Der Aufstieg von Apps, Roboterregeln und Fahrern verschwindet in der Welt von Uber

Ich gebe zu, ich habe Uber erst kürzlich zum ersten Mal genommen.

Ja, ich weiß, dass die erstmalige Nutzung von Uber im April 2016 mich kaum zu einem Early Adopter macht. Mit mehr als 8 Millionen Benutzern und mindestens einer Milliarde ausgelieferter Fahrten bin ich weit hinter der Zeit zurück.

Es ist nicht so, dass ich Uber nicht kannte, ich brauchte es einfach nicht. Erst als ich endlich mein drittes Auto – meinen ungenutzten und ungeliebten 2009er Mini Cooper S – an einen Arbeitskollegen verkaufte, fand ich einen Grund, mich zum ersten Mal an Uber zu wenden.

Ähnlich wie Seinfelds Nachbar Kramer, der genau den Anzug verkaufte, den er trug, fuhr ich mit dem Mini zur Arbeit und gab die Schlüssel ab, sodass ich nicht nach Hause fahren musste. Ich hatte jedoch im Voraus geplant und an diesem Morgen die Uber-App für genau diesen Anlass heruntergeladen.

Zum ersten Mal erlebte ich die Neuheit, eine Fahrt über die Uber App zu bestellen. Ich beobachtete auf meinem Handy, wie der kleine Käfer auf der Karte, der meinen Fahrer darstellte – nennen wir ihn „Craig“, langsam seinen Weg zum Vordereingang des Büros fand. Schließlich brachte mich Craig durch den Berufsverkehr nach Hause (obwohl ich navigiert war), wobei die Gesamtsumme für die Fahrt von 10 Meilen etwa 15,00 USD betrug.

Worum geht es mir hier also? Nun, einfach gesagt, ich fand meine Fahrt bemerkenswert, weil Uber als das neue Gesicht des Transports im 21. Jahrhundert angekündigt wird. Und ich war völlig unbeeindruckt davon.

Uber ist kaum verschwiegen, wenn es verkündet, dass es glaubt, die Zukunft zu sein, und sogar darauf abzielt, den Autobesitz, wie wir ihn kennen, abzuschaffen. Uber-Manager David Plouffe sagte vor nicht allzu langer Zeit gegenüber dem britischen Radio 4: „Unser großes Ziel ist es, es den Menschen zu erleichtern, die private Nutzung von Autos zu reduzieren. Und der große Vorteil ist, niemals ein Auto zu kaufen.“ Ubers kämpferischer CEO Travis Kalanick ist so weit gegangen zu sagen, dass Uber „die Art und Weise verändert, wie Städte funktionieren“.

Die ultimative Vision von Uber ist es, nicht nur das Autofahren zu beseitigen, sondern auch den Fahrer. Es ist bekannt, dass Uber, wie die Tech-Ikonen Google und Apple, stark in die Technologie des automatisierten Fahrens investiert. Uber will nicht nur das Transportsystem verändern – sie wollen es ersetzen, wie wir es kennen.

Uber-CEO Travis Kalanick. Foto: Dan Taylor/Heisenberg Media

Aber wenn Uber den Beginn eines neuen Transportparadigmas ankündigt, fürchte ich, dass das eine düstere Zukunft ist. Selbst wenn Uber die Avantgarde des Transportwesens des 21. Jahrhunderts ist, ist es immer noch eine Erfahrung des 20. Jahrhunderts. Meine erste Uber-Fahrt war in einem schmuddeligen Kia Rio, kaum ein Luxustransportmittel. Es hatte überall das übliche schmutzige Gefühl von Taxis und gab mir den dringenden Wunsch, danach mit Händedesinfektionsmittel zu duschen.

Sicher, sobald Kalanick erfolgreich die Fahrer ersetzt hat, muss ich nicht in Craigs schäbigem Kia Rio fahren.

Aber was auch immer für ein wunderbares Fahrzeug wir mit der Obhut von Uber enden mögen, es wird immer noch ein gemeinsamer Raum sein. Und ohne auch nur Craig im Auto aufzuräumen, werden wir wahrscheinlich genauso elegant in einer öffentlichen Toilette fahren wie in einem Bentley.

