Chevrolet Trucks: Amerikas ehrgeizigstes Auto

Vor sechzehn Jahren, als mein Vater nach Hause gerufen wurde, erbte ich seinen 1987er Chevrolet Silverado. In dieser Zeit waren Lastwagen sehr unterschiedlich, fast unvergleichlich in Bezug auf Leistung, Kapazität und Luxus. Der Lkw von heute ist nur ein paar Meilen voraus, aber die 87 Jahre meines Vaters und seine Eigenschaften (oder Macken) werden gerne in Erinnerung gerufen.

Die großen Anzeigen mit den orangefarbenen Zeigern, die silbernen Knöpfe des Radios und der Kraftstofftankschalter – es hatte zwei Benzintanks, einen auf jeder Seite des Lastwagens – waren Markenzeichen des Innenraums. Ich würde unter den Sitz greifen und die große Bank nach vorne ziehen, um ganz nah an das Lenkrad heranzukommen.

Ich kann das Lenkrad immer noch in meiner Hand spüren.

Das erste Mal, dass mein Vater mich fahren ließ, war gleich nachdem ich meine Führerscheinprüfung bestanden hatte. Mit „gleich danach“ meine ich, wie aus dem Gerichtsgebäude zu gehen, gerade das Zertifikat zu bekommen, und Dad lässt mir die Schlüssel in die Hände fallen.

„Das ist dein Ernst“, fragte ich und fragte mich, was in meinen Vater gefahren war.

"Es ist an der Zeit, dass du lernst", sagte er.

„Da bist du dir sicher“, fragte ich noch einmal.

"Wir fahren direkt nach Hause, ich sehe keinen Schaden", versicherte er mir.

Tatsächlich habe ich uns sicher nach Hause gebracht, nachdem ich ein Stoppschild überfahren und beinahe einen Unfall verursacht hätte. Mein Vater schrie etwas von Bremsen, aber ich erstarrte und fuhr einfach weiter. Wenn das andere Auto nicht gehupt hätte, hätte ich vielleicht verstehen können, was mein Vater sagte.

Ohren leihen

Werkzeuge versus Spielzeug

Verlorener Sohn

Kindheitsträume

Ich rufe den alten Einsamen an

Kinderspiel

Chevy Trucks im Laufe der Jahre

Ohren leihen

Ein Teil der Arbeit wird heute als Produktspezialist im National Truck Team von Chevrolet verbracht. Es ist in vielerlei Hinsicht ein Traumjob, zumal ich mit einem Chevy-Truck aufgewachsen bin und meinem Vater dabei beinahe einen Herzinfarkt verpasst hätte. Meine engen Freunde und meine Familie machen mich fertig, seit ich meine Automobilkarriere bei Ford begonnen habe, aber am Ende des Tages ist es einfach großartig, Teil des nationalen Truck-Teams von Chevy zu sein.

Die Arbeit als Produktspezialist in der Automobilindustrie ist ein interessantes Unterfangen. Der Zeitplan ist anspruchsvoll, die Stunden sind lang und die Lernkurve ist intensiv. Sie sehen selten Zuhause, leben in Flugzeugen und in Hotelzimmern. Bei längeren Programmen können Sie den Überblick über die Tage verlieren und sogar vergessen, in welcher Stadt Sie sich befinden. Wenn Sie jedoch durchkommen, kennen Sie Ihre entsprechenden Fahrzeuge in- und auswendig. Sie werden zu einer lebendigen, atmenden Repräsentation dieses Autoherstellers und die Menschen, die Sie treffen, sei es auf einer Messe oder bei einer Rennveranstaltung, sehen Sie entsprechend.

Ein Großteil Ihres Jobs dreht sich darum, kommunizieren zu können, aber im Truck-Team von Chevy gibt es eine bemerkenswerte Ausnahme: Sie hören mehr zu, als Sie sprechen.

Sie treffen auf Leute wie mich: Typen, die, während sie das neue High Country bewundern, Ihnen erzählen, wie sie ein paar Tage nach der Beerdigung den Chevy-Truck ihres Vaters gefahren sind und ihr Leben nie mehr dasselbe war. Sie erzählen Ihnen von all den Anhängern, die sie mit ihrem alten 454 ziehen, oder wie ihr Duramax (oft liebevoll „Dirty Max“ genannt) jeden Lkw auf der Straße in den Schatten stellt.

Dieselben Leute werden Ihnen erzählen, wie sie in einem Chevy-Truck geheiratet haben, wie sie sich darauf verlassen, dass er ihre Kinder zur Schule bringt, und wie sie an einem Freitagnachmittag, wenn sie die Uhr schlagen, die Familie hineinschieben und an den See fahren für das Wochenende. Wenn Sie sich jemals fragen, woher Country-Musiker ihre Inspiration nehmen, suchen Sie nicht weiter als diese Erfahrungen, die so viele von ihnen mit einem Chevy-Truck gemacht haben.

