Memory Lane: „Es riecht nach Käse“ und andere Privatfahrer

Bitte gestatten Sie mir, Ihren Koffer zu tragen, Sir!

Mir wird heiß unterm Kragen. Ich muss den Direktor des Landwirtschaftsministeriums aus einem Nachbarstaat abholen. Er war wegen einer Konferenz in der Stadt und ich muss ihn schnell zum Flughafen bringen. Er hat bereits 20 Minuten Verspätung und könnte seinen Linienflug verpassen. Wenn ein Regierungsflugzeug auf ihn wartete, wäre das eine andere Geschichte.

Aber das ist nicht mein Glückstag.

"Die Jungs"

Ruhig & Gesammelt

Besser spät als nie

Regierungsflugzeuge

Entschuldigen Sie bitte den Käse

Fidos Biss

Close Calls & Saftiger Klatsch

"Die Jungs"

In meiner Eile, ihn zum Flughafen zu bringen, biege ich scharf von der Hoteleinfahrt ab. Ich stehe an der Ampel auf der Gegenfahrbahn des sechsspurigen Boulevards. Deswegen bin ich etwas unruhig. Das Licht ist rot und der Regisseur sieht mich an und fragt sich, was zum Teufel ich mache. Er blickt auf seine beiden Helfer, die hinten im Chevrolet Caprice sitzen. Sie bleiben stumm.

Er kann seinen Mund nicht mehr halten. "Nun, warte, bis ich es den Jungs zu Hause sage." Ich schaue immer wieder nach vorne und tue so, als wüsste ich, was ich als Chauffeur für hochrangige Politiker tue. Die „Jungs“, von denen er spricht, sind die Polizisten, die ihn normalerweise herumfahren, wenn er zu Hause ist. Aber wann immer er unseren Waldrand besucht, fahre ich ihn.

Außerdem muss ich links abbiegen.

Ruhig & Gesammelt

Ich sage kein Wort und schaue weiter geradeaus. Irgendwie bin ich entspannt und weiß, dass jetzt, wo ich meine Passagiere in meiner Obhut habe, alles gut wird. Auf der anderen Straßenkreuzung steht uns ein Auto gegenüber und der Fahrer fragt sich ebenfalls, was ich auf seiner Spur mache. Die Caprice könnte helfen. Es könnte als nicht gekennzeichneter Kreuzer wahrgenommen werden. Soweit er weiß, könnten die Insassen Undercover-Beamte in Anzügen sein.

Die Ampel wird grün und ich trete durch. Als wäre es meine Vorfahrt, biege ich ab und lande auf der richtigen Spur. Der Direktor schüttelt lächelnd den Kopf. Ich bringe ihn gerade noch rechtzeitig zum Flughafen und er macht seinen Flug.

Ich habe unzählige Abenteuer wie dieses erlebt: Ich habe einen Minister und meinen Chef zu einem Treffen mitgenommen und dann auf sie gewartet, als sie zu einem anderen Treffen mussten. Wieder hatten sie Verspätung. Der größte Teil des Fahrens fand auf der Autobahn statt, aber leider Stoßstange an Stoßstange. Also bin ich fast die ganze Fahrt über mit dem Auto auf dem Seitenstreifen gefahren. Ein paar Leute regten sich auf und hupten, als wir vorbeifuhren, aber ich habe viel Zeit gespart. Meine Passagiere haben nie etwas gesagt.

Besser spät als nie

Das Leben eines Chauffeurs ist nicht immer einfach, besonders wenn Sie gegen die Zeit kämpfen und Ihre Fahrgäste keine Ahnung haben, wie lange es dauert, in einer großen, überfüllten Stadt von Punkt A nach Punkt B zu gelangen. Andere Male sagen sie dir in letzter Minute, dass sie ankommen. Einmal bekam ich einen Anruf von der Assistentin eines anderen Regisseurs. „Der Direktor wird in etwa 10 Minuten mit einem Regierungsflugzeug am Flughafen in der Innenstadt ankommen.“

Würde es dich umbringen, mich besser im Voraus zu warnen? Ich schaffe es wahrscheinlich in 10 Minuten zum Flughafen, da das Büro in der Innenstadt liegt. Leider liegt der Flughafen in der Innenstadt auf einer Insel und ich muss eine kurze Fahrt mit der Fähre machen, um dorthin zu gelangen.

Ich renne zum Auto und komme aus dem Parkhaus und biege dort ab, wo ich nicht abbiegen sollte. Natürlich ist da ein Polizist, nicht weniger auf einem Fahrrad, und er holt mich ein. Ich gebe ihm meinen Personalausweis und meinen Führerschein und erkläre ihm, warum ich die illegale Abzweigung genommen habe. Ich fordere ihn verbal auf, mich gehen zu lassen, sonst komme ich zu spät. Er mag meinen Tonfall nicht, lässt mich aber ohne Strafzettel weiterfahren.

Regierungsflugzeuge

Ich schaffe es bis zur Fährrampe. Die Fähre ist auf der anderen Seite. Zahlen. Ich warte, nicht so geduldig. Es ist eine fünfminütige Überquerung eines Kanals. Das Be- und Entladen der Autos dauert länger, aber ich schaffe es endlich.