Hier geht es nicht nur um Hygiene oder Fahrzeugsauberkeit, auch wenn das wichtig ist. Mir geht es eher darum, realistisch einzuschätzen, was Uber und autonome Fahrzeuge tatsächlich leisten können. Schließlich liefert uns die Uber-zentrierte Vision des Transports etwas, das wir bereits haben – und teilweise bereits verworfen haben. Es ist nicht viel Neues, jemanden dafür zu bezahlen, Sie in einem gemeinsamen Fahrzeug der einen oder anderen Art irgendwohin zu fahren. Busse, Taxis und öffentliche Verkehrsmittel gibt es seit weit über einem Jahrhundert. Doch nur wenige Menschen außerhalb der Grenzen einer typischen Megalopolis sind bereitwillig ausschließlich auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen.

Ein Uber-Kunde in China.

Natürlich werden Ihnen die Diehards und Visionäre sagen, dass es dieses Mal anders ist. Uber ist das seltene Einhorn, die „disruptive Technologie“, die alles verändern kann. Ich bin nicht einverstanden. Vergessen Sie nicht, dass die U-Bahn einst die Vision des zukünftigen Transports war, eine, die den Stillstand beenden würde, der die boomenden Städte des späten 19. Jahrhunderts heimsuchte.

Heute wissen wir, dass dieses Versprechen schwer zu halten war. London hat eines der umfangreichsten U-Bahn-Systeme der Welt, aber Überfüllung und Wartungsprobleme bedeuten, dass eine Heimreise zu einer lästigen Übung in Langeweile und Selbstbeherrschung werden kann. Die einst mächtige U-Bahn von Washington, D.C. ist zum Aushängeschild für schlecht gewartete öffentliche Verkehrssysteme geworden.

Es wäre schön zu glauben, dass wir, da Uber ein „effizientes“ gewinnorientiertes Unternehmen und keine Regierungsbürokratie ist, von der Malaise verschont bleiben, die die öffentlichen Verkehrssysteme betrifft, aber das ist wahrscheinlich Wunschdenken. Probleme mit der U-Bahn-Wartung können einfach die Zukunft vorwegnehmen, die Uber uns bringen möchte, in der autonome Autos angesichts regelmäßiger Netzwerkausfälle, Softwarefehler und Angriffe von Hackern zum Stillstand kommen.

Ich habe keinen Zweifel, dass automatisierte Fahrzeuge und gemeinsame Transportdienste eine Zukunft haben. Uber und seine Kuss-Cousins ​​sind bei Bedarf sicherlich praktisch und ergänzen den Transport in vielen kleinen Städten, in denen Taxis und Busse selten sind – wenn es sie überhaupt gibt. Halbautonome Fahrtechnik wird hoffentlich die Langeweile langer Arbeitswege verringern und das Fahren vielleicht sogar sicherer machen und vielleicht unserem Sexualleben mehr Schwung verleihen.

Bevor wir unsere Zukunft Uber und Roboterautos überlassen, sollten wir eine Bestandsaufnahme machen, warum wir Autos nicht einfach schon aufgegeben haben, obwohl die Möglichkeiten dazu schon lange vor Uber bestanden. Die Abhängigkeit von jemand anderem für alle unsere Transportbedürfnisse gibt ein großes Maß an Freiheit an Kräfte ab, die außerhalb unserer Kontrolle liegen. Nennen Sie mich egoistisch, aber ich mag es, den Komfort eines Fahrzeugs rund um die Uhr zur Verfügung zu haben.

Ich kann einsteigen und zum Einkaufen fahren, auf dem Heimweg einen kurzen Boxenstopp einlegen, um etwas zu essen, oder eine Notfahrt zum Arzt machen, wenn eines der Kinder krank ist.

Was noch wichtiger ist, ich kann alles tun, ohne auf WLAN oder das Mobilfunknetz angewiesen zu sein, um dies zu ermöglichen.

Das isolierte Aufwachsen auf einer kleinen Farm in Michigan machte Henry Ford nur allzu bewusst, welche Freiheit das Auto für den Durchschnittsbürger darstellt. Die Bereitstellung billiger Transportmittel auf Abruf für die Massen eröffnete Möglichkeiten und Leidenschaften; Vororte und Sonnenuntergänge. Ja, Autos können Freiheit sein, auch wenn diese Freiheit manchmal unvollkommen ist. Aber es ist eine Freiheit, die wir nicht einer App, dem weltfremden Mobilfunknetz und den Wechselfällen der Unternehmensstrategie aufgeben sollten.

*Jonathan Orr ist Autor, Autokenner, PR-Profi, Afghanistan-Veteran und stolzer Vater. Seinen geliebten Porsche 911 betrachtet er als Familienmitglied. Folgen Sie ihm auf Twitter: @jonathanjorr

Foto: Uber