Brief aus Großbritannien: ausverkauft

Kürzlich genehmigte die EU-Kartellbehörde den Vorschlag der PSA-Gruppe, das Opel/Vauxhall-Automobilgeschäft von General Motors zu übernehmen, das Citroen-, DS- und Peugeot-Modelle herstellt. Die Fusion gilt für die Vauxhall-Fertigungsstätte im Vereinigten Königreich, die zwei der zehn beliebtesten Autos herstellt, die derzeit im Vereinigten Königreich verkauft werden – den Astra und den Corsa.

Das verheißt nichts Gutes.

Dieser Deal, der erstmals vor einigen Monaten angekündigt wurde, wird die PSA-Gruppe als zweitgrößtes Automobilunternehmen in Europa positionieren und als Grundlage für das profitable Wachstum der Gruppe weltweit dienen, heißt es. Es wird erwartet, dass es noch in diesem Jahr formalisiert wird.

Eine stolze Leistung?

Hohe Kosten

Keine Kompromisse

Eine stolze Leistung?

Carlos Tavares, Vorstandsvorsitzender von PSA, wird mit den Worten zitiert: „Wir sind stolz darauf, unsere Kräfte mit Opel/Vauxhall zu bündeln, und sind fest entschlossen, dieses großartige Unternehmen weiterzuentwickeln und seinen Turnaround zu beschleunigen. Wir respektieren alles, was die talentierten Mitarbeiter von Opel/Vauxhall erreicht haben, sowie die guten Marken und das starke Erbe des Unternehmens. Wir beabsichtigen, PSA und Opel/Vauxhall zu führen, indem wir von ihren jeweiligen Markenidentitäten profitieren. Da wir bereits gemeinsam erfolgreiche Produkte für den europäischen Markt entwickelt haben, wissen wir, dass Opel/Vauxhall der richtige Partner ist. Wir sehen dies als eine natürliche Erweiterung unserer Beziehung und sind bestrebt, sie auf die nächste Ebene zu heben.“

Auf den ersten Blick klingt das alles gut und gut, aber wie es scheint, sollte das Vereinigte Königreich zu Recht besorgt sein, wenn der Deal vollständig abgeschlossen ist, dass das nächste Wort aus Tavares’ Mund „Rationalisierung“ sein wird.

Die Transaktion wird, so sagen sie, erhebliche Größenvorteile und Synergien bei Einkauf, Fertigung und Forschung und Entwicklung ermöglichen. Bis 2026 werden jährliche Synergien in Höhe von 1,7 Mrd. € erwartet, von denen ein erheblicher Teil bis 2020 bereitgestellt werden soll. Irgendwo müssen diese enormen Einsparungen herkommen. Das ist der Teil, wo ich den Brexit erwähne.

Laut einer kürzlich veröffentlichten Pressemitteilung lieferte die PSA-Gruppe im ersten Halbjahr 2017 1.580.000 Einheiten aus. Die Verkäufe stiegen in Lateinamerika, dem Nahen Osten, Afrika, Eurasien und den indisch-pazifischen Regionen. Marktanteilsgewinne ereigneten sich für alle neuen Modelle, einschließlich der Peugeot 3008 und 5008 SUV und Citroen C3 in Europa. Foto: PSA-Gruppe.

Hohe Kosten

Dieses riesige Finanzgeschäft wird von dem Gespenst von Sie-wissen-schon-was überschattet. Im Moment sehen die Diskussionen über den Austritt Großbritanniens aus der EU ziemlich lückenhaft aus. Die britische Autoindustrie sollte zu Recht besorgt sein. Unweigerlich werden neue Fahrzeuge aus diesem Konglomerat in den kommenden Jahren schrittweise auf PSA-Plattformen umgestellt, und das könnte den Todesstoß für Vauxhall-Produktionsstätten läuten.

John Colley, Professor für Praxis an der Warwick (UK) Business School und anerkannter Experte für Megafusionen, wurde mit den Worten zitiert: „Carlos Tavares, Chief Executive von Peugeot Citroen (PSA), hat keine andere Wahl, als die zu schließen Vauxhall-Werke in Großbritannien in Ellesmere Port und Luton, um die Übernahme von Opel (deutsche Marke) zum Laufen zu bringen. Die Kosten für die Schließung der teuren deutschen Werke werden mindestens dreimal so hoch sein wie die der britischen Werke. Sie (PSA) müssen nicht nur die mächtigen deutschen Gewerkschaften besänftigen, die ein Vetorecht haben, sondern auch die Entlassungskosten sind etwa dreimal so hoch wie in Großbritannien.“

Produktion des Astra Sports Tourer im Werk Ellesmere Port von Vauxhall. Foto: Opel.

Keine Kompromisse

Da Regierungen kommen und gehen, ist es unwahrscheinlich, dass Versprechungen der britischen Regierung allzu ernst genommen werden. Auch der optimistische Führer der Unite Trade Union in Großbritannien hat mit ermüdender Vertrautheit bereits gesagt, dass er „keine Arbeitsplatzverluste akzeptieren wird“, wenn der Verkauf zustande kommt, und die britische Regierung aufgefordert, ihre Politik gegenüber dem europäischen Binnenmarkt zu überdenken da sich die Ungewissheit jetzt eindeutig auf die Zukunft britischer Vorzeigeunternehmen wie Vauxhall auswirkt. Das wird reichen, bis das wirkliche Durcheinander hierher kommt.

Was Großbritannien anbelangt, ist das ganze Schützenfest ein Chaos und wird es zweifellos bleiben, bis das wirkliche Durcheinander später kommt. Obwohl sich die britische Regierung dem Brexit auf der Grundlage verschrieben hat, dass in einem nationalen Referendum eine Mehrheit der Öffentlichkeit gefordert hat, dass wir aus der EU austreten, sind sie offensichtlich nicht mit dem Herzen dabei. Und es ist möglich, den heißen, stinkenden Atem des Scheiterns zu riechen; Kurz gesagt, es läuft nicht gut.

In Zeiten wie diesen ist mehr Unsicherheit das Letzte, was die britische Industrie braucht. Die EU fährt eine harte Linie, die wahrscheinlich auch von der PSA-Gruppe verfolgt wird. Langfristig sieht die Zukunft unserer Vauxhall-Automobilproduktion nicht gut aus.

Geoff Maxted ist Autoautor, Fotograf und Autor unserer Serie „Briefe aus Großbritannien“. Folgen Sie seiner Arbeit auf Twitter: @DriveWrite

Titelfoto: Vauxhall.