Memory Lane: Erste Liebe

Als ich beim Militär war, war ich von Hubschraubern fasziniert. Wie das Radar von M*A*S*H* bin ich ein Kompanieangestellter, aber meine Ausrüstung ist ein mechanisiertes Infanteriebataillon, keine medizinische Einheit. Wir werden weiterhin Übungen machen, manchmal mit Flugzeugen und Hubschraubern. Im Rahmen der Verpflichtungen des Landes gegenüber der NATO wurden wir für einige Wochen nach Norwegen verschifft, wo wir mit anderen Mitgliedsstaaten an Militärübungen teilnahmen. Es war mitten im Winter und kalt. Ich erinnere mich, dass, als ich morgens aufwachte, der mit fünf Gallonen frischem Wasser gefüllte Plastikeimer gefroren war.

Und es war im Zelt.

Winde der Veränderung

Notfallverfahren

Scouting für Standorte

Sicher & Klang

Gemeinsamkeit

Winde der Veränderung

Wir waren im nördlichsten Teil Norwegens, nahe der schwedischen und finnischen Grenze. Aus irgendeinem Grund brauchten sie mich, um an einem anderen Ort Büroarbeiten zu erledigen. Also wurde ich zusammen mit anderem Personal mit einem Hubschrauber geflogen. Es war eine Bell 212, besser bekannt als Twin Huey. Es hatte zwei Motoren. Als er durch die norwegischen Fjorde flog, war der Wind an diesem Tag besonders heftig, so dass der Pilot überlegte, umzukehren. Die Sonne schien und die Landschaft war spektakulär. Obwohl wir auf dem Weg dorthin ziemlich holperten, war ich süchtig.

Als ich meinen Job als Handelsvertreter bei einer großen Ölgesellschaft aufgab, besuchte ich die Flugschule für meinen Berufspilotenschein. Die Trainingskopter waren Hughes 300C. Nur einer hatte einen Regler, was bedeutete, dass man beim Fliegen der anderen Hubschrauber den Treibstofffluss manuell steuern musste. Der Gashebel lag im Griff des Kollektivs. Das ist der Stick an der Seite, mit dem Sie die Neigung der Rotorblätter ändern können, um nach oben und unten zu gehen. Der größte Vorteil, den ich bei der C-Version fand, war, dass sie eine Kraftstoffeinspritzung hatte. Dadurch musste man nicht ständig mit der Vergaserhitze spielen.

Der Kurs verlief gut und ich absolvierte mein erstes Solo mit ungefähr einem Dutzend Flugstunden. Ich habe meine erste schriftliche Prüfung nicht bestanden, die zweite bestanden und meine erste Flugprüfung bestanden. Um uns bei der Planung der Flugzeiten zu helfen, erlaubte uns der Eigentümer der Schule, mit einem Helikopter zu Messen oder Parkplätzen in Einkaufszentren zu fliegen, um Helikoptertouren anzubieten. Nachdem wir Genehmigungen und notwendige Genehmigungen eingeholt hatten, konnten wir loslegen. Ein Abschnitt wurde abgesperrt und einer von uns kümmerte sich um das sichere Be- und Entladen der Passagiere, einschließlich der Hilfe beim Anschnallen. Sie wollten nie, dass jemand auf den Heckrotor zugeht, um ihn in Hackfleisch zu verwandeln.

Hubschrauber Hughes 300C. Foto: Michael Bellamy.

Notfallverfahren

Ich erinnere mich besonders an einen Rundflug. Dieses Paar wird in den Helikopter geladen. Die Frau war winzig und ich glaube nicht, dass sie hundert Pfund wog. Sie saß in der Mitte. Der Hughes 300 bot Platz für drei Personen, aber der mittlere Sitz war klein und eher für ein Kind geeignet. Ihr Mann war groß und groß. Ich habe ihnen Kopfhörer gegeben, damit wir uns unterhalten konnten, und ich habe immer versucht, die Leute davon zu überzeugen, in einem Hubschrauber zu fliegen, besonders wenn es ihr erstes Mal war. Die Frau schwieg und war sich dessen nicht ganz sicher, da sie noch nie mit einem Hubschrauber geflogen war. Ihr Mann hingegen rühmte sich, schon oft in Jet Rangers geflogen zu sein. Das sind Bell 206 Hubschrauber mit einem einzigen Motor.

