Abschied von den Ratten: Denken Sie an Niki Lauda

Andreas Nikolaus „Niki“ Lauda ist am 20. Mai 2019 verstorben. In vielerlei Hinsicht hat sich der Grand Prix durch die Zeit, die er am Steuer verbrachte, für immer verändert. Der Spitzname „Maus“ ist nicht wegen seines Aussehens (obwohl er viele Ähnlichkeiten mit Nagetieren hat), sondern wegen seiner Persönlichkeit. Nicky ist abseits der Strecke genauso hart, konzentriert und kompromisslos wie auf der Strecke. Kurz gesagt, er ist ein wahrer Synchronsprecher.

Tut mir leid, streich das. Kurz gesagt, er war ein richtig schneller Hurensohn.

Die Ratte: Schnell & Wütend

Keine Fragen, keine Kompromisse

Das Comeback-Kind

Alleskönner

Die Ratte: Schnell & Wütend

Wenn du den Film Rush gesehen hast (was du, wenn nicht, unbedingt tun solltest), dann weißt du, wer Niki ist. Er ist einer der Co-Stars in einem (unglaublich) ziemlich guten Film und einem sehr guten Rennfilm. Von Geburt Österreicher und vom Temperament Germane, war er abwechselnd kalt, berechnend, intrigant, aggressiv, schroff, beleidigend, scharfsinnig, emotionslos, schlau, hinterhältig, schroff, knapp, unverschämt, unhöflich und kritisch.

Die Leute nannten Niki eine Reihe von Dingen, aber niemand, und ich meine niemand, nannte ihn jemals langsam. Er hatte einen Drang und Willen zum Erfolg, der in seiner Präsentation und Art auf den ersten Blick fast vulgär war. Wenn Sie aus irgendeinem Grund schneller waren als er, würde er wie ein Computer anfangen zu rechnen. Er würde mit Ingenieuren sprechen, er würde die Mechaniker tadeln, er würde herausfinden, was, wenn überhaupt, mit seinem Auto nicht stimmte; gebieterisch verlangen, dass es genau nach seinem Geschmack gemacht wird, und dann, als er mit der unausweichlichen Schlussfolgerung konfrontiert wurde, dass er, Niki „The Rat“ Lauda, ​​langsam war, würde er einfach rausgehen und sich selbst dazu bringen, schneller zu sein.

Es war eine beängstigende Kombination aus persönlichem Antrieb und teutonischem Kampfgeist, kombiniert mit einem kaltblütigen Killerinstinkt, die Niki dazu brachte, sich seinen Weg an die Spitze zu bahnen.

Keine Fragen, keine Kompromisse

Eine bestimmte Szene in Rush macht dies nach Hause. Als die Fahrer darüber debattieren, ob sie wegen der schrecklichen Nässe überhaupt auf dem Nürburgring fahren sollen, tritt Niki irgendwann vor und sagt (in so vielen Worten): „Warum darüber diskutieren? Wir wissen schon, wer der Schnellste ist.“ „Weil ich schneller bin als ihr alle.“ „Weil ich schneller bin als ihr alle“, ist ein direktes Zitat. Nicht nur aus dem Film, sondern aus dem wahren Leben. Es war keine Prahlerei oder Prahlerei; Das war keine Aussage, die seine Konkurrenten aus dem Gleichgewicht bringen sollte, das war eine einfache Tatsachenfeststellung. Bis Jahre später war Niki der schnellste Mann aller Zeiten am Ring. Für ihn hatte es kein emotionales Gewicht, so etwas zu sagen.

Soweit ich das beurteilen konnte, fehlte ihm jegliches einfühlsame Verständnis. Wenn du etwas persönlich genommen hast, was Niki über dich gesagt hat, dann lag das an dir, nicht an ihm. Wenn du dich beleidigt fühlst, nun, die Wahrheit tut weh, nicht wahr Butterblume?

