liter-Vierzylinder mit 118 PS und variabler Nockensteuerung. Er ist nicht der Schnellste, aber überraschend laufruhig und bringt den kleinen Fünftürer mit guter Beschleunigung voran. Die Lenkung ist leicht, aber reaktionsschnell und der Fünfgang lässt sich mühelos schalten.

2010 Kia Soul

Um mit den flippigen Schräghecklimousinen fortzufahren, hat uns Kia den Soul gegeben, einen flippigen City-Cruiser, der so konzipiert ist, dass er auf engstem Raum gut funktioniert und gleichzeitig erschwinglich ist.

Lassen Sie uns zuerst das Schlimme hinter uns bringen, sollen wir? Nun, es ist weder die Heidi Klum der Autowelt, noch ist es Uma Thurman attraktiv. Die Seele hat dieses winzige Grillzeug zwischen zwei Scheinwerfern, die geschnitten und dann schief wieder angebracht wurden. Was hat es mit diesem gefälschten Plastikschutz an der Vorderseite auf sich? Es ist Frontantrieb für Pete Sake. Das Heck ist nicht viel besser, mit seinen seltsamen Kotflügelverbreiterungen und der Form eines Toasterofens.

Innen wird besser. Das Innere des Soul folgt einem ähnlichen Spielbuch, das der Fiesta verwendet: flippig, aber dennoch funktional. Das Radio sitzt fast oben auf dem Armaturenbrett, die Lüftungssteuerung direkt darunter. Je nach gewählter Ausstattung können Sie die Hälfte des Innenraums entweder in leuchtendem Rot oder in einem mokkafarbenen Farbton haben, wobei separate auffällige Designs in die Sitze eingenäht sind. Es gibt viel Platz für Passagiere und ihre Fracht.

Wenn man durch die Stadt fährt, fühlt sich der Kia solide und schwungvoll an. Der 2,0-Liter-Vierzylinder leistet 144 PS und 137 lb.ft Drehmoment. (Ein kleinerer 1.6 ist in den weniger teuren Modellen zu haben.) Im Straßenauto war die Viergang-Automatik gerade noch akzeptabel, mit etwas zu viel Gangjagd für mich. Der Fünfgang ist gut, wenn auch etwas knorrig. Auf schlechteren Oberflächen sorgten die steifere Federung und die größeren 18-Zoll-Räder des Sport dafür, dass er eine knallharte Fahrt bekam, aber in der Kontrollabteilung half.

Das Handling ist solide, mit gutem Lenkgefühl und Gewicht. Es fühlte sich sehr begierig an, härter geschoben zu werden, aber dies ruft ein sehr schlechtes Untersteuern hervor. Es wird in der Stadt sehr gut funktionieren, mit einem flinken Motor und einer kleinen Statur.

Die Preise beginnen bei knapp 14.000 $. Wenn Sie das Spitzenmodell mit den Rädern und einer verbesserten Stereoanlage und einem grellen Innenraum wollen, zahlen Sie knapp 18.000 US-Dollar. (Wir werden dieses Fahrzeug später in diesem Sommer ausführlicher behandeln.)

Aktualisierung: 2010 Kia Soul Review

Mazda3 Fließheck 2010

Seit der Mazda3 Ende 2003 auf den Markt kam, war er eine sehr beliebte Wahl gegenüber den banaleren Toyota Corolla, Honda Civic und Hyundai Elantra, um nur einige zu nennen. Es war das Beste der Gruppe in Bezug auf Zuverlässigkeit, Qualität und Fahrspaß. Aber hat diese neue zweite Generation daran etwas geändert? Nein, nicht im Geringsten. Er ist vielleicht einen Zentimeter in die Länge gewachsen und hat ein paar Pfund zugenommen, aber dieser kleine Fünftürer bietet immer noch jede Menge Luxus und Nervenkitzel für sehr wenig Geld.

Der Mazda3 ist nach wie vor als Viertürer oder als Fünf- und Zweimotoriger mit verschiedenen Ausstattungsvarianten erhältlich und bietet für jeden etwas. Mit einer Basislimousine ab rund 15.000 US-Dollar und einer Luke für ein paar tausend mehr erhalten Sie alles mit Leistung, Stereoanlage mit sechs Lautsprechern, 6 Airbags, 16- oder 17-Zoll-Rädern, Scheibenbremsen mit ABS und Platz für fünf Personen.

Es gibt eine Menge Neues für 2010, aber ich werde nur die Oberfläche überfliegen, da wir voraussichtlich nächsten Monat ein paar verschiedene Varianten erhalten werden. Zuerst ist die neue Innenausstattung. Es wurde mit mehr Liebe zum Detail entworfen als je zuvor. Die Oberseite des Armaturenbretts beherbergt zwei kleine Bildschirme für das Radio- und HVAC-Display sowie den optionalen Navigationsbildschirm. Von dort aus fließt die Mittelkonsole anmutig nach unten, um die Lüftungsschlitze und Radiosteuerungen aufzunehmen, und krümmt sich dann zurück zur Brandwand, um die versenkten Temperaturregler aufzunehmen. Die Anzeigen und das Armaturenbrett werden immer noch von einer Mischung aus blauer und roter Beleuchtung beleuchtet.

Es gibt auch einige neue Teile unter der Haube. Der 2,3-Liter wurde auf 2,5 Liter aufgestockt und produziert nun 167 PS und ein überraschendes Drehmoment von 168 lb.ft. Ihre Wahl des Getriebes umfasst entweder die Fünfgang-Automatik oder ein neues Sechsgang-Schaltgetriebe, das das Testauto hatte. Es funktioniert alles gut, um den Mazda3 schnell zum Scooten zu bringen und Spaß beim Fahren mit einem großartigen Kupplungseingriff und schönen, kurzen Würfen aus dem Getriebe zu machen.

Unterwegs ist der Antrieb genau so, wie Sie ihn an den älteren Mazda3 erinnert haben, mit einem Hauch mehr Sanftheit in allem. Die Fahrt ist über Unebenheiten weniger hart, aber es gibt immer noch diese messerscharfe Lenkung und stabile Körperbeherrschung, die dieses Auto zu einem solchen Leckerbissen gemacht haben. Es liebt es, hart in die Kurven geschoben zu werden, wo das Einlenken knackig ist und das robuste Chassis viel Balance bietet.

Meine anfänglichen Beschwerden sind gering. Zum einen denke ich, dass das Dashboard nicht effizient gestaltet ist, da die Voreinstellungen auf ein Durcheinander anderer Tasten und des Lautstärkereglers verteilt sind. Das ist schnell erlernt, muss es aber nicht. Zweitens wird das Lenkrad mit den High-End-Verkleidungen mit Bluetooth und Navigation auch zu kompliziert mit Schaltern und Knöpfen.

Aber schließlich, und sicherlich nicht zuletzt, ist das neue Äußere. Ich liebe die älteren Modelle mit ihren klaren, aggressiven Linien, die dem Auto ein viel gehobeneres Aussehen verliehen. Jetzt lächelt es fast und versucht, diejenigen anzusprechen, die mehr Wert auf Aussehen als auf Leistung legen. Und ich mag die Charakterlinie an der Seite wirklich nicht.

Wenn Sie das Aussehen überwinden können, ist es immer noch ein Höllenauto.