Nachdem ich von der Flugsicherung die Starterlaubnis erhalten hatte, begann ich mit der Tour. Nicht weit vom Einkaufszentrum entfernt führten Hochspannungskabel zu einem Wasserkraftwerk in der Ferne. Die Türme, die die Leinen hielten, waren ziemlich hoch, und wir mussten uns in einer Höhe von 300 Fuß befinden, um sie zu überfliegen. Der Flug verlief gut, der Tag war klar und die Frau begann sich zu entspannen. Sobald wir an den Hydroleitungen vorbeiflogen, hörte ich einen Knall aus dem Motor und spürte ein plötzliches Gieren des Schiffes.

Der größte Schwerpunkt beim Erlernen des Fliegens liegt auf Notfallverfahren. Bei Helikoptern wird Autorotation ziemlich praktiziert. Die Autorotation wird durch Absenken des Kollektivs erreicht, das das Getriebe auskuppelt und es im Wesentlichen in Neutralstellung bringt. Auf diese Weise kann sich der Rotor frei drehen und Sie steuern die Geschwindigkeit, während Sie in letzter Minute absteigen und abfackeln, das Schiff waagerecht bringen und landen. In diesem speziellen Fall konnte ich nicht wirklich automatisch drehen.

Hughes 300C PH-OKE. Foto: Alf van Beem.

Scouting für Standorte

Vor uns lag eine vierspurige Autobahn. Ich konnte nicht umdrehen, weil ich an Höhe verlor und mich mit den Hydroleinen auseinandersetzen musste. Am Straßenrand wuchs hohes Gras. Und in der Ferne war das Wasserkraftwerk. Nachdem ich schnell auf die Zifferblätter geschaut und festgestellt hatte, dass der Motor noch lief, drehte ich den Gashebel hoch. Die Nadeln gingen ins Rote, aber das war mir egal. Es gab mir mehr Kraft und Zeit, einen besseren Ort zu finden, um ein Schiff zu landen, das immer noch unterging. Nicht weit von der Hydrostation entfernt befand sich ein Toyota-Händler. Ich sprach kurz beruhigend mit den Passagieren.

Ich steuerte den Helikopter auf den Parkplatz zu, wo ich Platz auf der uns am nächsten gelegenen Seite sehen konnte, in der Nähe einer Reihe von dort geparkten Neuwagen. Am Rand des Bürgersteigs wuchs hohes Gras. Ich schaffte es, den Flug zu strecken und die Kufen auf dem Bürgersteig zu landen. Das Heck des Helikopters war über dem Gras. Die Maschine hätte umkippen können, wenn ich im hohen Gras gelandet wäre, da das Gelände eine Vertiefung hätte haben können. Deshalb habe ich nicht versucht, im hohen Gras neben der Autobahn zu landen.

Das Paar wurde von einem anderen Paar begleitet, das als nächstes an der Tour teilnehmen sollte. Sie sahen, dass wir zu Boden gegangen waren, also machten sie sich auf den Weg zum Toyota-Händler. Wir waren noch nicht einmal gelandet, und der Ehemann kämpfte sich nach draußen, um den Türgriff zu finden. Ich glaube, er war auf halbem Weg zum Auto seines Freundes, als der Hauptrotor aufgehört hatte, sich zu drehen. Die Frau saß immer noch neben mir. Sie drehte sich zu mir um und sagte: „So ist ein Helikopter-Triebwerksausfall?“ Ich antwortete mit „Ja“, ohne auf weitere Details eingehen zu wollen. Dann lächelte sie und sagte: „Ich werde wieder fliegen.“ Wir erstatteten ihnen den Fahrpreis und ich erklärte dem Händlerbesitzer, was passiert war. Er mähte den Rasen vor dem Verkaufsbüro und fragte sich, warum ein Hubschrauber auf seinem Autoparkplatz gelandet war.

