福特對電動汽車的新投資

替代動力汽車是一個持續的討論，而電動汽車經常進入這個話題。最近，沃爾沃概述了一個電動汽車平台，現在福特也帶來了類似的東西。這家位於密歇根州迪爾伯恩的汽車製造商宣布，到 2020 年將推出 13 款新型電動汽車——投資額為 45 億美元。這是福特五年來對電動汽車的最大投資。到2020年，福特全球40%以上的品牌將配備電動汽車。

福特的電動汽車只是其中的一個元素，當然不能獨立存在。客戶體驗的理想增強是促進新車輛產品開發的變化。福特的立場是任何人都可以製造電動技術，但不是每個人都能讓它變得引人入勝。

“未來的挑戰不是誰在車輛中提供最多的技術，而是誰以最能激發和愉悅人們的方式最好地組織該技術，”產品開發執行副總裁 Raj Nair 說。

福特已經超越了傳統的市場研究，投資於一種全球性的、基於社會科學的方法。該汽車製造商正在觀察消費者如何與車輛互動並依附於車輛。對人及其汽車周圍的認知、社會、文化、技術和經濟環境的洞察將影響福特推出其電動汽車的方式。

“通過觀察消費者，我們可以更好地了解用戶真正使用和重視哪些功能和優勢，並為他們創造更好的未來體驗，”Nair 說。

Nair 認為，營銷、研究、工程和設計正在以新的方式結合，以創造更有意義的用戶體驗。雖然個別技術很重要，但重要的是它們最終融入成品。

“我們正在利用人類學家、社會學家、經濟學家、記者和設計師的新見解，以及傳統的商業技術，重新構想我們的產品開發流程，創造新的體驗，讓數百萬人的生活更美好，”他說。

明年，福特將使用這項民族志研究的項目數量增加一倍。福特的社會科學家團隊已經花了幾個月的時間探索從豪華交通工具到卡車在美國中心地帶的作用的方方面面。

“作為一家汽車公司和一家移動出行公司，我們在福特汽車上走得更遠，而不僅僅是設計將人們從 A 點運送到 B 點的產品，”Nair 說。

ReD 是一家基於社會科學的戰略諮詢公司，於 2012 年開始與福特合作。從那時起，ReD 已在全球超過 25 個城市的數千名汽車用戶中投入了 4,000 多個小時。他們拍攝了 80,000 張照片、近 3,000 小時的視頻和 8,000 多頁的現場筆記，以幫助福特改進其產品創建過程。

“70 年來，市場研究一直是通過徵求人們的意見來進行的，但福特一直對此持根本懷疑態度，”ReD Associates 的創始人 Christian Madsbjerg 說。 Madsbjerg 引用了 Henry Ford 的名言，如果他問人們他們想要什麼，他的回答會是“一匹更快的馬”。

Madsbjerg 認為，這種前沿思維是福特電動汽車取得成功的部分原因。

“我選擇與福特合作，因為這種方法是他們的 DNA，並使公司處於這一先進而大膽的過程的最前沿，它正在重新定義市場研究並打破公司的運作方式，”他說.

新的 Focus Electric 是該計劃下首批提供的產品之一。據說全新的直流快速充電功能可在大約 30 分鐘內提供 80% 的電量，續航里程為 100 英里。這比目前的 Focus Electric 快了大約兩個小時。功能包括一個制動教練，它通過平穩的製動技術引導駕駛員通過再生製動系統更好地捕獲能量。

Focus Electric 將於 2016 年投產。

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*Carl Anthony 是 Automoblog.net 的執行編輯，住在密歇根州底特律。