Die Evolution des Autos: Teil 1: Kreative Technik

Katie Kapro von Automoblog untersucht in dieser dreiteiligen Miniserie, wie Vorstellungskraft und kreatives Risiko moderne Autos beeinflussen.

Das 21. Jahrhundert ist ein Zeitalter der Automobiltreue. Sie können kaum in eine Garage gehen, ohne eine Diskussion über amerikanische Autos im Vergleich zu japanischen Autos im Vergleich zu deutschen Autos zu hören. Jeder hat einen Favoriten, und wenn Sie ihn danach fragen, erhalten Sie eine Liste mit Gründen, warum seine Wahl besser ist.

Das war in den Anfängen des Automobils jedoch nicht der Fall.

Bescheidene Ursprünge

Farm zur Autobahn

Das digitale Zeitalter

Kreative Technik

Der Weg in die Zukunft

Bescheidene Ursprünge

Im 19. und frühen 20. Jahrhundert waren die Europäer die unbestrittenen Verfechter von Qualitätsautos. Der erste Mercedes-Benz, der 1901 vom deutschen Designer Wilhelm Maybach gebaut wurde, gilt als das erste moderne Automobil. Es hatte alle richtigen Elemente: relative Leichtigkeit, Kraft und Geschwindigkeit. Sein 35-PS-Motor wog nur 14 Pfund pro PS und erreichte bis zu 53 Meilen pro Stunde. Sein einziger Nachteil war, dass es extrem teuer zu bauen und wiederum unerschwinglich teuer in der Anschaffung war.

Im Gegensatz dazu hatte der erste in Amerika gebaute Oldsmobile von 1901 bis 1906 nur drei PS und wurde für 650 $ verkauft. Als Ergebnis dieser Spannung zwischen Qualität und Erschwinglichkeit konzentrierten sich alle technologischen Entwicklungen im Automobilbereich des 20. Jahrhunderts darauf, Fahrzeuge für den Alltagsmenschen erschwinglicher zu machen. Jetzt, etwas mehr als 100 Jahre später, haben Autos Pferdekutschen, Züge und alle anderen Transportmittel mit großem Abstand ersetzt. 1900 besaßen nur 8.000 Amerikaner Autos; Heute sind über 220 Millionen Autos für den morgendlichen Arbeitsweg unterwegs. Wenn die Geschichte etwas beweist, dann, dass die Amerikaner des 20. Jahrhunderts sehr geschickt darin waren, Misserfolge in Erfolge umzuwandeln.

Farm zur Autobahn

Im Jahr 1908 führte Ford das Modell T ein, das liebevoll „Tin Lizzie“ genannt wurde, und veränderte die Branche und die Nation für immer. Zwischen 1913 und 1927 produzierte und verkaufte Ford mehr als 15 Millionen Model Ts. Tin Lizzie kam nicht aus heiterem Himmel; Ford ebnete den Weg mit dem Modell N und früher, einem motorisierten, pferdelosen Buggy namens Modell A. Diese Sprungbretter verschafften dem Unternehmen wertvolle Einnahmen, um weiteres Wachstum und Industrialisierung zu unterstützen.

Sobald sich das Model T als erschwinglicher Kauf für den amerikanischen Normalbürger erwiesen hatte, eroberte es die kollektive Vorstellungskraft. Das Modell T machte Autos von einem Spielzeug für die Superreichen zu einem praktischen Stück Maschinerie, das die Art und Weise verändern würde, wie die Nation funktioniert.

Das Modell T entwickelte sich dahingehend, dass es viele andere Funktionen im Zusammenhang mit dem modernen Transport zu dieser Zeit hatte. Diese Variante des Modells T von 1925 diente beispielsweise als Gefangenentransportfahrzeug für die Strafverfolgung. Foto: Ford Motor Company.

Das digitale Zeitalter

Seit den frühesten Tagen haben sich Autofans nie gescheut, kreative Lösungen für praktische Probleme zu finden. Auto nicht schnell genug? Die Antwort ist offensichtlich salpetrig. Fast alles lässt sich hier mit etwas Bastelarbeit und dort mit einer Feinjustierung beheben. Früher kauften viele Model-T-Besitzer Aftermarket-Kits, um ihre Autos in Lastwagen zu verwandeln; Die Kits verlängerten im Wesentlichen den Rahmen des Autos und verstärkten das Heck. Voila, LKW.

Es dauerte nicht lange, bis die kreativen Denker jener Zeit, von denen viele Landwirte waren, noch einen Schritt weiter gingen und ihre Lastwagen in die praktischste aller landwirtschaftlichen Maschinen umbauten: den motorisierten Traktor. Die Bewertungen der Tin Lizzy-Traktoranpassung waren bestenfalls gemischt, aber sie überzeugte genug Landwirte, die hofften, ein paar Dollar zu sparen, dass mehrere Unternehmen begannen, Umbausätze zu produzieren und zu verkaufen.

Erstes Fließband in Highland Park, Michigan, um 1913. Foto: Ford Motor Company.

Kreative Technik

Die Denkweise, die uns zum Modell T-Traktor geführt hat – unerschrockene Kreativität gemischt mit praktischem Einfallsreichtum – ist genau die Einstellung, die Autos heute an den Rand der technologischen Entwicklung treibt. Der einzige Weg zu wissen, ob ein Auto ein Feld pflügen kann, ist, es zu versuchen. Und der einzige Weg herauszufinden, ob Ihr Automotor verbessert werden kann, besteht darin, es auszuprobieren.

Vor dem Aufkommen computergesteuerter Motorsteuergeräte waren Fahrzeuge teilweise weniger effizient, weil es so viel schwieriger war, zu messen, was unter der Motorhaube vor sich ging. Wie optimieren Sie die Emissionen, wenn Ihr gesamtes System nicht fein abgestimmt ist? Es ist erwähnenswert, dass ECUs die Leistung zusätzlich zur Gesamteffizienz auf andere Weise optimieren, wie z. Ich frage mich, was passieren würde, wenn ich einen Computer in mein Auto einbaue?“

Der Weg in die Zukunft

Während wir mit unseren Fahrzeugen an unserer Seite in der Zeit voranschreiten, wirft die Geschichte nur eine Frage auf: Was kommt als nächstes? Auch wenn es keine endgültige Antwort gibt, ist eines sicher: Die Zukunft ist nur so interessant, wie wir sie gestalten.

Katie Kapro verbrachte ihre Kindheit damit, ihrem Vater Werkzeuge unter seinem Datsun zu reichen. Sie liebt es, über die sozialen Aspekte des Autofahrens nachzudenken und von der Zukunft des Automobils zu träumen. Folgen Sie ihrer Arbeit auf Twitter: @kapro101

Titelfoto: Aus den Sammlungen von The Henry Ford and Ford Motor Company: Das erste transkontinentale Autorennen von New York nach Seattle fand 1909 statt und Henry Fords Model T ging als Sieger hervor. Die Reise dauerte 22 Tage und 55 Minuten bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 7,75 Meilen pro Stunde.

Teil 2: Rückwärtsfahren, Traummaschine und hübsches Mädchen.