Sicher & Klang

Ich rief im Büro an, um die Situation zu erklären, und der Mechaniker erschien ungefähr zur gleichen Zeit wie ein Tieflader. Sie entfernten die Rotorblätter und beluden den Hubschrauber. Es hatte weder einen Kratzer abbekommen, noch hatte ein Toyota eine Delle, aber was noch wichtiger ist, niemand wurde verletzt. Alle 1.200 Stunden müssen die Franklin-Triebwerke dieser Hubschrauber überholt werden. Dieser spezielle Motor hatte 1.165 Stunden. Da ich frisch aus der Flugschule kam, konnte ich mein Training gut einsetzen. Es stellte sich heraus, dass eines der Ventile im Zylinder stecken blieb und vom Kolben zerschmettert wurde. Durch den Kompressionsverlust lief der Motor nur noch auf 3 Zylindern, was nicht ausreichte, um den Hubschrauber mit drei Personen an Bord in der Luft zu halten.

Ich bin noch ein paar Mal beruflich geflogen. Dinge wie Meeresvermessung, den Weihnachtsmann ins Einkaufszentrum bringen und mit einem Ranger über Parks fliegen, um Wilderer zu fangen. Als ich einmal von einem Gig im Park zurückkam, verirrte ich mich, sogar mit einer Karte auf meinem Schoß. Es war Dämmerung. Als ich mich einer kleinen Stadt näherte, flog ich tief, weil ich wusste, dass am Eingang ein Schild sein würde, das den Leuten mitteilte, wo sie sich befanden. Tatsächlich stand der Name der Stadt auf einem Schild und ich konnte zu meiner Karte zurückkehren und es zur Basis schaffen. Das war Anfang der 1980er Jahre. Sie sagten, es sei eine Rezession, aber für diejenigen, die sich erinnern, war es eher eine Depression. Viele Unternehmen sparen an Ausgaben, wie zum Beispiel bei der Anmietung von Hubschraubern. Ich musste eine andere Beschäftigung finden; die des Chauffeurs von Regierungsbeamten.

1982 Rotorway Scorpion Two. Foto: Michael Bellamy.

Gemeinsamkeit

Hubschrauber und Autos haben eines gemeinsam: Benzinmotoren. Dasselbe gilt für meine 40 Jahre alte Schneefräse. Es hat eine 8 PS starke Briggs & Stratton-Motor. Ich habe ihm schließlich eine elektronische Zündspule spendiert, um die Kontakte und den Kondensator zu ersetzen. Die Hughes 300-Hubschrauber wurden von horizontal gegenüberliegenden 4-Zylinder-Motoren von Franklin mit 190 PS angetrieben. Franklin-Motoren gibt es seit 1902 und treiben immer noch viele kleine Hubschrauber an. Es trieb sogar den Tucker 48 an, bis Gerüchten zufolge andere Autohersteller und ein gewisser Senator sich gegen die Tucker Corporation zusammenschlossen und sie gezwungen waren, die Produktion einzustellen.

Briggs & Stratton gibt es seit 1908. Steven Briggs und Harold Stratton wollten ein gasbetriebenes Fahrzeug bauen und stellten schließlich kleine Motoren für alle möglichen Anwendungen her. Sie sind der weltweit größte Hersteller von kleinen Benzinmotoren. Es ist sicher, dass Sie oder einer Ihrer Nachbarn eine Maschine haben, die von einem Briggs and Stratton-Motor angetrieben wird.

Ich finde Motoren einfach interessant. Ich bin einmal mit einem selbstgebauten Rotorway Scorpion II Hubschrauber geflogen. Es hatte einen Evinrude-Motor drin. Es kam mit dem Bausatz. Von Benzinmotoren für Autos, Lastwagen und Traktoren bis hin zu Benzinmotoren für Ihre Generatoren, Vierräder, Schneemobile, Sea-Doos, Rasenmäher und Schneefräsen; zu Motoren für Boote, Flugzeuge und Helikopter, ich für meinen Teil bin sehr dankbar für Benzinmotoren.

Michael Bellamy ist der Autor unserer Serie „Memory Lane“, die unsere einzigartige Beziehung zu Autos untersucht. Im Laufe der Jahre hatte Bellamy viele interessante Jobs inne, darunter Hubschrauberpilot und Fahrer eines hochrangigen Politikers. Er fährt gerne den Lincoln Mark VIII LSC von 1997 und den Dodge Dakota von 2003.