Fish and Chips und Auto-Nirvana

Jeder, der mich kennt, weiß, dass ich ein leidenschaftlicher Engländer bin. Oder ist "Londonophile" (falls es ein solches Wort gibt) vielleicht zutreffender? Ich ging zur Graduiertenschule in London und besuchte sie öfter als jetzt. Es ist die beste Stadt der Welt: großartige Geschichte, großartige Architektur, großartiges Bier und leckeres Essen (trotz der alten und falschen Mythen über britisches Essen).

Und tolle Autos.

Wenn Sie nicht in Beverly Hills oder South Beach leben, kommen die meisten von uns nicht oft in die Nähe von Lamborghinis oder Aston Martins, ohne für den Besuch einer Autoshow zu bezahlen.

Meine Parkgarage bei der Arbeit ist eine monotone Parade langweiliger, vernünftiger grauer und brauner Hondas und Toyotas, mit einer mageren Handvoll Mercedes-Benzs, um zu beweisen, dass es immer noch ein paar Leute gibt, die Autos als mehr als Geräte auf Rädern sehen.

Im Gegensatz dazu ist London so etwas wie ein Autoliebhaber-Nirvana. Ein kurzer Spaziergang durch Mayfair, Kensington oder Holland Park verblüfft mich immer mit einer Orgie exotischen Metals. Bei einem kürzlichen Besuch in London wurde ich wieder einmal mit dem erhabenen und etwas bizarren Schauspiel verwöhnt, Audi R8 neben Taxis und Lieferwagen im Leerlauf im Verkehr zu sehen. Aston Martin Vanquishes zoomt, um das Licht einzufangen, in der Nähe des Ritz (natürlich).

Ein BMW i8, der seinen City-Banker-Besitzer zur Arbeit oder vielleicht zu einem Treffen mit einer von vielen Freundinnen mitnimmt. Ein wunderschöner Bentley Mulsanne, der die Kinder zu Starbucks bringt. Mehr grelle Rolls-Royces, als Sie anderswo in Ihrem Leben sehen werden, und a

Lamborghini Aventador parkte lässig auf der Straße, in der Nähe eines noblen Restaurants in Mayfair.

Das war alles nur bei meinem letzten Besuch. Als ich 2005-2006 in London lebte, wurde ich über ein Jahr lang mit Sichtungen unverschämter Hyper-Exoten wie Bugatti Veyrons, eines Porsche Carrera GT und eines Ford GT40 behandelt, die durch die Straßen von Hampstead rumpelten.

Und ich muss leider zugeben, dass Porsches als Porsche-Liebhaber und -Besitzer in London fast schon die Exoten für arme Leute sind. Porsches sind in London so alltäglich wie Pickups bei Wal-Mart. Immer wenn ich einen Cayman oder sogar einen 911 GT3 auf den Straßen von London sehe, denke ich: „Armer Junge, er hatte wohl ein schlechtes Jahr bei seinem Hedgefonds.“

Ich kann nur annehmen, dass der Londoner, der einen Porsche fährt, der älter als 10 Jahre ist, sicherlich auf der Sozialhilfeliste stehen muss.

Sobald Sie die anfängliche Aufregung überwunden haben, diese exotischen Autos in drei Dimensionen zu sehen, fällt Ihnen am meisten auf, wie lässig ihre Besitzer sie behandeln.

Dieser Aventador, den ich in Mayfair geparkt sah, hatte einige Wasserflaschen und Bonbonpapier auf dem Beifahrersitz – ein Beweis dafür, dass er wahrscheinlich ein täglicher Fahrer ist, nicht nur ein Showboot. Der mehrere hunderttausend Dollar teure Bentley im Starbucks scheint jemandes Schläger zu sein, um die Kinder durch die Stadt zu fahren. Vor vielen Jahren war ich sogar erstaunt über das Schauspiel, einen klassischen Lamborghini Miura zu sehen, der die Baker Street hinunterrollte und sein Besitzer aussprang, um an einer Telefonzelle anzurufen, während mir die Kinnlade herunterfiel.

Die Besitzer dieser erstaunlichen Fahrgeschäfte sind ausnahmslos kleine saudische Prinzen, die Brut korrupter russischer Oligarchen oder zunehmend (so wurde mir gesagt) neues chinesisches Geld – glauben Sie nicht, dass Tim Cook der einzige ist, der reich wird, der Ihnen das verkauft neues iPhone 6.

Ich weiß nicht, ob ich die Kühnheit dieser Besitzer bewundere oder sie mit meinem Wackelkopf von Mitt Romney schlagen möchte, weil sie ihre Viertelmillionen-Dollar-Autos für fast entbehrlich halten, während der Rest von uns sich über College-Kosten und einen Zehntel ärgert von einem Punkt auf Hypothekenzinsen.