Das Comeback-Kind

Niki feierte, gemessen an seiner Karriere, das größte Einzel-Comeback in der Geschichte des Sports. Bei demselben Rennen, bei dem er seine überlegene Geschwindigkeit demonstrierte, dem Großen Preis von Deutschland 1976 auf dem Nürburgring, stürzte Lauda schwer an einem Knick kurz vor der Bergwerk-Kurve (jetzt informell als Laudas Kink bezeichnet).

Sein Auto, ein Ferrari 312T, prallte gegen die Absperrung, wurde von Brent Lungers Auto angefahren, zerbrach mehr oder weniger und explodierte dann. Er erlitt schwere Verbrennungen am Kopf und atmete heiße giftige Gase ein, die seine Lungen schädigten und sein Blut verunreinigten. Er verbrannte sein rechtes Ohr und beide Augenlider. Es gab ausgedehnte Narben von den Verbrennungen an seinem Kopf; die Haare auf der rechten Seite seines Kopfes und beide Augenbrauen waren verschwunden. Eine Lunge war vollständig kollabiert und beide waren mit den Nebenprodukten Ihrer Schleimhäute gefüllt, die versuchten, mit brennendem Rennbenzin fertig zu werden.

Lauda war die ganze Zeit bei Bewusstsein und konnte stehen, fiel aber später ins Koma. Auf dem Weg ins Krankenhaus las ihm ein Priester die letzte Ölung vor. Zwei Tage später las sie ihm ein anderer Priester erneut vor. Für die katholische Kirche war Niki Lauda tot. Zweimal. Nur Niki wollte nicht sterben.

Seine Lunge wurde dreimal ohne Betäubung entleert und ausgesaugt. Er beschränkte die rekonstruktive Operation auf den Ersatz der Augenlider, da er sie zum Autofahren benötigte. Da der Rest seines Kopfes aussah wie etwas von einem Napalmtest, trug er eine Mütze, um die Narben zu verdecken, und verkaufte den Platz auf der Vorderseite an Sponsoren für Werbung. Sechs Wochen nach seinem Sturz am Ring saß er beim Großen Preis von Italien in Monza wieder in einem Rennwagen. Sechs. Figgin. WOCHEN.

Warum? Weil Niki es wollte, deshalb.

Niki Lauda beim Großen Preis von Holland 1977.

Alleskönner

Er verlor die Chance auf zwei aufeinanderfolgende Meisterschaften in jenem Jahr 1976, weil er sich aus dem japanischen GP zurückzog und die Meisterschaft an seinen Erzrivalen James Hunt übergab. Und nach dieser Saison? Er gewann die Weltmeisterschaft erneut, zum zweiten Mal. Dann zog er sich zurück. Dann kam er zurück. Wieder zum dritten Mal Weltmeister geworden. Wirklich im Ruhestand. Eine Fluggesellschaft gegründet. Verkaufte die Fluggesellschaft und war irgendwie in das aktuelle Mercedes F1-Programm in einer erfundenen Rolle als „nicht geschäftsführender Vorsitzender“ involviert, was bedeutet, dass er in der Nähe war, um BS anzurufen, wo er BS sah, egal wen es abdrehte.

Niki war ebenso ehrlich wie schnell, brutal in beiden Fällen.

Lauda starb laut Süddeutscher Zeitung während einer Dialysebehandlung im Universitätsspital Zürich im Schlaf. Oder, wie es das Blatt lapidar, wahrheitsgemäß und vielleicht sogar kalt formuliert: „Niki Lauda ist tot.“

Tony Borroz hat sein ganzes Leben damit verbracht, Oldtimer und Sportwagen zu fahren. Er ist Autor von

Ziegel & Bones: The Liebenswertes Vermächtnis und Nitty-Gritty Phenomenon of The Indy 500, erhältlich als Taschenbuch oder im Kindle-Format.

Verfolgen Sie seine Arbeit auf Twitter: @TonyBorroz.