Chevrolet C10 Stepside von 1976. Foto: GM Medienarchiv.

Werkzeuge versus Spielzeug

Hin und wieder werde ich in Diskussionen darüber hineingezogen, welche Fahrzeuge am begehrtesten sind. Mit anderen Worten, was sind die Fahrzeuge, die die Leute besitzen möchten. Auf der Liste stehen die üblichen Einträge: Porsche, Ferrari, Bugatti, Mercedes-AMG, Lykan HyperSport. Letzteres ist, wenn Sie ein paar Millionen Dollar haben, die Staub sammeln.

Um fair zu sein, ich liebe Hochleistungsautos und habe Ferrari schon lange bewundert. Zur gleichen Zeit, als ich mit einem Chevy-Truck in der Einfahrt aufwuchs, hingen Ferrari-Poster an meiner Wand. Es ist nicht so, dass ich Ferrari oder andere Fahrzeuge, die oft in der „Traumauto“-Diskussion auftauchen, nicht mag, sondern wie diese Autos präsentiert werden: als seelenlose Wesen, die irgendwie den Gipfel des Glücks darstellen.

Um ganz ehrlich zu sein, zucke ich bei diesen Gesprächen immer zusammen. Wenn jemand einen Lamborghini als das ultimative Fahrzeug proklamiert, ist es ein gewaltiger Kurvenball, den vergleichsweise bescheidenen Chevy Silverado vorzuschlagen. Im Gegensatz zu den Autos, die oft auf diesen Listen auftauchen, sind Chevy Trucks mehr Werkzeuge als Spielzeug, und sie sind viel leichter erreichbar.

Verlorener Sohn

Manchmal ist es die junge Arbeiterklasse, die darüber nachdenkt, warum Chevy-Trucks die ehrgeizigsten Fahrzeuge sind. Viele haben noch nicht ihren Traum Silverado, aber wenn sie unsere Ausstellungen besuchen, können Sie es in ihren Augen sehen und in ihrer Stimme hören. Sie glauben, dass dieser Tag näher rückt und wenn sie dort ankommen, wird ein Teil ihres Lebens abgeschlossen sein.

Auf der Luke Bryan Farm Tour 2016 erklärte ein Mann, warum der Tag, an dem er einen neuen Chevy-Truck kauft, der Tag sein wird, an dem er „es geschafft“ hat. Dieser heute bescheidene Bauer kehrte vor zwei Jahren zum Viehbetrieb seiner Familie zurück, nachdem er „leeren Versprechungen und falschen Hoffnungen“ nachgegangen war.

"Du konntest mir damals nichts sagen, und ich habe geschworen, dass ich nie wieder zurückkomme", sagte er. „Ich habe getan, was ich wollte, und siehe da, ich habe nichts von dem bekommen, was ich wollte.“

Seine Vision heute ist es, das von ihm lange verworfene Familienunternehmen in eine erfolgreiche Zukunft zu führen. Ein neuer Chevy Silverado repräsentiert diese wahr gewordene Zukunft. Bis dahin hat er sich mit den vier anderen Chevy-Trucks, die seine Familie auf der Farm hatte, abgefunden.

Chevy Silverado 1500 Hochland. Foto: Chevrolet.

Kindheitsträume

Auf der Minnesota State Fair gab es eine Familie mit einem Sohn im Spektrum für Autismus, der sich über unsere Ausstellung freute. Als ich sie kennenlernte, beklagten sich seine Eltern darüber, wie das Schulsystem ihren Jungen unter den Teppich kehrt. Kommen Sie, um herauszufinden, dass ihr Sohn über unglaubliche Kompetenzen in Mathematik, Naturwissenschaften und Technologie verfügt und zu ihrem großen Unglauben jedes Buch, das sie ihm zu diesen Themen gegeben haben, in Rekordzeit gelesen hat.

"Er bekommt es nicht von meiner Seite der Familie", theoretisierte sein Vater. „Ich kann kein Scheckbuch ohne Taschenrechner ausgleichen und meine Eltern waren auch nicht besser.“

Ich schlug seinem Sohn vor, drei Dinge in Betracht zu ziehen: einen Abschluss als Ingenieur, eine Krawatte und uns als Mitarbeiter zu behalten, wenn meine Kollegen und ich für ihn arbeiten.

Sein Vater fing an zu weinen, als er erklärte, wie sein Sohn Lastwagen auf einem Skizzenblock zeichnet, und von allen Fahrzeugen auf der Straße sind Chevys sein Favorit. Ihr Hauptgrund für den Besuch der Messe war, dass ihr Sohn alle ausgestellten Lastwagen bewundern konnte. Das tat er tatsächlich, und ich wäre privilegiert genug, um diesen Moment mit ihnen zu teilen. Ich habe nichts über die neuen Chevy-Trucks gesagt; Nicht eine Motor- oder Fahrgestellspezifikation verließ meinen Mund, sondern ich verbrachte die Zeit damit, frustrierte Eltern zu trösten, die glauben, dass ihr Sohn eines Tages Chevy-Trucks entwerfen wird.