Es ist sowohl befreiend als auch widerlich, wie ein dicker Mann an einem FKK-Strand.

Ein Teil des Spaßes beim Beobachten von Autos in London besteht nicht nur darin, Exoten zu entdecken, sondern auch in der schieren Vielfalt der Modelle, die es zu sehen gilt. Vorbei sind die Zeiten, als ich noch ein Kind war, dass europäische Autos eine völlig andere Spezies waren als amerikanische Marktautos.

Ein schlüpfriger Audi 5000 sah in den 1980er Jahren so fremd aus wie Marty McFlys DeLorean in Old Man Peabodys Scheune, aber die globale Plattformfreigabe bedeutet jetzt, dass der Fiesta oder Mini, den Sie in den USA fahren, im Wesentlichen derselbe ist wie der Fiesta oder Mini auf dem Straßen Londons.

Aber es gibt immer noch Modelle, die wir zu Hause nicht bekommen und die ein wahrer Augenschmaus sind.

Ich liebe die skurrilen Citroen- und Peugeot-Modelle, von denen ich wünschte, dass sie an unseren Küsten verkauft würden. Oder die noch bizarreren Beispiele für Plug-ins, wie der Renault Twizzy im Stil eines Golfwagens oder das unbeholfene Mikroauto REVAi/G-Wiz, das aussieht, als könnte es nur einem Ostdeutschen gefallen.

Und natürlich schätzen es die wahren Autoliebhaber, den relativen Wert von Seats oder Skodas mit ihren küssenden Vettern bei unseren lokalen VW-Händlern zu vergleichen. Noch besser sind die wunderbaren alten europäischen Modelle, die immer noch auf den Straßen zu finden sind, wie der makellose Citroen DS aus den 1970er Jahren, den ich in der Nähe des Parlaments gesehen habe. So bizarr sie auch sein mögen, die alten Citroens könnten mit ihren Hinterradschürzen und kantigen Proportionen und temperamentvollen Luftfederungen zu den coolsten Autos gehören, die je gebaut wurden.

Und ich wäre natürlich nachlässig, wenn ich dem allgegenwärtigen London Black Cab, diesem Inbegriff des britischen Autodesigns, kein Lob aussprechen würde. Wenn ich das Geld hätte, würde ich diese Autos importieren und sie als Familienvans weiterverkaufen, da ihre Geräumigkeit, der Kraftstoffverbrauch und der lächerlich enge Wendekreis (verzeihen Sie das Wortspiel) den größten Teil des als Familienautos in den Vereinigten Staaten verkauften Schrotts im Kreis laufen lassen Zustände.

Vielleicht gefällt mir am besten an der Autobeobachtung in London die Möglichkeit, einfach die Vielfalt dessen zu genießen, was auf den Straßen zu sehen ist. Wir leben in einer Gegenwart, in der die Globalisierung bedeutet, dass die meisten Autos vollständig homogenisiert wurden, und stehen vor einer Zukunft, in der Uber- und Google-Roboter-Pods drohen, Autos so aufregend zu machen wie eine einfache, braune Verpackung.

Während die meisten von uns Tag für Tag in der Autohölle öder Minivans und niedlicher Autos gefangen sind, ist es schön, an einen Ort fahren zu können, an dem jede Straße und jede Ampel eine große Auswahl offenbart von Automobildesign, Geschmäckern und Jahrgängen.

Manche sind gut, manche schlecht.

Einige werden von denen angetrieben, die wahrscheinlich nicht zu schätzen wissen, was sie haben. Aber ich bin froh zu wissen, dass es einen solchen Ort gibt.

Bevor wir also alle von der UN (oder eher von Apple oder Google) gezwungen werden, einen silbernen Overall als unsere tägliche Uniform zu tragen und morgens vor dem Telescreen zu trainieren, lass diesen Pumpkin Spice Latte ein Jahr lang aus Sparen Sie also das Geld und kaufen Sie ein Ticket nach London, um eines der großartigen Auto-Nirvanas zu genießen. Und vielleicht lernst du etwas Russisch oder Kantonesisch – vielleicht überzeugst du dort jemanden, dich in seinem hyperexotischen Auto mitzunehmen.

*Jonathan Orr ist Schriftsteller, Autoenthusiast, PR-Experte, afghanischer Veteran und stolzer Vater. Er hält seinen geliebten Porsche 911 für ein Familienmitglied. Folgen Sie ihm auf Twitter: @jonathanjorr