Der Berater hatte das falsche Timing und ich komme neben dem Rollfeld an, während sich das Flugzeug im Endanflug befindet. Es ist eine F-27 Fairchild-Hiller und der Pilot benötigt die gesamte Landebahn, um zu landen. Verfehlt er, liegt das Flugzeug im Wasser. Diese Jungs sind gut und er bringt das Flugzeug dorthin, wo ich geparkt bin. Der Direktor steigt aus und er und sein Gefolge stapeln sich in meinem Auto. Das Flugzeug wird auf sie warten. Es ist nur ein Tagesausflug. Ich glaube nicht, dass es auf dem winzigen Inselflughafen eine Pilotenlounge gibt.

Ein paar Jahre später nahm ich einen anderen Landwirtschaftsdirektor auf; eine andere. Politik ist ein hartes Geschäft und Menschen kommen und gehen. Er wurde von seiner Frau und Drillingen begleitet. Ich fuhr sie zu ihrem Hotel, damit sie einchecken konnten. Ich wartete, da ich den Minister zu einem Treffen in ein anderes Hotel fahren musste. Nachdem ich ihn abgesetzt hatte, kehrte ich zu seinem Hotel zurück, um seine Frau und seine Kinder abzuholen. Ich wurde angewiesen, ihnen eine Stadtführung zu geben.

Entschuldigen Sie bitte den Käse

Der Besuch des Direktors fiel mit einer großen Landwirtschaftsmesse zusammen, die in der Stadt stattfand, und seine Abteilung hatte einen Kiosk, an dem Käsesorten aus verschiedenen Regionen seines Staates ausgestellt waren. Die Messe schloss für heute und ich musste den ganzen Käse einpacken und zurück ins Büro bringen. Auf der Messe gab es keinen Kühlschrank, aber wir hatten einen an meinem Arbeitsplatz. Ich habe ungefähr 200 Pfund geladen. Käse im Kofferraum. Es dauerte eine Weile. Als ich es gerade ausladen wollte, wurde mir klar, dass ich den Direktor zu einem Bankett mitnehmen musste.

Er ging zurück zum Hotel, weil ich damit beschäftigt war, seiner Familie eine Führung zu geben. Ich öffne die Tür und er steigt ins Auto. Er ist ganz in einen Smoking gekleidet. Im Rückspiegel sehe ich, dass er sich umschaut und schnüffelt. „Hier drin stinkt es nach Käse.“ Er platzt heraus.

„Nun, Sir“, erkläre ich ihm. . . „Ich hatte keine Zeit, es auszuladen.“ Ich erzähle ihm die Geschichte, aber er war wohl besorgt, dass er nach Käse riechen würde, wenn er aus dem Auto steigt. Er war nicht glücklich.

Fidos Biss

Ein anderes Mal musste ich den Konsul von Peru fahren. Aus irgendeinem Grund hatte Peru ein Konsulat in unserer Stadt. Er wollte zu einer Zweigstelle des American Kennel Club gehen, um seine reinrassigen Hunde beim AKC registrieren zu lassen. „Sind deine Hunde nett?“ Ich überraschte mich selbst, den Konsul zu fragen.

„Nein. Sie sind nicht nett. Sie bleiben in meinem Gelände, und wenn es jemandem gelingt, die zweieinhalb Meter hohe Mauer zu erklimmen, um in mein Eigentum einzudringen, werden die Hunde sie in Stücke reißen. In Lima gibt es viel Kriminalität.“

„Oh, okay“, dachte ich.

Sein Antrag auf Registrierung seiner Hunde wurde abgelehnt.

Close Calls & Saftiger Klatsch

Ich habe noch nie einen Unfall erlebt, außer einmal, als ich abbiegen musste. Einer dieser verrückten Fahrradkuriere kam aus dem Nichts und rutschte auf der nassen Fahrbahn vor dem Auto aus. Ich habe rechtzeitig angehalten und ihn nicht getroffen. Mein Chef saß mit zwei hochrangigen Politikern im Auto.

Als Chauffeur hört man saftige Leckerbissen, aber es ist kein so glamouröser Job, es sei denn, Sie arbeiten für einen wohlhabenden Gönner, der Sie ansehnlich bezahlt. Ich habe gelernt, dass die Hauptbeschäftigung von Politikern darin besteht, an der Macht zu bleiben. Ich habe alle möglichen Leute gefahren; von CEOs bis hin zu berühmten Künstlern und vielen gewählten Beamten und ihren Untergebenen. Der zuvor absolvierte Defensivfahrkurs hat mir bis heute sehr geholfen.

Chauffeur zu sein hat Spaß gemacht, da ich gerne Auto fahre und ich die Stadt auswendig kennengelernt habe.

Michael Bellamy ist der Autor unserer Serie „Memory Lane“, die unsere einzigartige Beziehung zu Autos untersucht. Im Laufe der Jahre hatte Bellamy viele interessante Jobs inne, darunter Hubschrauberpilot und Fahrer eines hochrangigen Politikers. Er fährt gerne den Lincoln Mark VIII LSC von 1997 und den Dodge Dakota von 2003.