Sie wollten nur, dass der Rest der Welt es auch glaubt.

2017er Chevrolet Silverado 1500 LTZ Z71. Foto: Chevrolet.

Ich rufe den alten Einsamen an

Auf dem Iowa Speedway in Newton, Iowa, herrschte anhaltende Ernüchterung und Verachtung über Maytags Verschwinden aus der Community. Viele der Bewohner betrachteten Chevy als leuchtendes Beispiel für amerikanische Langlebigkeit, Einfallsreichtum und letztendlich Überleben. Die Bürger von Newton, die ich an diesem bewölkten Samstag im Juli getroffen habe, erzählten eine Geschichte nach der anderen, wie Maytag einst dasselbe war.

Ein besonderer Vater, ein ehemaliger Mitarbeiter von Maytag, stand mit seinem Sohn da und bewunderte die Lastwagen.

„Oh, er will definitiv eines Tages einen, aber er spart zuerst fürs College; wird nicht wie sein alter Mann enden “, sagte er. „Wenn er seinen Abschluss macht, kann er einen großen Hawkeyes-Aufkleber an der Heckscheibe anbringen.“

Für diesen Vater bedeutete die Anschaffung eines Chevy-Trucks für seinen Sohn, dass alles irgendwie in Ordnung sein würde. Mit einem College-Abschluss hätte er eine Chance und mit dieser Chance würde ein Gefühl der amerikanischen Identität in ihr Leben zurückfließen. Es würde den Zweck und die Leistung zurückgeben, die an einem schicksalhaften Tag im Jahr 2006 durch Whirlpools Ankündigung ausgelöscht wurden.

„Ich habe ein paar auserlesene Worte für sie“, sagte der Vater und knirschte mit den Zähnen. „Ich bin ein Mann, der in die Kirche geht, aber ich habe noch ein paar Worte im Kopf.“

Foto: Chevrolet.

Kinderspiel

Wenn Sie sich längere Zeit in der Nähe von etwas aufhalten, übersehen Sie leicht bestimmte Dinge. Es ist nicht so, dass du es willst, es ist nur manchmal so. An einem regnerischen Abend auf der Topsfield Fair hatte ich mit jemandem ein ausführliches Gespräch über alle denkbaren Produktspezifikationen eines roten Silverado 1500 beendet, den wir ausgestellt hatten. Wir behandelten Übersetzungsverhältnisse und ihre Beziehung zur Anhängelast sowie die Funktionsweise von Direkteinspritzung und variabler Ventilsteuerung. Wir gingen detailliert auf den hochfesten Stahlrahmen des Trucks ein und fanden sogar Zeit, die abnehmbaren Zurrhaken in der Ladefläche zu besprechen.

Ich schüttelte Hände, wünschte ihnen alles Gute und zog meine Kapuze hoch. Mittlerweile ging es richtig runter. Ich fühlte mich gut. Als ob ich absolut alles über Chevy Trucks wüsste. Als ich mich umdrehte, sah ich einen kleinen Jungen, vielleicht fünf oder sechs, vor dem Lastwagen stehen und auf die Motorhaube starren. Seine Mutter, ein junges Mädchen in den Zwanzigern, ein paar Schritte entfernt, das Veranstaltungsprogramm des Tages dient ihr als Schutz vor dem kalten Regen.

„Was denkst du, Jacob“, fragte sie und sah mich zitternd, aber lächelnd an.

„Chevy Trucks sind groß“, lautete seine Antwort.

„Nun, wie konnte ich das übersehen“, dachte ich.

Carl Anthony ist Managing Editor von Automoblog und lebt in Detroit, Michigan.

Chevy Trucks im Laufe der Jahre

1948 Chevrolet 3100 Series Half-Ton Pickup Truck. Foto: GM Medienarchiv.

1961 Chevrolet Corvair 95 Rampside. Foto: GM Medienarchiv.

1967 Chevrolet C10 Series Half-Ton Pickup Truck. Foto: GM Medienarchiv.

Ein neues Cheyenne-Premium-Ausstattungspaket für 1971 hebt den Innenraumstil und den Komfort des Chevy-Pickups auf ein neues Niveau – zur Freude der Käufer, die einen schicken Truck suchen, um ihre Freizeitausrüstung zu ziehen. Foto: GM Medienarchiv.

1982 Chevrolet S-10 und S-10 Tahoe Compact Pickup Trucks. Foto: GM Medienarchiv.

Chevrolet K1500 Silverado von 1988 (links) und Chevrolet K1500 Sportside von 1988. Foto: GM Medienarchiv.

1999 Chevy Silverado. Foto: GM Medienarchiv.

Chevrolet Silverado 3500, Baujahr 2007. Foto: GM Media Archive.

2007 Chevrolet Silverado 1500 Kabine. Fotofilm: General Motors Media Archive.